"Meine Antwort an sie lautete: Schauen Sie, Klima ist nicht ideologisch, nicht parteiisch und keine geostrategische Waffe", sagte Kerry nach zweitägigen Gesprächen mit seinem chinesischen Amtskollegen Xie Zhenhua in der nördlichen Stadt Tianjin.
Die Vereinigten Staaten, die ihre Rolle in der globalen Klimadiplomatie nach einer vierjährigen Pause unter Präsident Donald Trump wieder aufgenommen haben, haben lange gehofft, Klimafragen von ihren Streitigkeiten mit China über Themen wie Handel, Menschenrechte und die Ursprünge der COVID-19-Pandemie zu trennen, während China der Ansicht ist, dass sie miteinander verbunden werden sollten.
Chinas Staatsrat und Außenminister Wang Yi sagte Kerry, dass die Vereinigten Staaten die gemeinsamen Bemühungen beider Seiten gegen die globale Erwärmung als eine "Oase" betrachteten, so das Außenministerium in einer Erklärung.
"Aber um die Oase herum ist eine Wüste, und die Oase könnte sehr bald veröden", sagte er am Mittwoch in einer Videoschaltung. "Die chinesisch-amerikanische Klimakooperation kann nicht vom weiteren Umfeld der chinesisch-amerikanischen Beziehungen getrennt werden.
Kerry sagte Wang, dass Washington wolle, dass China mehr für das Klima tue, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
"Außenminister Kerry bekräftigte, dass die Vereinigten Staaten weiterhin mit der Welt zusammenarbeiten wollen, um die Klimakrise zu bewältigen, die mit der gebotenen Ernsthaftigkeit und Dringlichkeit angegangen werden muss, und ermutigte die Volksrepublik China, zusätzliche Schritte zur Reduzierung der Emissionen zu unternehmen", so der Sprecher.
In einem separaten Videogespräch mit Kerry drängte der chinesische Vizepremier Han Zheng die Vereinigten Staaten dazu, eine gute Atmosphäre der Zusammenarbeit zu schaffen", berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua am Donnerstag und fügte hinzu, Kerry habe geantwortet, die Vereinigten Staaten seien bereit, die Kommunikation zwischen den beiden Ländern zu verbessern.
KLIMAAKTIVISTEN HOFFEN AUF MEHR
Klimabeobachter erhoffen sich von den Gesprächen ehrgeizigere Zusagen beider Länder zur Bekämpfung der Treibhausgasemissionen.
"Die G2 (China und die Vereinigten Staaten) müssen erkennen, dass über ihre bilateralen Oasen und Wüsten hinaus der ganze Planet auf dem Spiel steht", sagte Li Shuo, ein leitender Klimaberater der Umweltorganisation Greenpeace.
"Wenn sie nicht schnell genug gemeinsame Fortschritte beim Klimaschutz machen, wird bald alles zur Wüste".
Das Treffen in Tianjin ist das zweite zwischen Kerry und Xie, nach einem Treffen im April in Shanghai. Kerrys Aufgabenbereich ist auf Fragen des Klimawandels beschränkt.
Obwohl Wang davor warnte, dass der Klimawandel nun mit anderen diplomatischen Fragen verknüpft werden könnte, hat China erklärt, dass seine Bemühungen um die Senkung der Emissionen und die Einführung sauberer Energieformen für seine ehrgeizige innenpolitische Agenda von entscheidender Bedeutung sind.
"Die chinesische Führung sagt seit langem, dass sie sich nicht wegen des Drucks von außen für den Klimaschutz einsetzt, sondern weil es China und der ganzen Welt nützt", so Alex Wang, Klimaexperte und Professor an der UCLA.
"Wenn das so ist, dann sollten die Spannungen zwischen den USA und China die chinesischen Klimaschutzmaßnahmen nicht bremsen. (Weitere Berichte von Josh Horwitz in Shanghai und Jarrett Renshaw in Washington; Redaktion: Jacqueline Wong, Clarence Fernandez und Andrea Ricci)
