Einen Tag nach dem Eintreffen russischer Fallschirmjäger zur Niederschlagung des Aufstands schienen die Sicherheitskräfte am Freitag die Straßen der wichtigsten Stadt des Landes zurückerobert zu haben.

Hier eine Momentaufnahme von Kasachstan, seiner Wirtschaft und seinem politischen System.

WO LIEGT KASACHSTAN UND WARUM IST ES WICHTIG?

Kasachstan, das zwischen Russland und China liegt und an drei weitere ehemalige Sowjetrepubliken grenzt, ist die größte Volkswirtschaft Zentralasiens und verfügt über reiche Kohlenwasserstoff- und Metallvorkommen. Seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1991 hat das Land Hunderte von Milliarden Dollar an ausländischen Investitionen angezogen.

Strategisch gesehen verbindet es die großen und schnell wachsenden Märkte Chinas und Südasiens mit denen Russlands und Europas über Straße, Schiene und einen Hafen am Kaspischen Meer. Es hat sich selbst als Knotenpunkt in Chinas riesigem Handelsprojekt "Belt and Road" bezeichnet.

Kasachstan ist der weltweit größte Uranproduzent, und die Unruhen in dieser Woche führten zu einem Preisanstieg von 8 % für das Metall, das als Brennstoff für Kernkraftwerke dient. Kasachstan ist der neuntgrößte Erdölexporteur der Welt, mit einer Produktion von rund 85,7 Millionen Tonnen im Jahr 2021, und der zehntgrößte Produzent von Kohle.

Außerdem ist es nach den Vereinigten Staaten der zweitgrößte Bitcoin-Schürfer der Welt. Die "Hashrate" von Bitcoin - das Maß für die Rechenleistung der an das Netzwerk angeschlossenen Maschinen - fiel am Mittwoch um über 10 %, nachdem das Internet in Kasachstan abgeschaltet wurde, wie das Krypto-Mining-Unternehmen BTC.com berichtet.

WARUM SIND DIE MENSCHEN WÜTEND?

Der Aufstand begann mit Protesten in den ölreichen westlichen Regionen gegen die Aufhebung der staatlichen Preisobergrenzen für Butan und Propan am Neujahrstag, die aufgrund ihrer niedrigen Kosten oft als "Straßenbenzin für die Armen" bezeichnet werden.

Die Reform, die darauf abzielte, die Ölknappheit zu lindern, ging schnell nach hinten los, da sich die Preise mehr als verdoppelten. Die Proteste breiteten sich aus und trugen zur allgemeinen Unzufriedenheit über die endemische Korruption im Staat, die Einkommensungleichheit und die wirtschaftlichen Nöte bei, die durch die Koronavirus-Pandemie noch verschärft wurden.

Obwohl Kasachstan, gemessen am Pro-Kopf-Einkommen, die reichste der zentralasiatischen Republiken ist, lebt die Hälfte der Bevölkerung des flächenmäßig neuntgrößten Landes der Welt in ländlichen, oft isolierten Gemeinden mit schlechtem Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen.

Während die enormen natürlichen Ressourcen des Landes eine kleine Elite unglaublich reich gemacht haben, fühlen sich viele einfache Kasachen im Stich gelassen. Schätzungen zufolge leben etwa eine Million der insgesamt 19 Millionen Einwohner unterhalb der Armutsgrenze.

Die jährliche Inflationsrate liegt bei fast 9 %, dem höchsten Stand seit mehr als fünf Jahren, was die Zentralbank veranlasste, die Zinssätze auf 9,75 % zu erhöhen.

WER HAT DAS SAGEN?

Der 68-jährige Berufsdiplomat Kassym-Jomart Tokajew wurde 2019 mit dem Versprechen zum Präsidenten gewählt, die weitgehend wirtschaftsfreundliche Politik seines langjährigen Vorgängers Nursultan Nasarbajew fortzusetzen. Doch Nasarbajew, ein ehemaliges Mitglied des sowjetischen Politbüros, das Kasachstan fast drei Jahrzehnte lang führte, galt weithin als die wahre Macht hinter dem Thron.

Tokajew nutzte die Proteste, die sich mitunter gegen Symbole der Nasarbajew-Ära wie Statuen richteten, um den 81-jährigen ehemaligen Präsidenten von seinem Posten als Vorsitzender des mächtigen Sicherheitsrats zu entlassen.

Nasarbajew hat sich seit dem Ausbruch der Proteste weder öffentlich geäußert noch ist er in Erscheinung getreten, und es bleibt unklar, inwieweit der Aufstand den beträchtlichen Einfluss schwächen wird, den er und seine Familie in Politik und Wirtschaft weiterhin ausüben.

Tokajew entließ auch Nasarbajews Neffen Samat Abisch als stellvertretenden Befehlshaber der Sicherheitspolizei. Nasarbajews älteste Tochter Dariga, ehemalige Senatssprecherin und immer noch Gesetzgeberin, wurde in der Vergangenheit als mögliche zukünftige Präsidentin gehandelt.

WIRTSCHAFTLICHE AUSSICHTEN

Nach Angaben der Weltbank lag das Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt Kasachstans im Jahr 2020 bei 9.122 US-Dollar und damit leicht über dem der Türkei und Mexikos, aber unter seinem jährlichen Höchststand von fast 14.000 US-Dollar im Jahr 2013.

Die Regierung Tokajew hat ein Konjunkturpaket im Wert von 6 % der nationalen Wirtschaftsleistung aufgelegt, um kleineren und mittleren Unternehmen zu helfen, die COVID-19-Pandemie zu überstehen.

Die Weltbank prognostiziert für 2021 ein Wirtschaftswachstum von 3,5 %, das in diesem Jahr auf 3,7 % und 2023 auf 4,8 % steigen soll. Sie hat Kasachstan aufgefordert, den Wettbewerb zu fördern und die Rolle der großen Staatsunternehmen in der Wirtschaft einzuschränken, die soziale Ungleichheit zu bekämpfen und einheitlichere wirtschaftliche Bedingungen zu schaffen.

MENSCHENRECHTE UND FREIHEITEN

Westliche Länder und Menschenrechtsgruppen kritisieren Kasachstan seit langem für sein autoritäres politisches System, seine Intoleranz gegenüber Andersdenkenden, die Einschränkung der Medienfreiheit und das Fehlen freier und fairer Wahlen, obwohl das Land als weniger repressiv und unbeständig als seine ehemaligen sowjetischen Nachbarn angesehen wird.

Amnesty International erklärte, die Proteste in dieser Woche seien eine Folge der "weit verbreiteten Unterdrückung grundlegender Menschenrechte" durch die Behörden, und forderte die Freilassung aller willkürlich Inhaftierten sowie eine Untersuchung früherer staatlicher Übergriffe.

"Seit Jahren verfolgt die Regierung unerbittlich friedliche Dissidenten und lässt das kasachische Volk in einem Zustand der Unruhe und Verzweiflung", sagte Marie Struthers, Amnesty-Direktorin für Osteuropa und Zentralasien.