Der Preisanstieg kommt zeitgleich mit einem Anstieg der Lebensmittelkosten, nachdem Russland Truppen in die Ukraine entsandt hat. Dies trifft Dutzende Millionen Menschen, die bereits unter prekären Bedingungen leben, sowie die Budgets der Regierungen und Hilfsorganisationen.

Die Raffinerien in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara können zusammen theoretisch 1,36 Millionen Barrel Öl pro Tag (bpd) verarbeiten, aber da viele von ihnen außer Betrieb sind, wurde diese Kapazität im vergangenen Jahr nur zu 30% genutzt, so die unabhängige Beratungsfirma CITAC.

Raffinerien in Kamerun, Ghana und Senegal sind geschlossen, ebenso wie vier in Südafrika. Afrikas größter Ölproduzent, Nigeria, pumpt über 1,3 Millionen Barrel pro Tag, aber die beiden privaten Anlagen, die dort noch in Betrieb sind, können nur 1% davon verarbeiten.

Die African Export-Import Bank und die African Petroleum Producers' Organization unterzeichneten im Mai ein Abkommen zur Gründung einer milliardenschweren "Energiebank", um private Investitionen in diesem Sektor anzukurbeln, aber Analysten sagen, dass es kaum schnelle Lösungen gibt.

Die Treibstoffknappheit trifft auch die westlichen Länder, aber die Auswirkungen in Afrika werden voraussichtlich länger anhalten, da Regierungen und Unternehmen im Allgemeinen weniger in der Lage sind, die horrenden Kosten für importierten Treibstoff aufzubringen oder die Millionen von Dollar aufzubringen, die nötig sind, um die Raffinerien wieder auf Hochtouren laufen zu lassen.

"Es ist wahrscheinlich, dass sich die Situation kurzfristig noch verschlimmern wird", sagte Anibor Kragha, Leiter der African Refiners & Distributors Association (ARDA), gegenüber Reuters.

Große westliche Ölgesellschaften haben sich in den letzten Jahren aus Raffinerieprojekten in Afrika zurückgezogen, und lokale Investoren und Regierungen haben es weitgehend versäumt, die Lücke zu schließen, was zu einem chronischen Mangel an Investitionen in die Modernisierung der Anlagen geführt hat.

Das Ergebnis ist, dass die afrikanischen Länder trotz der geschätzten 125 Milliarden Barrel Ölreserven und 600 Billionen Kubikfuß Erdgas auf dem Kontinent fast ausschließlich auf importierte Erdölprodukte angewiesen sind, um ihre Wirtschaft zu betreiben.

Selbst die großen Erdölexporteure Nigeria und Angola sind nach Angaben von Regierungsvertretern zu fast 80 % auf Importe angewiesen, um ihren heimischen Kraftstoffbedarf zu decken.

DANGOTE-RAFFINERIE

Angesichts der wachsenden Unzufriedenheit über die Preissteigerungen bemühen sich die Regierungen nun, die Raffinerien wieder in Gang zu bringen.

Ghanas Tema-Raffinerie mit einer Kapazität von 45.000 bpd zum Beispiel ist seit einer Explosion im Januar 2017 außer Betrieb. Ghanas Präsident Nana Akufo-Addo sagte, es würden nun "intensive Anstrengungen" unternommen, um die Raffinerie wieder in Betrieb zu nehmen und so den steigenden Kraftstoffpreisen entgegenzuwirken.

Um die Raffinerie wieder in Betrieb zu nehmen, wären jedoch neue Investitionen in Höhe von 40 Millionen Dollar erforderlich, die sich das Land angesichts eines wachsenden Schuldenbergs und eines zweistelligen Haushaltsdefizits nicht leisten kann, so Quellen aus der Industrie.

Ähnlich verhält es sich in Kamerun.

Die Raffinerie Limbe mit einer Kapazität von 42.000 bpd ist seit einem Brand im Jahr 2019 stillgelegt, aber eine Anweisung aus dem Büro des Präsidenten, die Reuters vorliegt, forderte den Finanzminister am 22. April auf, schnellstmöglich Pläne zur Wiederherstellung der hoch verschuldeten Anlage vorzulegen.

Afrikas reichster Mann, Aliko Dangote, ein Geschäftsmann, der sein Vermögen mit Zement gemacht hat, baut in Nigeria eine riesige Raffinerie, die eine Kapazität von 650.000 Barrel pro Tag haben wird und damit knapp außerhalb der fünf größten Raffinerien der Welt liegt.

Die mit Spannung erwartete Inbetriebnahme wurde jedoch auf nächstes Jahr verschoben, und die jahrelange Überholung der nigerianischen Raffinerie in Port Harcourt hat nach zwei Jahrzehnten der Diskussion gerade erst begonnen.

Angola, der zweitgrößte Ölproduzent Afrikas mit einer Kapazität von 1,1 Millionen Tonnen pro Tag, plant den Bau weiterer Raffinerien zusätzlich zu seiner einzigen Anlage in Luanda mit einer Kapazität von 65.000 Tonnen pro Tag.

Insbesondere Diesel und Düsentreibstoff sind knapp, da die Raffinerien ihre Produktion während der Pandemie drastisch reduziert haben und Flugzeuge aufgrund von Reisebeschränkungen am Boden geblieben sind, während die russischen Dieselmengen seit Beginn des Ukraine-Kriegs zurückgegangen sind.

Die nigerianischen Fluggesellschaften drohten damit, ihre Inlandsflüge wegen der steigenden Treibstoffkosten einzustellen, bevor sie einen Rückzieher machten. Das Land subventioniert Benzin zu hohen Kosten, nicht aber Diesel oder Flugzeugtreibstoff.

Auch planmäßige Wartungsarbeiten schränken die Lieferungen ein.

Die senegalesische SAR-Raffinerie in Dakar mit einer Kapazität von 27.000 bpd ist seit November wegen Reparaturen außer Betrieb, und die Benzinvorräte des Landes waren Ende April auf nur noch drei Tage reduziert, was zu langen Wartezeiten für Autofahrer an den Zapfsäulen führte.

In Südafrika, wo vier Raffinerien ausgefallen sind, darunter eine der größten der Region, die 180.000 bpd Sapref-Anlage in Durban, waren einige Fluggesellschaften gezwungen, wegen Treibstoffmangels von einem der verkehrsreichsten Flughäfen Afrikas wegzuziehen.

Während einige Länder in Nordafrika besonders stark vom Einbruch der Getreideexporte aus der Ukraine betroffen sind, befinden sich die Raffinerien in der Region in einer besseren Verfassung als südlich der Sahara und waren im vergangenen Jahr zu 80% ausgelastet, wie Daten der CITAC zeigen.

DIE SCHLINGE DER SANKTIONEN

In Ermangelung von Raffineriekapazitäten haben Ölkonzerne und Rohstoffhandelsfirmen jahrelang Ölprodukte aus dem Nahen und Fernen Osten in großen Tankern vor die Küste von Togo in Westafrika geschickt, wo sie dann in kleinere Mengen für Last-Minute-Lieferungen aufgeteilt werden können.

Aber da die Preise für Sofortlieferungen so hoch sind und der Markt ungewöhnlich volatil ist, haben sich die großen Akteure zurückgezogen. Höhere Handelskosten und zusätzliche Ausgaben aufgrund von Kreditsorgen bei kleinen, unabhängigen afrikanischen Importeuren verschärfen das Problem.

Auf die jüngsten Ausschreibungen für den Kauf von Diesel oder Düsentreibstoff haben sich nach Angaben von Händlern nur zwei oder drei Unternehmen gemeldet, während es vor dem russischen Einmarsch in der Ukraine, den Moskau als "besondere Militäroperation" bezeichnet, sechs oder mehr waren.

Ghana ist bisher von Engpässen verschont geblieben, aber Importeure sagen, dass die täglichen Preissteigerungen bedeuten, dass jeder Kauf teurer ist als der letzte. Nach Angaben des ghanaischen Statistikamtes stiegen die Einzelhandelspreise für Diesel im April um mehr als 90% im Vergleich zum Vorjahr.

"Diese Bedingungen bedeuten, dass Sie effektiv das Doppelte des Kredits benötigen, den Sie letztes Jahr gebraucht hätten", sagte Senyo Hosi, Leiter der Ghana Chamber of Bulk Oil Distributors.

Da die Preise für die sofortige Lieferung im Vergleich zu denen der kommenden Monate so hoch sind - ein Marktphänomen, das als Backwardation bekannt ist - gibt es kaum Anreize, Produkte für den späteren Verkauf zu lagern.

"Hohe Sofortpreise und eine starke Backwardation verringern die Anreize, diskretionäre oder unverkaufte Bestände zu halten, so dass Spot- oder kurzfristige Käufer anfällig für Engpässe sind", sagte Jamie Torrance, Leiter des Bereichs Destillate und Biokraftstoffe beim Rohstoffhandelsunternehmen Trafigura.

Die Preise für physisches Kerosin erreichten im April in Europa und den Vereinigten Staaten Rekordhöhen, während die Lagerbestände am wichtigsten europäischen ARA-Ölhandelsplatz in der Woche zum 12. Mai auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahren fielen. [ARA/]

Russischer Diesel, Heizöl und andere Produkte wurden bisher in ARA (Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen) gelagert und für den Transport nach Afrika umgemischt, aber russisches Rohöl und Produkte können nur noch in bestimmten Fällen an europäische Käufer verkauft werden.

"Dies wird die aktuellen Engpässe leider noch weiter verschärfen", sagte Torrance von Trafigura.