Der britische Premierminister Boris Johnson sagte, es gebe keinen Platz für schmutziges Geld, das sich in Großbritannien verstecken könne, nachdem das Land wegen des Einmarsches in der Ukraine Sanktionen gegen Russland verhängt hatte.

Moskaus Invasion, die der Kreml als "besondere Militäroperation" bezeichnet, hat ein Schlaglicht auf eine Stadt geworfen, die einige wegen ihrer engen finanziellen Beziehungen zu Russland als "Londonrad" bezeichnet haben.

"Ich glaube nicht, dass London der Waschsalon ist, als der es dargestellt wird", sagte Catherine McGuinness, politische Leiterin der City of London Corporation, die das Finanzviertel verwaltet.

Die Kampagnengruppe Transparency International https://www.transparency.org.uk/sites/default/files/pdf/publications/TIUK_AtYourService_WEB.pdf hat festgestellt, dass 2.189 in Großbritannien und seinen Überseegebieten registrierte Unternehmen mit 48 russischen Geldwäsche- und Korruptionsfällen in Verbindung gebracht wurden, bei denen es um Gelder im Wert von 82 Milliarden Pfund ging.

"Es war nicht fair, aber wir müssen uns ansehen, was die Wahrnehmung verursacht. Wenn man objektive Maßstäbe anlegt, schneiden wir nicht schlecht ab, unser System steht gut da", sagte sie gegenüber Reuters.

McGuinness sagte, dass sich die Vorstellung der Öffentlichkeit darüber, wer ein legitimer Geschäftspartner ist, geändert hat. Als Beispiel nannte sie den inzwischen sanktionierten russischen Geschäftsmann Roman Abramovich, der den Fußballclub Chelsea besitzt und diesen nun verkauft.

Johnsons Regierung hat im letzten Monat Reformen durchgesetzt, die es einfacher machen, zu wissen, wem eine Immobilie gehört, und die Menschen zwingen, zu erklären, woher ihr Reichtum kommt.

"Wir müssen prüfen, ob diese Regeln verbessert werden müssen", sagte McGuinness, die nach fünf Jahren zurücktritt, in denen sie sich mit der Abtrennung des Finanzsektors von Europa nach dem Brexit, mit Büros und Straßen, die durch die COVID-19-Pandemie geleert wurden, und mit den Auswirkungen der Ukraine-Krise befassen musste.

"Alle Studien zeigen, dass wir ein wirklich attraktives globales Finanzzentrum bleiben", fügte sie hinzu.

Der Brexit hat dazu geführt, dass der britische Finanzsektor, der etwa 10% der britischen Wirtschaft ausmacht, weitgehend von der EU abgeschnitten wurde.

McGuinness hat gesagt, dass Großbritannien den Finanzsektor geopfert hat, um ein Handelsabkommen für Waren mit der Europäischen Union zu bekommen, obwohl die Zahl der Finanzjobs, die London in Richtung des Blocks verlassen haben, bisher nur ein Bruchteil der Vorhersagen war.

"Wir bekommen mehr Aufmerksamkeit und Fokus. Wir müssen den Ball fest im Auge behalten. Was müssen wir noch tun, um sicherzustellen, dass wir weiterhin Zugang zu globalen Talenten haben? Wir müssen uns weiterhin auf unsere Stärken konzentrieren", sagte sie.