"Wir fordern die USA nachdrücklich auf, solche Provokationen sofort einzustellen, da sie andernfalls die schwerwiegenden Folgen unvorhergesehener Zwischenfälle zu tragen hätten", sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums.

Die US-Marine erklärte, der Lenkwaffenzerstörer mache seine Navigationsrechte und Freiheiten geltend.

"Unrechtmäßige und weitreichende maritime Ansprüche im Südchinesischen Meer stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Freiheit der Meere dar, einschließlich der Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs, des freien Handels und des ungehinderten Handels sowie der Freiheit der wirtschaftlichen Möglichkeiten der Anrainerstaaten des Südchinesischen Meeres", erklärte die 7.

Die US-Streitkräfte operieren täglich im Südchinesischen Meer, so die US-Marine.

Es war der zweite Tag in Folge, an dem sich die beiden Supermächte inmitten wachsender Spannungen im Südchinesischen Meer gegenüberstanden.

China beansprucht weite Teile des Gebiets, die sich mit den ausschließlichen Wirtschaftszonen verschiedener Länder, darunter auch der Philippinen, überschneiden. Durch die Wasserstraße fließen jedes Jahr Billionen von Dollar an Handelsvolumen.