Das Schiff verließ Australien am 5. Januar mit dem Ziel Israel, wo es entladen werden sollte. Mitte Januar kam es jedoch aufgrund eines drohenden Angriffs der jemenitischen Houthi-Miliz von seinem Kurs ab und wurde von der australischen Regierung nach Hause geschickt.
Die Tiere befinden sich nun in der Schwebe und könnten in Australien entladen werden, wo sie aufgrund von Biosicherheitsvorschriften unter Quarantäne gestellt werden müssten, oder zurück auf das Meer geschickt werden, um eine einmonatige Reise um Afrika herum nach Israel anzutreten und dabei das Rote Meer zu meiden, so Vertreter der Industrie und der Regierung.
Die Strandung unterstreicht die zunehmenden Auswirkungen von Milizenangriffen auf Schiffe im Roten Meer, der wichtigsten Seeroute zwischen Europa und Asien, die den weltweiten Handel gestört haben.
Sie unterstreicht auch das Risiko für Australiens Lebendtierexportindustrie, die jedes Jahr Hunderttausende von Tieren in den Nahen Osten schickt.
Nach Angaben von Farmern und Exporteuren sind die Tiere an Bord der MV Bahijah bei guter Gesundheit, aber bei Temperaturen von fast 40 Grad Celsius sind Tierschützer entsetzt.
Der Leidensweg der Tiere zeigt, dass der Handel mit lebenden Tieren "bis ins Mark verdorben ist", sagte Josh Wilson, Parlamentsabgeordneter für Fremantle, wo das Schiff beladen wurde.
"Was hier in Erwägung gezogen wird, ist eine 60-tägige Reise für 14.000 Schafe auf einem stinkend heißen und buchstäblich stinkenden Metallschiff", sagte er gegenüber 10 News.
"Es ist sehr schwer vorstellbar, dass dies mit den Tierschutzstandards vereinbar ist, die die Australier für australische Tiere erwarten."
Das Landwirtschaftsministerium teilte mit, dass es keine Anzeichen für nennenswerte gesundheitliche Probleme mit dem Vieh gesehen habe und mit dem Exporteur und den Branchenverbänden zusammenarbeite, um sicherzustellen, dass die Standards für Biosicherheit und Tierschutz eingehalten werden.
Der Exporteur, die israelische Firma Bassem Dabbah Ltd, hat die australische Regierung um die Erlaubnis gebeten, mehr Futter und Tierarzneimittel an Bord zu nehmen und um Afrika herum nach Israel zu segeln, sagte Geoff Pearson, Leiter des Bereichs Viehzucht beim Branchenverband WA Farmers.
Reuters war nicht in der Lage, Bassem Dabbah zu kontaktieren. Der Manager des Schiffes, Korkyra Shipping, reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Canberra sagte, das Schiff habe beantragt, einige Tiere zu entladen, bevor es mit dem Rest weiterfährt.
RAUCHES WETTER
Australien ist ein wichtiger Exporteur von lebenden Tieren und hat im vergangenen Jahr mehr als eine halbe Million Schafe und eine halbe Million Rinder verschifft.
Die meisten Rinder gehen auf asiatische Märkte wie Indonesien und Vietnam, aber der Nahe Osten ist bei weitem das größte Ziel für australische Schafe.
Israel ist ein wichtiger Markt, der in den ersten drei Monaten des vergangenen Jahres 86.100 Schafe im Wert von 6,5 Millionen Dollar und 10.848 Rinder im Wert von 14 Millionen Dollar aus Australien erhalten hat, wie Handelsdaten zeigen.
Die australische Labor-Regierung hat sich verpflichtet, den Export von lebenden Schafen in den kommenden Jahren zu verbieten, sieht sich aber mit wütendem Widerstand von Bauernverbänden konfrontiert, die behaupten, dies würde die Menschen arbeitslos machen und die landwirtschaftlichen Gemeinden zerstören.
Neuseeland hat den Export lebender Tiere verboten, nachdem ein Schiff mit mehr als 5.800 Rindern an Bord im Jahr 2020 bei rauem Wetter gesunken war, wobei Dutzende von Seeleuten vermisst wurden und tote Tiere im Meer trieben. (Berichterstattung durch Peter Hobson; Bearbeitung durch Stephen Coates)
