Zum Beginn des Trump-Strafprozesses strömt eine New Yorker Menschenmenge zum Gerichtsgebäude

Minuten vor 9 Uhr morgens waren sowohl Catherine Nestor, eine Sozialarbeiterin aus New York City, die zu spät zu einer Vorladung als Geschworene kam, als auch Donald Trump, der erste ehemalige US-Präsident, der vor Gericht gestellt wurde, auf dem Weg zum Strafgericht in Manhattan.

Trump saß auf dem Rücksitz eines großen schwarzen Chevrolet Suburban mit kugelsicheren Fenstern und fuhr in einer Autokolonne von seinem Penthouse in seinem Wolkenkratzer an der Fifth Avenue, dem Trump Tower, in die Innenstadt, wo am Montag der Prozess mit der Auswahl der Geschworenen beginnt.

Nestor war zu Fuß unterwegs und schloss sich einer Schar von New Yorkern an, die durch ein Labyrinth von Polizeisperren aus Metall blockiert waren.

"Wozu die Verzögerung?", fragte ein New Yorker in der Menge, ein Bewährungshelfer im Gerichtsgebäude dahinter.

"Ein großer Prozess", antwortete ein uniformierter Sicherheitsbeamter des staatlichen Gerichtssystems.

Hinter ihm blinkten die Lichter der Polizeiautos in der warmen Frühlingssonne, Reporter und Fotografen tummelten sich, ein paar Trump-Anhänger standen bei riesigen Trump-Fahnen und mindestens ein Mann trällerte patriotische Melodien auf einer Flöte, alle warteten auf ein Zeichen von Trumps Ankunft.

Nestor, 28, wusste nicht, für welchen Fall sie in der Jury war, aber wenn es sich um den Trump-Fall handelte, hatte sie das Gefühl, dass sie entlassen werden müsste.

"Ich bin voreingenommen", sagte Nestor und stellte sich vor, wie schnell sie bei der Auswahl der Geschworenen an der Reihe sein würde: "'Glauben Sie, er ist schuldig?', 'Ja!'"

Es wurde erwartet, dass die Auswahl der Geschworenen im stark demokratisch geprägten Manhattan mehrere Tage dauern würde. Die Anwälte von Trump und die Staatsanwälte werden versuchen, Vorurteile und politische Hintergründe aufzudecken, bevor sie 12 Geschworene und sechs Ersatzgeschworene vorladen.

Trump, der hofft, bei den Präsidentschaftswahlen im November als republikanischer Kandidat ins Weiße Haus zurückzukehren, hat auf nicht schuldig plädiert, als ihm die Staatsanwaltschaft in Manhattan vorwarf, in seinem Wahlkampf 2016 Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben.

Mehr als zwei Dutzend hell erleuchtete Fernsehmoderatoren und Reporter waren entlang des Bürgersteigs in einer langen, dünnen, eingepferchten Reihe aufgereiht und erklärten den Kameras die Feinheiten des Falles und seine Einsätze, während sie mit dem Rücken zu den Art-Deco-Türmen des Strafgerichts von Manhattan standen.

In der Nähe schaute eine Gruppe von Print- und Radiojournalisten mit Presseausweisen um den Hals geschlagen aus, als sie einem Sicherheitsbeamten des Gerichts zuhörten.

"Der Gerichtssaal ist voll und der Überlauf auch", sagte der Beamte. "Sie müssen es morgen noch einmal versuchen." Die Reporter, die es in den Saal geschafft hatten, hatten sich drei Stunden vor dem Beginn um 10 Uhr angestellt.

Chaim Herman, ein 17-jähriger Jeschiwa-Schüler aus Brooklyn, der Videos von sich bei der größten Trump-Flagge aufnahm, sagte, er erwarte nicht, dass der Ausgang des Prozesses seinen Plan, im November für Trump zu stimmen, beeinflussen werde.

"Ich würde nicht blindlings für Trump stimmen, es könnte ja sein, dass da etwas im Gange ist", sagte er und fügte hinzu, er sei froh, eine Jury entscheiden zu lassen.

Die Flagge war von Dion Cini aus dem Brooklyner Stadtteil Sheepshead Bay angebracht worden, der ein Geschäft für den Verkauf von Trump-Flaggen betreibt. Er sagte, die Verkäufe liefen im Moment etwas schleppend, sagte aber voraus, dass der Prozess Trumps Popularität und sein Geschäft ankurbeln würde.

"Das ist eine meiner kleineren Flaggen", sagte er. "Ich möchte, dass die Demokraten sehen, dass wir keine Angst vor ihnen haben. Ein Haufen von Tieren."

Um 9:01 Uhr fuhr Trumps Autokolonne in den hinteren Teil des Gerichtsgebäudes ein, außer Sichtweite der meisten Menschenmassen.

Der ehemalige Präsident, gekleidet in einen dunkelblauen Anzug, ein weißes Hemd und eine rote Krawatte, stieß in die Luft, bevor er in den Gerichtssaal ging.

An anderer Stelle im Gebäude erfuhr Nestor, dass sie tatsächlich als potenzielle Geschworene für Trumps Prozess vorgeladen worden war. Sie wurde nach einer frühen Überprüfung entlassen, nachdem die Gerichtsbeamten ihr erklärt hatten, dass der Prozess mindestens acht Wochen dauern könnte.

Sie hat einen Urlaub im Mai gebucht.

"Ich bin enttäuscht!", schrieb sie in einer Textnachricht. "Es wäre großartig gewesen zu sehen, wie sie die Leute für diesen Prozess weiter ausschließen."