ZEB Nickel Corp. meldete die Entdeckung einer neuen Goldzone auf seinem Zeb-Projekt in Limpopo, Südafrika. Zusätzlich zu dieser neuen Entdeckung meldete das Unternehmen positive Untersuchungsergebnisse aus den verbleibenden 5 Bohrlöchern seines kürzlich abgeschlossenen Phase-2-Bohrprogramms.

Diese Ergebnisse bestätigen sowohl den Gehalt und die Kontinuität der Ni-Mineralisierung als auch das Vorhandensein von höhergradigen Ni-PGE-haltigen Lithologien der Critical Zone auf dem Projektgebiet. Die Entdeckung der Goldzone befindet sich in Lithologien, die an die Ni- und PGE-mineralisierten Zonen angrenzen und unter ihnen liegen. In zwei der acht Bohrlöcher des kürzlich abgeschlossenen Phase-2-Bohrprogramms wurde Gold durchteuft.

Die Abschnitte sind in der nachstehenden Tabelle zusammengefasst. Die Bohrlöcher Z027 und Z029 wurden mit einer Neigung von 50° und einem Azimut von 45° gebohrt. Die Entdeckung der Goldmineralisierung bedeutet, dass nun drei verschiedene Mineralisierungsarten und -zonen im Projektgebiet bekannt sind, nämlich die Nickelmineralisierung in den Lithologien der Lower Zone, die Ni-PGE-Mineralisierung in Verbindung mit den Lithologien der Critical Zone und schließlich die neu entdeckte Goldmineralisierung.

Die historischen Bohrungen konzentrierten sich größtenteils auf die Definition der Nickelressource in den Lithologien der Lower Zone, weshalb viele dieser historischen Bohrungen die Lithologien, die die Ni-PGE-Mineralisierung und die potenzielle Goldmineralisierung beherbergen, nicht durchteuften konnten. Aufgrund der Explorationserfolge in Phase 1 dieses Bohrprogramms traf das Zeb Explorationsteam die Entscheidung, dass alle Bohrungen der Phase 2 in die Penge Iron Formation niedergebracht werden sollten, um die Ni-PGE-Mineralisierung in den Fußwänden der Lithologien der Critical Zone auf dem Projektgebiet zu testen. Diese Vorgehensweise führte zu zahlreichen Abschnitten mit Ni-PGE-Mineralisierungen in Gesteinen der Critical Zone, die zuvor bei historischen Bohrungen nicht entdeckt worden waren, sowie zu der neuen Goldentdeckung.

Alle 14 Bohrlöcher, die in Phase 1 und Phase 2 gebohrt wurden, wiesen das Vorhandensein von Nickelsulfid in magmatischem Gestein nach, und 13 dieser Bohrlöcher ergaben Abschnitte von wirtschaftlichem Wert. Davon trugen 12 Löcher zu einer Erhöhung des Gesamtkorbpreises des Zeb-Projekts bei. Die Ergebnisse der Phase-1- und Phase-2-Explorationsprogramme sind in der nachstehenden Tabelle 2 aufgeführt.

Der Bohrkerndurchmesser aller Löcher ist NQ, mit Ausnahme von Z024, das mit BQ gebohrt wurde, und die Bohrlöcher wurden mit einer Neigung von 50 Grad und einem Azimut von etwa 45 Grad gebohrt. Die Abschnitte der kritischen Zone in Bohrloch Z028 wiesen ähnliche stratigraphische Horizonte auf wie die in Ivanplats' Flatreef. Litho- und Chemostratigraphie der PGE-Lagerstätte Flatreef, nördlicher Bushveld-Komplex.

Mineralium Deposita, 54(1), 3-28. und Kekana, S. M., (2014) An investigation of mineralization controls in the upper section of the Platreef in the southern sector, on Turfspruit, Northern Limb, Bushveld Complex South Africa. MSc von der University of the Witwatersrand, Johannesburg, Südafrika S. 1-143.).

Aufgrund der Ähnlichkeiten in der Lithostratigraphie zwischen den in Z028 durchteuften Lithologien der Kritischen Zone und den in den oben genannten Referenzen beschriebenen Lithologien konnte das Explorationsteam von Zeb zu dem Schluss kommen, dass Z028 das wahrscheinliche Äquivalent der oberen Kritischen Zone durchteuft, die ähnliche mineralisierte Zonen in der PGE-Lagerstätte Flatreef von Ivanhoe Mines beherbergt. Der Stil der Mineralisierung und die Lage dieser Mineralisierung innerhalb der stratigraphischen Spalte in Z028 weist große Ähnlichkeiten mit dem Stil und der Lage der Mineralisierung in Ivanhoes Flatreef-Lagerstätte auf. Z028 weist ein mineralisiertes Intervall in der Nähe des oberen Teils der Upper Critical Zone auf, das möglicherweise mit der in der Stratigraphie von Ivanplats identifizierten T1 Main Mineralized Zone korreliert werden könnte, und in ähnlicher Weise könnte das mineralisierte Intervall in der Nähe des unteren Teils der Critical Zone in Z028 möglicherweise mit der T2 Main Mineralized Zone bei Ivanplats korreliert werden.

Z028 weist jedoch zwei kleinere mineralisierte Abschnitte zwischen den oberen und unteren mineralisierten Zonen auf, die noch nicht mit den bekannten mineralisierten Zonen bei Ivanplats korreliert wurden. Die Ergebnisse dieses Programms werden zur Aktualisierung des dreidimensionalen geologischen Modells und zur Festlegung der Bohrlöcher für die nächste Bohrphase verwendet, die im zweiten Quartal 2022 beginnen soll. Das Unternehmen plant die Vorlage einer aktualisierten Mineralressource für den Erzkörper der Lower Zone unter Verwendung der neu gewonnenen Daten aus diesen beiden Bohrphasen.

Darüber hinaus plant das Unternehmen, im Jahr 2022 Explorationsbohrungen auf einer Länge von über 30.000 m durchzuführen und im Jahr 2023 eine neue vorläufige wirtschaftliche Bewertung mit verbesserter Wirtschaftlichkeit des Projekts vorzulegen. Das Ausmaß und die Kontinuität der hochgradigen Goldmineralisierung ist noch nicht erprobt. Die nächste Bohrphase wird darauf abzielen, die Kontinuität und das Ausmaß dieser Goldmineralisierung nachzuweisen und gleichzeitig eine Ni-PGE-Mineralisierung zu erproben. Das Vorhandensein dieser hochgradigen Goldmineralisierung wird wahrscheinlich die Gesamtwirtschaftlichkeit des Projekts verbessern, insbesondere in Kombination mit der höhergradigen Ni-PGE-Mineralisierung, die in den Gesteinen der Critical Zone gefunden wurde.