Der Verkaufsplan kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Alibaba unter dem Vorsitzenden Joe Tsai und dem neu ernannten Chief Executive Eddie Wu den Schwerpunkt wieder auf sein profitables E-Commerce-Geschäftsmodell verlagert und sich von verlustbringenden Einheiten trennt, die nicht zum Kerngeschäft gehören, sagte eine der Personen.
Alibaba führe Gespräche mit strategischen Investoren und Finanzinvestoren über diese Vermögenswerte, sagten die Quellen, die nicht genannt werden wollten, da die Gespräche vertraulich seien. Zu den Vermögenswerten gehört auch der Einkaufszentrumsbetreiber Intime, sagte eine der Quellen.
Die Gespräche befinden sich in einem frühen Stadium und Alibaba könnte sich entscheiden, nicht weiterzumachen, sagten die Quellen.
Bloomberg berichtete am Donnerstag, dass Alibaba den Verkauf von InTime in Erwägung zieht und sich an mehrere Firmen gewandt hat, um deren Interesse an einer Übernahme der Kaufhaussparte zu prüfen.
Alibaba, RT-Mart und Intime reagierten nicht sofort auf Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.
Ein Sprecher von Freshippo dementierte, dass Alibaba den Verkauf des Unternehmens plane und lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
Die Verkaufsbemühungen kommen auch vor dem Hintergrund der umfassenden Umstrukturierung von Alibaba und der verschärften Kontrolle von Börsengängen in China in einem ohnehin schon schwierigen Kapitalmarkt, der die Kapitalbeschaffung von Startups erschwert hat.
Wu, der sein Amt nach dem Rücktritt seines Vorgängers Daniel Zhang im September antrat, stellte zwei Monate später die künftige Strategie des Unternehmens vor. Er erklärte, dass jedes seiner Geschäftsfelder unabhängiger auf dem Markt auftreten werde und dass das Unternehmen eine strategische Überprüfung durchführen werde, um zwischen "Kern-" und "Nicht-Kerngeschäften" zu unterscheiden.
"Mit dem Wechsel im Management von Alibaba konzentrieren sie sich mehr auf ihr Kerngeschäft, das natürlich der inländische E-Commerce ist, und sie wollen mehr in KI, Cloud Computing und auch in die Expansion in Übersee investieren", sagte Jason Yu, Managing Director für den Großraum China beim Marktforschungsunternehmen Kantar Worldpanel.
"Diese Offline-Geschäfte erfordern einen enormen Aufwand an Arbeit und Ressourcen und es hat sich als ziemlich schwierig erwiesen, sie mit ihrem Kerngeschäft, dem Online-Handel, zu integrieren", sagte er.
Alibaba kündigte im März an, sich in sechs Einheiten aufzuspalten und für die meisten von ihnen eine Kapitalbeschaffung oder einen Börsengang zu prüfen. Das Unternehmen hat im September einen Antrag auf Börsennotierung in Hongkong für die Logistiksparte Cainiao gestellt.
Freshippo, oder Hema auf Chinesisch, ist eine Supermarktkette in China, die auch Dienstleistungen wie Dine-in und 30-minütige Hauslieferungen anbietet. Sie wurde 2015 gegründet und hat laut ihrer Website mehr als 300 Filialen in 28 Städten.
Letztes Jahr wollte das Unternehmen in Hongkong an die Börse gehen, aber der Plan wurde auf Eis gelegt, um die Marktbedingungen besser einschätzen zu können, sagte Alibaba im November.
Im Jahr 2022 wollte die Lebensmittelkette Kapital zu einer Bewertung von etwa 6 Milliarden Dollar aufnehmen, was deutlich unter den erhofften 10 Milliarden Dollar liegt. Freshippo hat den Abschluss der Kapitalbeschaffung bisher noch nicht bekannt gegeben.
Alibaba investierte im Jahr 2020 3,6 Milliarden Dollar, um eine Mehrheitsbeteiligung an dem Hypermarktbetreiber Sun Art Retail Group Ltd zu erwerben, der RT-Mart betreibt, nachdem es drei Jahre zuvor einen Anteil von 21% an dem Unternehmen erworben hatte.
Die Gruppe expandierte in Chinas stationären Einzelhandel, da sich das Wachstum im E-Commerce verlangsamte, aber diese Strategie hat sich nicht in Gewinne umgewandelt, so eine der Quellen und Analysten. (Berichte von Julie Zhu und Kane Wu; zusätzliche Berichte von Casey Hall in Shanghai, Bearbeitung von Louise Heavens)
