Die im Vergleich zu den Nachbarländern niedrigen Ab-Hof-Preise haben das westafrikanische Land, den weltweit größten Produzenten der wichtigsten Zutat für Schokolade, zu einem Ziel für Schmuggler aus den Nachbarländern Liberia und Guinea gemacht, wo die Bohnen höhere Preise erzielen.
Ein Kilogramm Kakao kostet in Guinea und Liberia derzeit zwischen 1.600 CFA-Francs und 1.700 CFA-Francs ($2,63-$2,80) aufgrund des Anstiegs der Weltmarktpreise, wie Kooperativen und Einkäufer in der westlichen Region der Elfenbeinküste an der Grenze zu diesen Ländern berichten.
Zum Vergleich: In der Elfenbeinküste beträgt der Preis 1.000 CFA-Francs pro Kilogramm und ist das ganze Jahr über fest und garantiert.
Die Weltmarktpreise für Kakao haben in den letzten Monaten Rekordhöhen erreicht, da ein Defizit an Bohnen in dieser Saison befürchtet wird und die Sorgen für die nächste Saison wachsen. In den Kakaoanbauregionen hat die Sorge vor einer Verknappung zu einem Wettlauf um die Bohnen und zu Schmuggel geführt.
Die CCC-Regulierungsbehörde sagte, die Zusammenarbeit mit den Sicherheitskräften habe letzte Woche zur Beschlagnahme von 100 Tonnen Kakao geführt.
Sie meldete die Lastwagen der Polizei, die sie in der Stadt Sipilou, 4 km (2,5 Meilen) von Guinea entfernt, anhielt.
"Wir haben uns fest vorgenommen, den Kakaoschmuggel in die Nachbarländer in diesem Jahr einzudämmen, und wir sind entschlossen, dieses Ziel zu erreichen", sagte CCC-Chef Yves Brahima Kone gegenüber Reuters.
Die Elfenbeinküste und das benachbarte Ghana, der zweitgrößte Produzent der Welt, haben erklärt, dass der Schmuggel ihre Bemühungen behindert, ihr jährliches Produktionsziel zu erreichen.
Im Oktober versprach Kone, das Problem in Angriff zu nehmen.
"Dieses Jahr gibt es trotz des hohen Preises in beiden Ländern im Vergleich zur Elfenbeinküste weniger Schmuggel... Die Leute haben wirklich Schwierigkeiten, Kakao aus der Elfenbeinküste zu bekommen", sagte Abel Gbale, ein Kakaokäufer in Danane, der letzten größeren Stadt des Landes vor den Grenzen zu Liberia und Guinea.
Amadou Konate, ein Kakaoeinkäufer in Man, der größten Stadt im Westen der Elfenbeinküste, sagte, dass die Kakaoproduzenten nichts am Schmuggel verdienen und die Zwischenhändler das ganze Geld einstecken. ($1 = 607,2500 CFA-Francs) (Berichterstattung von Ange Aboa, Redaktion von Anait Miridzhanian, Bearbeitung von Bate Felix und Frances Kerry)
