Wie die Polizei mitteilte, rammte ein Mann am Donnerstag in einem Einkaufszentrum in Seongnam sein Auto in Passanten, stieg aus und stach auf mehrere Menschen ein. Er wurde noch vor Ort verhaftet. 14 Menschen wurden verletzt, zwei davon in kritischem Zustand.

Der unerklärliche Amoklauf ereignete sich nur wenige Tage nach einem anderen seltenen Messerangriff in Seoul, bei dem eine Person getötet und drei weitere verletzt wurden.

"Ich habe meinen Kindern immer gesagt, dass sie vorsichtig sein sollen, wenn sie ins Ausland reisen, weil sie Angst vor Waffen haben, aber jetzt habe ich noch mehr Angst davor, in Südkorea zu sein", sagte Lee Young-ja, ein 78-jähriger Einwohner von Seongnam, der geflohen war, nachdem er während des Vorfalls am Donnerstag Schreie gehört hatte, gegenüber Reuters.

Ein anderer Bewohner der Gegend, Choi Jun-ho, 26, sagte, er sei am Freitagmorgen auf dem Weg zur Arbeit in der Nähe des Einkaufszentrums, in dem die Messerstecherei stattfand, besonders wachsam gewesen.

"Es ist beunruhigend", sagte Choi. "So etwas könnte direkt neben mir passieren."

Präsident Yoon Suk Yeol bezeichnete den Vorfall als terroristischen Akt gegen unschuldige Bürger und wies die Polizei an, alle verfügbaren Ressourcen zu mobilisieren, um die Besorgnis der Öffentlichkeit zu lindern.

In den sozialen Medien kursierte eine Liste von Nachahmungsdrohungen.

"Ich habe meinen Familien und Freunden geraten, zu Hause zu bleiben", sagte eine 31-jährige Einwohnerin von Seoul. Sie sprach unter der Bedingung der Anonymität, da sie um ihre Sicherheit fürchtete.

"Ich hoffe, dass die Leute, die diese Drohungen verbreiten, alle aufgespürt und hart bestraft werden.

Polizeipräsident General Yoon Hee-keun warnte am Donnerstag die Südkoreaner vor solchen Angriffen und rief die Beamten zur Wachsamkeit auf.

Experten sagten, es bestehe die Gefahr, dass ähnliche Verbrechen folgen könnten, und forderten die Behörden auf, die Muster der jüngsten Amokläufe schnell zu analysieren, um Gegenmaßnahmen zu ergreifen.

"Dass die Verdächtigen kein klares Motiv haben, bedeutet nicht zwangsläufig, dass es keine Möglichkeit gibt, diese Verbrechen zu verhindern", sagte Kim Do-woo, ein Professor für Polizeiwissenschaft an der Kyungnam Universität.

Die Polizei sollte zum Beispiel genau beobachten und proaktiv eingreifen, wenn es Berichte über verdächtige Handlungen an belebten öffentlichen Plätzen gibt, denn beide Messerattacken der letzten Wochen fanden in der Nähe von U-Bahn-Stationen statt, so Kim.