Von Lisa Richwine

LOS ANGELES (Reuters) - "CODA", ein herzerwärmender Film über eine gehörlose Familie mit einer hörenden Tochter, hat bei der Oscar-Verleihung am Sonntag einen wegweisenden Preis für den besten Film gewonnen. Die Zeremonie wurde von der Ohrfeige des Gewinners Will Smith für den besten Schauspieler, Chris Rock, überschattet.

"CODA" war der erste Film eines Streaming-Dienstes, Apple TV+, der den größten Preis der Filmindustrie gewann.

In einem Moment, der zunächst wie einer der Gags aussah, die die Oscar-Verleihung beleben, schritt Smith auf die Bühne und verpasste Rock eine Ohrfeige, nachdem der Moderator einen Witz über seine Frau Jada Pinkett Smith gemacht hatte.

Es wurde jedoch schnell klar, dass dieser Moment nicht geplant war, als Smith, der auf seinen Platz zurückgekehrt war, mit Rock einen Wortwechsel hatte, der eine zweimalige Obszönität beinhaltete. Das Publikum im Dolby Theatre war schockiert.

Minuten später erfuhr Smith, dass er als bester Schauspieler ausgezeichnet worden war. In seiner Dankesrede brach er in Tränen aus und entschuldigte sich bei seinen Mitnominierten und der Academy of Motion Pictures Arts and Sciences - nicht aber bei Rock.

Die Auseinandersetzung stand im Gegensatz zu den Wohlfühlmomenten, die mit "CODA" verbunden sind. Als der Film die Oscars für den besten Film, den besten Nebendarsteller und das beste adaptierte Drehbuch gewann, stand fast jeder im Publikum auf und applaudierte in Zeichensprache.

"CODA" schlug den Konkurrenten von Netflix Inc, den düsteren Western "The Power of the Dog", und andere Beiträge von traditionellen Hollywood-Studios.

"Ich möchte der Academy wirklich dafür danken, dass sie einen Film über Liebe und Familie in dieser schwierigen Zeit, die wir heute brauchen, anerkannt hat", sagte Produzent Patrick Wachsberger vor den auf der Bühne stehenden Darstellern des Films.

Hollywoods prestigeträchtigste Preisverleihung kehrte zu vollem Glanz zurück, nachdem die Veranstaltung im letzten Jahr wegen einer Pandemie eingeschränkt war.

Die Stimmung schlug jedoch ins Düstere um, nachdem Smith Rock geohrfeigt hatte, nachdem der Komiker auf den Film "G.I. Jane" von 1997 Bezug genommen hatte, in dem die Schauspielerin Demi Moore ihren Kopf rasiert hatte. Die Bemerkung war an Smiths Frau gerichtet, die im Dezember gegenüber Billboard erklärte, sie kämpfe mit der Autoimmunerkrankung Alopezie, die zu Haarausfall und Glatzenbildung führen kann.

"Will Smith hat mir gerade eine Ohrfeige verpasst", sagte Rock, während das Publikum lachte und zunächst dachte, es handele sich um einen Sketch.

Zurück auf seinem Platz, rief Smith zurück: "Halten Sie den Namen meiner Frau aus Ihrem verdammten Mund." Der Kommentar wurde während der Live-Übertragung in den USA auf dem Sender ABC der Walt Disney Co. zum Schweigen gebracht.

Smith gewann den Preis als bester Schauspieler für die Rolle des entschlossenen Vaters der Tennislegenden Venus und Serena Williams in "King Richard".

In seiner vagen Entschuldigung, als er den Preis entgegennahm, sagte er: "Richard Williams war ein erbitterter Verteidiger seiner Familie. Die Kunst ahmt das Leben nach. Ich sehe aus wie der verrückte Vater, genau wie man über Richard Williams sagte. Aber die Liebe lässt einen verrückte Dinge tun."

Die Filmakademie erklärte auf Twitter, dass sie "Gewalt in jeglicher Form nicht gutheißt".

Die Polizei von Los Angeles sagte in einer Erklärung, ohne Namen zu nennen, dass die Ermittler von dem Vorfall wüssten, aber dass "die betroffene Person" es bisher abgelehnt habe, Anzeige zu erstatten.

Bei den anderen Preisverleihungen war Jane Campion erst die dritte Frau in der 94-jährigen Geschichte der Oscars, die für ihren Film "Power of the Dog" als beste Regisseurin ausgezeichnet wurde.

Jessica Chastain erhielt den Preis für die beste Schauspielerin für ihre Rolle als TV-Evangelistin Tammy Faye Bakker in "The Eyes of Tammy Faye".

Troy Kotsur schrieb Geschichte als erster Gehörloser, der einen Oscar gewann. Er erhielt den Preis als bester Nebendarsteller für "CODA", was auch ein Akronym für "Kind gehörloser Erwachsener" ist. Kotsur spielte Frank Rossi, den Vater eines Teenagers, der damit kämpft, das Fischereigeschäft seiner Familie zu unterstützen und gleichzeitig seine eigenen musikalischen Ambitionen zu verfolgen.

"Dies ist der Gehörlosengemeinschaft, der 'CODA'-Gemeinschaft und der Gemeinschaft der Behinderten gewidmet. Dies ist unser Moment", sagte Kotsur in einer herzergreifenden Rede in Gebärdensprache, als er die Auszeichnung als Nebendarsteller entgegennahm.

Die Auszeichnung als Nebendarstellerin ging an Ariana DeBose für ihre Rolle der temperamentvollen Anita, die in Steven Spielbergs Neuverfilmung der "West Side Story" "America" singt.

Die Afro-Latina-Schauspielerin bat das Publikum, sich sie als junges Mädchen "auf dem Rücksitz eines weißen Ford Focus" vorzustellen.

"Sie sehen eine queere, offen queere Latina, die ihre Stärke im Leben durch die Kunst gefunden hat", sagte sie.

"Also, jeder, der jemals seine Identität in Frage gestellt hat. Oder sich in den Grauzonen des Lebens wiederfindet, verspreche ich Ihnen eines: Es gibt tatsächlich einen Platz für uns", fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf das bewegende Lied aus "West Side Story".

Das Science-Fiction-Epos "Dune" erhielt mit sechs Auszeichnungen in Kategorien wie Kameraführung und Schnitt die meisten Preise des Abends.

Chastain, Nicole Kidman und die anderen Nominierten trugen bei der Zeremonie vor 2.500 Zuschauern ein buntes Outfit - ein Kontrast zu der verkleinerten Zeremonie in einem Bahnhof im letzten Jahr, als es noch eine Pandemie gab.

Nach drei Jahren ohne Moderator führte am Sonntag ein Trio durch die Zeremonie: Amy Schumer, Regina Hall und Wanda Sykes.

"Dieses Jahr haben die Oscars drei Frauen als Moderatorinnen engagiert, weil das billiger ist als einen Mann zu engagieren", scherzte Schumer.