Die Zahlen des australischen Statistikamtes vom Mittwoch zeigen, dass der Lohnpreisindex (WPI) im Juni-Quartal um 0,7% gestiegen ist und damit unter den Prognosen für einen Anstieg von 0,8% liegt.

Die Jahresrate stieg von 2,4% auf 2,6%, blieb aber erneut hinter den Prognosen von 2,7% zurück. Der private Sektor verzeichnete ein Wachstum von 2,7%, während die öffentliche Lohnsumme mit 2,4% zurückblieb.

Das Verfehlen der Prognosen könnte für eine zurückhaltendere Straffung der Geldpolitik durch die Reserve Bank of Australia (RBA) sprechen, die besorgt ist, dass sich die hohe Inflation auf die Löhne und die Preisgestaltung auswirkt.

Die Märkte reagierten, indem sie die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Zinserhöhung durch die RBA im September um einen halben Punkt erhöhten und den lokalen Dollar um 0,5% auf $0,6992 fallen ließen.

Die Zentralbank hat die Zinssätze seit Mai bereits um 175 Basispunkte auf 1,85% angehoben und weitere Erhöhungen in Aussicht gestellt.

Die Märkte gehen davon aus, dass die Zinsen bis April nächsten Jahres auf 3,5% steigen könnten, da die Inflation auf ein 21-Jahres-Hoch von 6,1% gestiegen ist und in den kommenden Monaten auf über 7% steigen dürfte.

Dennoch war der Anstieg des Lohnwachstums zumindest eine willkommene Erholung von dem Ende 2020 verzeichneten Rekordtief von 1,4%, und alle Anzeichen sprechen für weitere Zuwächse.

Die Arbeitslosenquote ist mit 3,5% auf den niedrigsten Stand seit 48 Jahren gesunken, während die Rekordzahl offener Stellen auf eine weiterhin starke Nachfrage nach Arbeitskräften hinweist.

Unternehmensumfragen zeigen, dass die Firmen Schwierigkeiten haben, geeignete Mitarbeiter zu finden, und dass sie höhere Löhne zahlen müssen, um sie anzuwerben und zu halten.

Die offiziellen Lohndaten ändern sich in der Regel nur langsam, da Australien über ein System von branchenweiten Betriebsvereinbarungen verfügt, die nur alle zwei oder drei Jahre verlängert werden.

Eine eigene Umfrage der RBA bei den Unternehmen ergab, dass mehr als 60 % der Unternehmen im kommenden Jahr mit Lohnerhöhungen von mehr als 3 % rechnen. Dies veranlasste die Bank zu der Prognose, dass sich das offizielle Maß für das Lohnwachstum bis Ende 2024 auf etwa 3,75 % beschleunigen würde.

Auch die Mindestlohnempfänger erhielten im Juni mit einer Lohnerhöhung von 5,2% einen kräftigen Schub, der sich erst in den Lohnzahlen für das Septemberquartal niederschlagen wird.

"Die kräftige Anhebung des Mindestlohns wird in diesem Quartal zu einem Anstieg des Lohnwachstums um 1,1 % führen, was das jährliche Lohnwachstum zum ersten Mal seit 2013 auf über 3 % anheben würde", sagte Marcel Thieliant, ein leitender Ökonom bei Capital Economics.

"Und da sich der Arbeitsmarkt weiter anspannt, erwarten wir, dass das Lohnwachstum bis Mitte 2023 auf 3,5% steigen wird."