Morrison, der nach der Niederlage bei den Parlamentswahlen im Mai als Vorsitzender der Liberalen Partei zurücktrat, antwortete auf einer Pressekonferenz auf die heftige Kritik der Labor-Regierung und seiner eigenen Partei an diesem beispiellosen Schritt.

Premierminister Anthony Albanese sagte, Morrison habe das Westminster-Regierungssystem angegriffen, indem er sich selbst heimlich für fünf Ressorts ernannt habe, darunter Innenpolitik, Finanzministerium, Gesundheit, Finanzen und Ressourcen zwischen 2020 und 2021.

Drei der Minister wussten bis zu den Enthüllungen in dieser Woche nicht, dass Morrison die Macht über ihre Ministerien geteilt hat, sagten sie.

"Ich habe das Schiff inmitten des Sturms gesteuert", sagte Morrison gegenüber Reportern und erinnerte sich daran, wie die Pandemie Australien im Jahr 2020 traf.

"Als Premierminister konnte nur ich wirklich verstehen, wie viel Verantwortung auf meinen Schultern lag und auf niemandem sonst", fügte er hinzu.

Morrison sagte, dass er die Ministerien nicht "übernommen" habe und dass er sich nicht in die Arbeit der Minister eingemischt habe, außer bei einer Gelegenheit, als er ein Ressourcenprojekt ablehnte.

Er sagte, er habe die Minister nicht informiert, weil er die Befugnisse nur in Notfällen nutzen würde.

Schatzmeister Jim Chalmers sagte am Mittwoch, Morrisons Verhalten sei "diktatorisch" und ob er im Parlament bleibe, sei ein Test für die Führungsqualitäten des liberalen Oppositionsführers Peter Dutton.

Morrison wies dies zurück und sagte, die Notstandsbefugnisse seien von einem demokratisch gewählten Premierminister und gemäß dem Gesetz eingeführt worden.

Morrisons geheime Anhäufung von Ministerposten begann 2020 mit dem Gesundheits- und dem Finanzministerium. Er sagte, dies geschehe aus der Sorge heraus, dass diese Minister mit COVID-19 niedergestreckt werden könnten, während sie Notstandsbefugnisse ausübten, die vom Parlament nicht kontrolliert werden könnten.

Im Mai 2021 wurde Morrison auch Innenminister und Schatzmeister.

Morrison begründete dies unter anderem mit der Vorlage des Staatshaushalts im Mai und den laufenden Verhandlungen mit Großbritannien und den Vereinigten Staaten über das AUKUS-Sicherheitsabkommen für Atom-U-Boote.

Die Rolle des Ressourcenministers, die er 2021 übernahm, unterschied sich von den anderen und war die einzige Rolle, in der er ministerielle Macht ausübte - er stoppte die Genehmigung für ein Gasförderprojekt vor der australischen Küste, das von den örtlichen Gemeinden abgelehnt wurde. Die Entscheidung wird nun vor Gericht angefochten.

"Das ist im Grunde eine Aushöhlung unseres demokratischen Systems", sagte Albanese am Mittwoch, nachdem er Morrisons Pressekonferenz gehört hatte.

Der Generalstaatsanwalt wird Albanese am Montag in dieser Angelegenheit beraten.