Poroschenkos Rückkehr führt zu einem Kräftemessen mit Zelenskis Regierung. Kritiker halten dies für eine unüberlegte Ablenkung zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Ukraine auf eine mögliche russische Militäroffensive vorbereitet und an die westlichen Verbündeten um Unterstützung appelliert.

Westliche Diplomaten haben vor Poroschenkos Ankunft zur politischen Einigkeit in der Ukraine aufgerufen.

Gegen Poroschenko wird wegen angeblichen Verrats im Zusammenhang mit der Finanzierung der von Russland unterstützten Separatistenkämpfer durch illegale Kohleverkäufe während seiner Amtszeit 2014-15 ermittelt. Seine Partei beschuldigte Zelenskiy eines rücksichtslosen Versuchs, die politische Opposition zum Schweigen zu bringen.

"Wenn Sie mich fragen, ob ich verhaftet werden werde, dann definitiv nicht. Nicht weil ich so zuversichtlich bin, sondern weil ich keinen, absolut keinen Grund dafür habe... Ich kehre in die Ukraine zurück, um für die Ukraine zu kämpfen, nicht um mit Zelenskiy zu kämpfen", sagte Poroschenko vor Reportern in Warschau.

Zelenskijs Regierung hat sich von den Ermittlungen distanziert und behauptet, die Staatsanwaltschaft und die Justiz seien unabhängig und Poroschenko habe geglaubt, er stehe über dem Gesetz.

Am Freitag wies Zelenskijs Stabschef Andriy Yermak Andeutungen zurück, Zelenskij verhalte sich wie der von Russland unterstützte ehemalige Präsident Viktor Janukowitsch, dessen politische Rivalin Julia Timoschenko im Dezember 2010 inhaftiert wurde.

Die Ukraine und ihre Verbündeten haben Alarm geschlagen wegen zehntausender russischer Truppen, die sich in der Nähe ihrer Grenzen aufhalten.

Nachdem tagelange diplomatische Bemühungen in der vergangenen Woche keinen Durchbruch brachten, erklärten die Vereinigten Staaten am Freitag, Russland bereite einen Vorwand für einen Angriff vor, was der Kreml als "unbegründet" zurückwies.

"Zu diesem Zeitpunkt scheint es mir mehr denn je, dass alle politischen Führer in #ukraine Einigkeit zeigen und Aktionen vermeiden müssen, die polarisieren könnten", sagte Melinda Simmons, die britische Botschafterin in der Ukraine, am Samstag in einem Tweet.

"Wir fordern die Einheit aller demokratischen Kräfte, um die Ukraine zu schützen... Ich bin absolut optimistisch, was die Möglichkeit dieser Einheit, der demokratischen, verantwortungsvollen Oppositionskräfte angeht", sagte Poroschenko.

Poroschenkos Rückkehr aus Warschau nach Kiew am Montag fällt mit dem Antrittsbesuch des neuen deutschen Außenministers zusammen, der am Dienstag zu Gesprächen nach Moskau reisen wird.

Poroschenko, ein Süßwarenfabrikant und einer der reichsten Bürger der Ukraine, wurde zum Chef einer prowestlichen Regierung gewählt, nachdem die Maidan-Proteste 2014 Janukowitsch gestürzt hatten.

Die Beziehungen zwischen der Ukraine und Russland brachen nach der Annexion der Krim durch Russland und der Unterstützung für separatistische Kämpfer in einem im selben Jahr ausgebrochenen Krieg in der Ostukraine zusammen.

Zelenskiy besiegte Poroschenko in einer erdrutschartigen Wahl im Jahr 2019 mit dem Ziel, die Korruption zu bekämpfen und den Einfluss der Oligarchen in der ehemaligen Sowjetrepublik einzuschränken.

Im Dezember beantragte die Staatsanwaltschaft bei einem ukrainischen Gericht die Festnahme Poroschenkos. Die mögliche Kaution wurde auf 1 Milliarde Griwna (37 Millionen Dollar) festgesetzt.