Der S&P/ASX 200 Index verlor 1,5% auf 7195,20 Punkte und verzeichnete damit den schlechtesten Wert seit dem 7. Juli. Am Dienstag hatte der Leitindex um 0,4% zugelegt. Der Bericht des US-Handelsministeriums zeigte, dass die Einzelhandelsumsätze im vergangenen Monat um 0,7% gestiegen sind, während ein Anstieg um 0,4% erwartet worden war, was darauf hindeutet, dass die US-Wirtschaft weiterhin stark ist.
"Ich denke, dass die negative Stimmung an den australischen Aktienmärkten auf die explosiven US-Einzelhandelsumsätze von gestern Abend zurückzuführen ist", sagte Glenn Yin, Leiter der Abteilung Research und Analyse bei AETOS Capital Group.
Während Chinas schwache Konjunkturdaten für Juli bereits die Stimmung belasteten, sorgen sich die Anleger nun, ob die Federal Reserve die Einzelhandelsumsätze als Indikator für weitere Zinserhöhungen betrachten könnte.
"Die Daten haben die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Fed die Zinsen länger auf hohem Niveau halten wird. Sie haben den Dollar gestärkt und risikoreichere Währungen wie den australischen Dollar und den neuseeländischen Dollar unter Druck gesetzt", sagte Tina Teng, Marktanalystin bei CMC Markets APAC & Canada, in einer Notiz vom Mittwoch.
An der lokalen Börse fiel der schwergewichtige Bergbauindex .AXMM um 2,7%. Finanzwerte gaben ebenfalls um fast 1,7% nach .AXFJ verzeichneten ihren schlechtesten Tag seit den größten Verlusten seit dem 31. Mai. Die "großen vier" Banken rutschten zwischen 0,9% und 3,7% ab.
Der neuseeländische Benchmark-Index S&P/NZX 50 rutschte um 0,488% auf 11.763,11 ab.
Die neuseeländische Zentralbank hielt den Leitzins am Mittwoch bei 5,5% und entsprach damit den Erwartungen von 29 Volkswirten in einer Reuters-Umfrage.
Die neuseeländische Zentralbank (Reserve Bank of New Zealand, RBNZ), die bei der Rücknahme der Konjunkturprogramme aus der Pandemie-Ära eine Vorreiterrolle spielt, kämpft gegen die Inflation und hat den Leitzins seit Oktober 2021 um 525 Basispunkte angehoben - die aggressivste Straffung seit Einführung des offiziellen Leitzinses im Jahr 1999.
