Es wird erwartet, dass die zweite Strecke bis Samstag in Betrieb genommen werden kann, so Transnet in einer Erklärung.
Die beiden Strecken nach Richards Bay, Südafrikas wichtigstem Kohleexporthafen, sind seit Sonntagmorgen außer Betrieb, nachdem zwei Züge zusammengestoßen waren. Dies beeinträchtigt die Mineralienlieferungen, die bereits durch den Mangel an Lokomotiven sowie den grassierenden Kabeldiebstahl und Vandalismus an der Infrastruktur eingeschränkt sind.
Transnet sagte, dass die Bemühungen, die Gleise zu räumen, zwar durch starke Regenfälle in der Region beeinträchtigt wurden, man aber hofft, die restlichen Trümmer bis Donnerstagmorgen beseitigen zu können.
"Es wird erwartet, dass der Zugverkehr am Donnerstag, den 18. Januar, auf der Linie 2 und am Samstag, den 20. Januar, auf der Linie 1 vor Mitternacht wieder aufgenommen werden kann, abhängig von den Wetterbedingungen", so Transnet.
Die Kohleförderer Thungela Resources und Exxaro Resources erklärten, sie erwarteten nicht, dass die Entgleisung ihre Exporte des fossilen Brennstoffs wesentlich beeinträchtigen würde. Glencore , ein weiterer großer südafrikanischer Kohleexporteur, lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Bergbauunternehmen haben seit Jahren mit der begrenzten Kapazität von Transnet zu kämpfen, um Rohstoffe zu den Häfen zu transportieren. Dies ist auf den Mangel an Ausrüstung und den Rückstand bei der Wartung zurückzuführen, nachdem jahrzehntelang zu wenig investiert wurde.
Unternehmen wie Thungela und Kumba Iron Ore, Afrikas größter Eisenerzexporteur, waren gezwungen, ihre Produktion zu drosseln, um die begrenzten Kapazitäten von Transnet für den Transport von Rohstoffen zum Hafen auszugleichen.
Einige Bergbauunternehmen haben die Kohle auf der Straße zum Hafen transportiert, eine teurere und umweltschädlichere Option als der Schienenverkehr. Transnet, das auch die südafrikanischen Häfen betreibt, kündigte jedoch im November Beschränkungen für den Lkw-Transport zum Hafen von Richards Bay an und begründete dies mit einer "beispiellosen Überlastung" der Straßen in der Küstenstadt. (Bericht von Nelson Banya, Bearbeitung von Leslie Adler)
