US Copper Corp. gab bekannt, dass es einen Vertrag für ein Bohrprogramm auf der Lagerstätte Engels, einem Teil des unternehmenseigenen Kupferprojekts Moonlight-Superior in Plumas County, Kalifornien, unterzeichnet hat. Das Bohrprogramm wird 15 Reverse-Circulation-Bohrungen in die Oxidkappe umfassen, die sich über der Sulfidlagerstätte Engels befindet.

Der Beginn des Bohrprogramms ist für das zweite Quartal 2023 geplant, sobald der Zugang zum Projekt möglich ist. Zu den Zielen des Bohrprogramms gehören: Verbesserung und potenzielle Erweiterung der aktuellen Oxidressourcenschätzung; Bereitstellung von Proben für eine vorläufige metallurgische Bewertung; und Bereitstellung erster Daten für eine vorläufige wirtschaftliche Bewertung (PEA) der Oxidlagerstätte Engels. Die Oxidkappe bei Engels ist in einer Tiefe von mehr als 230 Fuß (ft) auf einer Fläche von mindestens 1.000 Fuß mal 500 Fuß erschlossen.

Probenabschnitte aus früheren Bohrprogrammen weisen auf eine hochgradige Kupferoxidkappe hin. Diese Ergebnisse wurden in die Ressourcenschätzung von 2,5 Millionen Tonnen (MT) mit 1,05% aus dem Jahr 2013 aufgenommen, die im NI 43-101Technical Report and Resource Estimate for the Superior Project, Plumas County, California, mit Datum vom 7. November 2014 enthalten ist. Hintergrund: Die Lagerstätte Engels ist eine von 3 bedeutenden Kupferlagerstätten auf dem Grundstück Moonlight-Superior von US Copper.

Sie befindet sich 6.000 Fuß östlich der 300 MT 0,30% Kupferlagerstätte Moonlight des Unternehmens und 11.000 Fuß nördlich der 60 MT 0,43% Kupferlagerstätte Superior. Erste Versuche, das Oxid- (Karbonat-) Erz in den frühen 1900er Jahren abzubauen, scheiterten an technologischen Unzulänglichkeiten. In den Jahren 1914-15 wurde bei Engels während der Erschließung der 5. Sohle Sulfiderz entdeckt. Kurz darauf wurden Engels und die nahe gelegenen Superior-Liegenschaften unter der Engels Mining Company konsolidiert und die Produktion und Verarbeitung des Sulfiderzes begann.

Die konsolidierte Produktion von Engels-Superior lieferte im Zeitraum 1915-1930 etwa 4,2 MT Erz mit einem Gehalt von 2,2% Kupfer. Der größte Teil der Produktion kam aus Engels. Die Grubenbaue in Engels sind sehr umfangreich und umfassen mehrere zehntausend Fuß an Stollen, Querschlägen und Schächten auf zehn Ebenen, die durch Stollen erschlossen werden, und sechs Ebenen, die durch eine von der No.

10 Ebene. In den 1960er und 1970er Jahren führte Placer AMEX umfangreiche Arbeiten in dem Gebiet durch, die zur Entdeckung der Lagerstätte Moonlight, zur teilweisen Abgrenzung der Lagerstätte Superior und zu einer Bewertung der Lagerstätte Engels führten, die eine unternehmensinterne Tagebauschätzung von 19 Millionen Tonnen sulfidischen Materials mit einem Gehalt von 0,63% Kupfer beinhaltete. US Copper hat 2018 eine PEA für die Lagerstätte Moonlight erstellen lassen, die eine positive Wirtschaftlichkeit bei einem Preis von 3,15 $ pro Pfund Kupfer ergab.

Es wurde festgestellt, dass die Einbringung von höhergradigem Erz aus den Lagerstätten Superior und/oder Engels in den Minenplan von Moonlight die Wirtschaftlichkeit des Projekts erheblich verbessern würde, indem der Cashflow in den ersten Produktionsjahren erhöht werden könnte. Das vor kurzem abgeschlossene Bohrprogramm bei Superior wurde speziell für diesen Zweck konzipiert und dieses Engels Phase I Programm wird das Potenzial für eine zweite Startgrube für die Moonlight-Anlage umreißen. Letztendlich werden die aktualisierten Ressourcen von Engels und Superior in eine überarbeitete PEA für Moonlight einfließen.