"Barbie", mit Margot Robbie in der Hauptrolle, hat vor kurzem weltweit 800 Millionen Dollar an den Kinokassen eingespielt. Dazu beigetragen hat auch ein virales "Barbenheimer"-Mem, das den Film mit einem Biopic über den Atombombenwissenschaftler J. Robert Oppenheimer verband, das zur gleichen Zeit anlief.

Der "Barbie"-Produzent Warner Bros. hat sich zunächst an den von Fans produzierten Memes orientiert, die Robbies Barbie mit dem Schauspieler Cillian Murphy als Oppenheimer zusammen mit Bildern von Atomexplosionen zeigten.

Aber in Japan, wo in den kommenden Tagen die Gedenkfeiern für die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki vor 78 Jahren stattfinden werden, waren die Fans nicht amüsiert.

Der Hashtag #NoBarbenheimer machte im Internet die Runde und veranlasste die japanische Abteilung von Warner zu einer seltenen öffentlichen Kritik an der Muttergesellschaft, die sich daraufhin in dieser Woche entschuldigte.

Mitsuki Takahata, die Barbie in der japanischen Synchronfassung spricht, schrieb am Mittwoch auf Instagram, dass sie bestürzt war, als sie von der Marketingkampagne mit den Memen erfuhr, und dass sie in Erwägung zog, eine Werbeveranstaltung in Tokio zur Eröffnung des Films am 11. August ausfallen zu lassen.

"Dieser Vorfall ist sehr, sehr enttäuschend", schrieb sie.

Der mediengewandte US-Botschafter in Japan, Rahm Emanuel, postete ein Bild von seinem Treffen mit der Regisseurin Greta Gerwig, aber die Reaktionen im Internet waren kühl.

"Ihr Posting zu diesem Zeitpunkt wird vielen Japanern auf die Nerven gehen und sie in ihrem Entschluss bestärken, sich diesen Film niemals anzusehen", antwortete ein Poster namens tsuredzure auf der X-Plattform, die früher als Twitter bekannt war.

Für "Oppenheimer", der die Entstehung der Atombombe schildert, wurde noch kein japanischer Kinostart angekündigt. Der Film wurde dafür kritisiert, dass er die Zerstörung Japans gegen Ende des Zweiten Weltkriegs, bei der zwei Großstädte ausgelöscht wurden und mehr als 200.000 Menschen starben, weitgehend ignoriert.