Im vergangenen Jahr wurden mehr als eine halbe Million (504.002) Hektar, eine Fläche doppelt so groß wie Luxemburg, von Waldbränden verbrannt. Dies geht aus dem Bericht "Forest Fires in Europe, Middle East and North Africa 2023" der Gemeinsamen Forschungsstelle der Kommission hervor.
Die drei schlimmsten Jahre in diesem Jahrhundert, gemessen an der Ausdehnung der verbrannten Fläche, die vom Europäischen Waldbrandinformationssystem (EFFIS) kartiert wurde, waren 2017 (988.427 ha), 2022 (837.212 ha) und 2007 (588.388 ha).
Der Bericht zeigt, dass die Brände im Sommer 2023 zunahmen und vor allem den Mittelmeerraum betrafen, wobei Griechenland (in der Nähe von Alexandroupoli) den größten Einzelbrand in Europa seit den 1980er Jahren erlitt.
Der Klimawandel führt dazu, dass Waldbrände häufiger auftreten und zunehmend auch Gebiete betroffen sind, die in der Vergangenheit nicht als brandgefährdet galten, so der Bericht. Laut dem im März veröffentlichten Bericht zur Bewertung des europäischen Klimarisikos wird es wahrscheinlich noch schlimmer werden.
Vorläufige Daten für die ersten drei Monate des Jahres 2024 zeigen, dass sich die Zahl der Brände fast verdoppelt hat, obwohl diese keine großen Auswirkungen in Bezug auf die verbrannten Flächen hatten.
Dem Bericht zufolge verursachten die Waldbrände etwa 20 Megatonnen CO2-Emissionen, was fast einem Drittel aller Emissionen des internationalen Luftverkehrs in der EU in einem Jahr entspricht.
Der endgültige Bericht für 2023, der die nationalen Beiträge einbezieht, soll im Herbst veröffentlicht werden.
