"Ich habe das Gefühl, dass die Zeit für die Kunst verloren ist", schrieb Ruth Patir in einer Erklärung auf Instagram und erklärte, warum sie und die beiden Kuratoren der Ausstellung beschlossen haben, die Schau zu schließen.

"Und wenn mir eine so bemerkenswerte Bühne geboten wird, möchte ich sie auch nutzen", sagte sie.

Fast 9.000 Menschen, darunter Künstler und Museumsdirektoren, unterzeichneten im Februar einen Online-Appell, in dem sie den Ausschluss Israels von der Kunstbiennale forderten und das Land des Völkermords in Gaza während seines Krieges gegen die Hamas beschuldigten.

Israel weist den Vorwurf des Völkermords zurück. Sowohl die Organisatoren der Biennale als auch die italienische Regierung wiesen die Petition zurück und erklärten, es sei unerlässlich, Israel einen Platz auf der Messe zu geben.

Die Biennale, die als "Olympiade der Kunstwelt" bezeichnet wird, ist eine der wichtigsten Veranstaltungen im internationalen Kunstkalender. Bei der diesjährigen Ausgabe, die unter dem Motto "Foreigners Everywhere" steht, werden zwischen dem 20. April und dem 24. November Pavillons aus 90 Ländern zu sehen sein.

Patir, deren Arbeit für Venedig ein Video von antiken Fruchtbarkeitsstatuen als Kommentar zur Rolle der Frau umfasst, wurde letztes Jahr von einer vom israelischen Kulturministerium ernannten Jury aus Kunstfachleuten ausgewählt, Israel zu vertreten.

Die israelische Ausstellung wurde teilweise von der israelischen Regierung finanziert. Die israelische Regierung gab keinen unmittelbaren Kommentar zur Entscheidung von Patir, die Ausstellung zu schließen.

Israel steht wegen seiner Militäroffensive in der palästinensischen Enklave, die durch einen Angriff militanter Hamas-Kämpfer am 7. Oktober ausgelöst wurde, bei dem nach israelischen Angaben etwa 1.200 Menschen getötet und 253 Geiseln genommen wurden, zunehmend in der Kritik.

Einige Geiseln wurden im November im Rahmen eines Waffenstillstands freigelassen, aber mehr als 130 werden noch immer vermisst und die Bemühungen um ein neues Waffenstillstandsabkommen sind gescheitert. Mehr als 33.000 Palästinenser, die meisten von ihnen Zivilisten, wurden nach Angaben von Medizinern im Gazastreifen von Israel in diesem Krieg getötet.

Patir schrieb, dass sie gegen einen kulturellen Boykott sei, sagte aber: "Ich ziehe es vor, meine Stimme mit denen zu erheben, mit denen ich in ihrem Schrei zusammenstehe, Waffenstillstand jetzt, bringt die Menschen aus der Gefangenschaft zurück. Wir können es nicht mehr ertragen."