Die Ukraine sagt, dass ihre Streitkräfte in der Schlacht um Soledar gegen Russland standhalten

Die Ukraine erklärte, dass ihre Truppen den pro-moskauischen Kräften in der östlichen Salzminenstadt Soledar die Stirn bieten, während mehr als 500 Zivilisten, darunter auch Kinder, dort eingeschlossen sind.

In einer Videoansprache dankte der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskiy am Donnerstag zwei Einheiten in Soledar, die, wie er sagte, "ihre Positionen halten und dem Feind erhebliche Verluste zufügen". Weitere Einzelheiten nannte er nicht.

Zelenskiy sagte, er und hochrangige ukrainische Kommandeure analysierten den Bedarf an Verstärkungen in Soledar und den nahegelegenen Städten im östlichen Industriegebiet, das als Donbas bekannt ist, sowie die nächsten Schritte für die nächsten Tage.

Russlands ultranationalistische Vertragsmiliz Wagner Group, die von einem Verbündeten von Präsident Wladimir Putin geführt wird, behauptete, Soledar nach heftigen Kämpfen eingenommen zu haben, bei denen es zahlreiche ukrainische Tote gegeben haben soll.

Moskau hat jedoch darauf verzichtet, offiziell einen Sieg zu verkünden, der den ersten bedeutenden Sieg seit sechs Monaten darstellen würde.

"Im Moment gibt es in Soledar noch einige kleine Widerstandsnester", sagte Andrei Bayevsky, ein von Russland eingesetzter Lokalpolitiker, in einer Online-Sendung.

Reuters war nicht in der Lage, die Situation unabhängig zu verifizieren.

Der Gouverneur von Donezk, Pavlo Kyrylenko, sagte dem ukrainischen Staatsfernsehen, dass 559 Zivilisten in Soledar verblieben seien, darunter 15 Kinder, und nicht aus der Gemeinde evakuiert werden konnten, die vor dem Krieg etwa 10.000 Einwohner hatte.

VERLASSENE STRASSEN

Drohnenaufnahmen, die Reuters von einer medizinischen Evakuierung aus Soledar durch ukrainische Soldaten erhalten hat, zeigen verlassene Straßen, in denen nur noch ein paar zerstörte Gebäude stehen, inmitten von zerstörten Bäumen und schwelenden Trümmern.

Ein 24-jähriger ukrainischer Soldat, der außerhalb von Soledar stand, sagte: "Die Lage ist schwierig, aber stabil. Wir halten den Feind zurück ... wir kämpfen zurück."

US-Beamte bezweifelten die Bedeutung eines russischen Sieges in Soledar, selbst wenn dies wahr wäre.

Soledar liegt weniger als 10 km (6 Meilen) nordöstlich der Stadt Bakhmut, wo seit Monaten eine der blutigsten Schlachten des Krieges tobt, die auch als "Fleischwolf" bezeichnet wird.

"Selbst wenn sowohl Bakhmut als auch Soledar an die Russen fallen, wird dies keine strategischen Auswirkungen auf den Krieg selbst haben", sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby, gegenüber Reportern im Weißen Haus, "und es wird die Ukrainer sicherlich nicht aufhalten oder verlangsamen.

Sollte Russland Soledar erobern, würde es diese Position wahrscheinlich nutzen, um seinen Angriff auf Bakhmut zu verstärken. Soledar beherbergt auch höhlenartige Salzminen, die ein lukratives Handelsgut sein könnten.

FÜHRUNGSWECHSEL

Kreml-Beobachter untersuchten Russlands jüngsten Führungswechsel auf dem Schlachtfeld, einen Tag nachdem Valery Gerasimov, Chef des Generalstabs des Militärs, unerwartet das direkte Kommando über die Invasion übertragen wurde.

Der seit drei Monaten amtierende Kommandeur, Armeegeneral Sergej Surowikin, wurde de facto zu einem der drei Stellvertreter Gerasimows degradiert.

Moskau erklärte die Entscheidung - mindestens der dritte abrupte Wechsel des obersten Befehlshabers in dem 11-monatigen Konflikt - als Reaktion auf die wachsende Bedeutung der Kampagne.

In der gesamten Ukraine haben sich die Frontlinien seit Russlands letztem großen Rückzug im Süden vor zwei Monaten kaum noch bewegt. Kiew hofft, dass die schwere Panzerung der westlichen Verbündeten es ihm ermöglichen wird, wieder vorzurücken.

Westliche Länder haben damit begonnen, Kiew fortschrittliche Waffensysteme wie das hochentwickelte US-Raketensystem Patriot anzubieten. Die Vereinigten Staaten, Deutschland und Frankreich haben letzte Woche gepanzerte Kampffahrzeuge zugesagt, und die jüngsten Anfragen der Ukraine konzentrierten sich auf Kampfpanzer.

Der polnische Präsident Andrzej Duda versprach der Ukraine 14 Leopard-Kampfpanzer aus deutscher Produktion. Zelenskiy sagte dem polnischen Staatssender TVP Info, dass dies den Weg für andere Länder ebnen könnte, das Gleiche zu tun. Großbritannien erwägt die Entsendung von Panzern.

Putin startete die Invasion am 24. Februar mit der Begründung, Kiews Beziehungen zum Westen bedrohten die Sicherheit Russlands. Die Ukraine und ihre Verbündeten nennen es einen unprovozierten Krieg, um Territorium zu erobern.