Baldwins 15-monatiger Kampf mit der Staatsanwaltschaft von New Mexico steuert auf einen Höhepunkt am 10. Juli zu, wenn der Schauspieler wegen fahrlässiger Tötung im Zusammenhang mit Hollywoods erster Schießerei mit einer Schusswaffe am Set in der Neuzeit vor Gericht stehen soll.

Die Waffenbeauftragte des Films, Hannah Gutierrez, wurde am Montag wegen Hutchins' Tod zu 18 Monaten Haft verurteilt. Baldwins Anwaltsteam versucht, die Anklage gegen ihn fallen zu lassen. Sollte dies scheitern, könnten seine Anwälte einen Vergleich anstreben.

Sollte die Anklage jedoch aufrechterhalten werden, wird sich Baldwins Prozess wahrscheinlich auf die Frage konzentrieren, ob er den Abzug seines nachgebauten 1873er Colt .45 betätigt hat, nachdem er sagte, dass er - entweder von Regisseur Joel Souza oder von Hutchins - angewiesen wurde, auf den Kameramann zu zielen.

Baldwin argumentiert, dass Hutchins aufgrund eines Zusammenbruchs des Sicherheitsprotokolls für Schusswaffen in der Filmindustrie starb, für den er als Schauspieler nicht verantwortlich war. Er sagte, es sei nicht seine Aufgabe gewesen, die Waffe zu inspizieren, und er habe den Abzug nicht betätigt, nachdem Gutierrez irrtümlich eine scharfe Patrone anstelle einer inerten Attrappe geladen hatte.

Schusswaffen- und Rechtsexperten erwarten nicht, dass die Geschworenen in Santa Fe, New Mexico, dies unbedingt so sehen werden.

Im Südwesten der Vereinigten Staaten, wo der Besitz von Waffen zur Routine gehört, ist es kulturell üblich, zu prüfen, ob eine Waffe geladen ist, und sie niemals auf jemanden zu richten und abzudrücken, so Ashley Hlebinsky, Geschäftsführerin des University of Wyoming Firearms Research Center.

Einige lokale Geschworene unterscheiden möglicherweise nicht zwischen dem Umgang mit einer Waffe am Filmset und im wirklichen Leben. Es könnte schwierig sein, die Geschworenen, insbesondere Waffenbesitzer, davon zu überzeugen, dass der Revolver von selbst losging, sagte die Waffenhistorikerin.

Dennoch sieht Hlebinsky einen möglichen Weg zu einem Freispruch für Baldwin: nämlich das Argument, das seine Anwälte in ihrem Antrag auf Klageabweisung dargelegt haben, dass die Waffe modifiziert wurde, um sie "leichter abfeuern zu können, ohne den Abzug zu betätigen". Dieser Antrag wird nun von einem Richter geprüft.

"Die Verteidigung muss den Geschworenen nur Zweifel einreden", sagte Hlebinksy, der als Schusswaffenexperte in Gerichtsverfahren über Single-Action-Revolver des Typs Colt .45, die der "Rust"-Waffe ähnlich sind, tätig war. "Ich denke, das können sie definitiv tun.

WIDERSPRÜCHLICHE BERICHTE

Sechs Wochen nach der Schießerei vom 21. Oktober 2021 sagte Baldwin in einem ABC News-Interview mit George Stephanopoulos, er habe den Abzug der in Italien hergestellten Waffe nicht betätigt.

Tage später erklärte der Schauspieler gegenüber einem Arbeitsschutzinspektor in New Mexico, dass der nachgebaute Colt Single Action Army-Revolver von Pietta keinen mechanischen Defekt aufweise.

Baldwins Aussage, dass die Waffe "von selbst losging", und seine Bemerkung, dass sie ordnungsgemäß funktionierte, sind Teil der Behauptung der Staatsanwältin von New Mexico, Kari Morrissey, dass der "30 Rock"-Schauspieler "ungestraft" über Details der Schießerei gelogen hat.

"Sie werden diese Aussage ein wenig zurücknehmen müssen", sagte Prozessanwältin Neama Rahmani über Baldwins Anwaltsteam.

Der ehemalige Bundesstaatsanwalt erwartete, dass die Anwälte des Schauspielers den Vorfall als "versehentliche Entladung" bezeichnen würden, was bedeutet, dass die Waffe aufgrund eines mechanischen Fehlers abgefeuert wurde.

Er sagte, dies sei eine ungewöhnliche, wenn auch nicht unerhörte Rechtsposition, die meist in Fällen angewandt wird, in denen ein Angeklagter versucht, eine Anklage von Mord auf Totschlag zu reduzieren.

Laut Baldwins Anwälten hat jemand den Hahn des langen Colt .45 heruntergefeilt, nachdem er ganz neu in die Produktion geliefert wurde, um ihn leichter abfeuern zu können.

Lucien Haag, ein vom Staat beauftragter unabhängiger Waffenexperte, sagte bei Gutierrez' Prozess aus, dass die Vollspanner-Kerbe bei den FBI-Tests abgenutzt und abgebrochen war und nicht abgefeilt.

Die FBI-Tests der Waffe ergaben, dass sie sich in einem normalen Betriebszustand befand, als sie nach der Schießerei in ihrem Labor in Quantico, Virginia, eintraf. Ein Ermittler musste mit einem Hammer auf den Hammer schlagen, um ihn zum Feuern zu bringen, ohne den Abzug zu betätigen, wobei die Schläge laut FBI den Hammer und den Abzug beschädigten.

Baldwin riskiert seine Glaubwürdigkeit, wenn er seine Geschichte über den Abzug ändert, sagte Anwältin Kate Mangels. Sie erwartet, dass er weiterhin anderen die Schuld für Sicherheitsmängel bei Schusswaffen geben wird, während die Staatsanwaltschaft ihn der Fahrlässigkeit beschuldigt, sowohl als Schauspieler als auch als mächtigster Produzent des Films.

"Zu diesem Zeitpunkt wäre es für Baldwins Verteidigung schwierig, den Kurs zu ändern", sagte Mangels, Partnerin bei der Anwaltskanzlei Kinsella Holley Iser Kump Steinsapir.

Hlebinsky, die Waffenexpertin, sagte, dass die ihr bekannten Waffenspezialisten, die Bilder des Hammers von Baldwins Waffe gesehen haben, sich nicht sicher sind, ob die Kerbe des Vollspanners durch Hammerschläge oder durch Feilen abgenutzt wurde. Sie erwartet, dass Baldwins Anwaltsteam einen Waffenexperten finden wird, der bezeugt, dass letzteres der Fall war.

"Ich glaube nicht, dass jemand 100%ig sagen kann, was passiert ist", sagte sie über die Waffe.