Neue Restriktionen könnten schwerwiegende Folgen für die Befriedigung der Grundbedürfnisse der Menschen haben, einschließlich der Versorgung mit Nahrungsmitteln, sagte Liz Throssell bei einem Briefing und fügte hinzu, dass alle Maßnahmen, die gegen die Pandemie ergriffen werden, angemessen und notwendig sein sollten.

Das isolierte Land hat letzte Woche den ersten anerkannten COVID-19-Ausbruch bestätigt und damit die Besorgnis über eine größere Krise aufgrund des Mangels an Impfstoffen und medizinischer Infrastruktur geschürt.

Neue Maßnahmen zur Bekämpfung der Ausbreitung, zu denen die Isolierung von Menschen und weitere Reisebeschränkungen gehören, könnten die Tür zu einer stärkeren politischen und zivilen Unterdrückung öffnen, sagte Throssell.

"Da keine Impfungen durchgeführt werden, könnte die gemeldete Ausbreitung der Pandemie verheerende Auswirkungen auf die Menschenrechtslage im Land haben", sagte sie.

Kinder, stillende Mütter, ältere Menschen, Obdachlose und Menschen, die in abgelegenen ländlichen Gebieten und Grenzregionen leben, seien besonders gefährdet.

"Diejenigen, die sich in Haft befinden, sind aufgrund der hohen Personenkonzentration auf engem Raum und des eingeschränkten Zugangs zu Hygiene und medizinischer Versorgung ebenfalls besonders anfällig für Infektionen. Unterernährung war bereits vor dem Ausbruch von COVID-19 in den Haftanstalten weit verbreitet", sagte sie.

Das nordkoreanische Hauptquartier für die Prävention von Epidemien meldete, dass 269.510 weitere Menschen an Fieber erkrankt sind, so dass sich die Gesamtzahl auf 1,48 Millionen erhöht hat. Es wurde nicht gesagt, wie viele Menschen positiv auf COVID-19 getestet wurden.

Das Land hat noch nicht mit Massenimpfungen begonnen und verfügt nur über begrenzte Testmöglichkeiten, so dass es schwierig sein könnte, die Ausbreitung und Geschwindigkeit der Krankheit zu beurteilen und die Zahl der bestätigten Fälle und Todesfälle zu überprüfen.

Das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen forderte Nordkorea auf, mit den Vereinten Nationen über die Öffnung von Kanälen für humanitäre Hilfe, einschließlich Medikamente und Impfstoffe, zu sprechen, sagte Throssell.

Das Büro forderte Nordkorea außerdem auf, Mitarbeitern der Vereinten Nationen die Einreise zu gestatten, um den Kampf gegen den Ausbruch des Coronavirus zu unterstützen.