Indien, der weltweit größte Weizenverbraucher und -anbauer nach China, hat 2022 ein Exportverbot verhängt und ist bestrebt, seine Vorräte aufzustocken und die Preise zu zügeln, die nach dem trockenen Wetter, das die Produktion in den Jahren 2022 und 2023 beeinträchtigt hat, in die Höhe geschossen sind.
Steigende Weizenpreise zwangen die Regierung, Rekordmengen zu verkaufen, um die lokale Versorgung zu verbessern. Dies führte zu einem Rückgang der Reserven, die für das weltweit größte Nahrungsmittelhilfeprogramm benötigt werden, das fast 800 Millionen Menschen Anspruch auf kostenloses Getreide gibt.
Die Regierung hat die privaten Händler gebeten, sich von den Großmärkten fernzuhalten, auf denen die Landwirte ihre Erzeugnisse normalerweise an die FCI oder private Händler verkaufen. Dies sagten Händler und Regierungsquellen, die nicht namentlich genannt werden wollten, da sie nicht befugt waren, mit den Medien zu sprechen.
Die Regierung hat die privaten Händler informell aufgefordert, zumindest im April keinen Weizen zu kaufen, so die Quellen. Dies ist die erste derartige Anweisung der Regierung seit 2007. Die Weizenbeschaffung geht ab Mitte Mai zurück.
"Wir werden im April nicht kaufen. Wir werden bis Mai warten. Außer den Verarbeitern und kleinen Händlern werden wahrscheinlich alle dem Beispiel der Regierung folgen", sagte ein in Mumbai ansässiger Händler eines globalen Handelshauses.
Zu den auf den indischen Getreidemärkten aktiven Händlern gehören Cargill Inc, Hindustan Unilever Ltd, ITC Ltd, Louis Dreyfus Company und Olam Group.
Die Regierung hat die wichtigsten Weizen anbauenden Bundesstaaten gebeten, dafür zu sorgen, dass die privaten Händler die Pläne der FCI, in diesem Jahr mindestens 30 Millionen Tonnen zu kaufen, nicht behindern, so die Quellen.
Im Jahr 2023 kaufte die FCI 26,2 Millionen Tonnen Weizen von lokalen Landwirten und lag damit unter ihrem Ziel von 34,15 Millionen Tonnen.
Aufgrund der geringeren Käufe im letzten Jahr sanken die Weizenbestände in den staatlichen Lagerhäusern Anfang März auf 9,7 Millionen Tonnen, den niedrigsten Stand seit 2017.
Geringere Weizenvorräte beflügeln in der Regel die Preise auf dem offenen Markt.
Trotz der sinkenden Lagerbestände hat sich Neu-Delhi der Forderung nach Weizenimporten widersetzt, da Käufe im Ausland die Landwirte verärgern, die einen einflussreichen Wahlblock bilden.
Bei den Parlamentswahlen, die am 19. April stattfinden, werden Millionen von Indern ihre Stimme abgeben.
Indiens geringere Weizenvorräte könnten Neu-Delhi dazu zwingen, in diesem Jahr 2 Millionen Tonnen des Getreides zu importieren, wie aus einem Bericht des US-Landwirtschaftsministeriums von letzter Woche hervorgeht.
Die FCI konzentriert sich auf Uttar Pradesh, einen Spitzenerzeugerstaat, der in der Vergangenheit weniger als 2% zur Weizenbeschaffung der FCI beigetragen hat. Die Regierung des Bundesstaates hat die Eisenbahn gebeten, im April keine Güterwagen an große Händler zu liefern, so die Quellen.
Uttar Pradesh hat die lokalen Behörden aufgefordert, dafür zu sorgen, dass große Händler keine großen Mengen Weizen kaufen können. Dies geht aus einem Schreiben der Regierung an Bezirksbeamte hervor, das Reuters vorliegt.
Die FCI hat vor kurzem damit begonnen, den Landwirten neuen Weizen zu einem staatlich festgelegten Preis von 2.275 Rupien ($27,29) pro 100 kg abzukaufen, während die Preise auf dem freien Markt bei etwa 2.500 Rupien liegen.
($1 = 83,35 Rupien)
