Laut einem unveröffentlichten Bericht der Regulierungsbehörde Cochilco, der Reuters vorliegt, wird die Produktion des roten Metalls im Jahr 2030 mit 7,14 Millionen Tonnen ihren Höchststand erreichen, zwei Jahre später als erwartet, da sich die Bergbauprojekte im Andenstaat verzögern.

Dies liegt deutlich unter dem Höchststand von 7,62 Millionen Tonnen im Jahr 2028, den die Regulierungsbehörde in ihrem Jahrzehntausblick vor einem Jahr geschätzt hatte.

"Viele wichtige Projekte in der nächsten Dekade sind während der Pandemie technisch oder ökologisch nicht vorangekommen", heißt es in dem Bericht, und der Ausblick sei "deutlich niedriger als die Prognosen der vergangenen Jahre".

Grafik: Chile Kupfer: Spitzenwert später und niedriger https://www.reuters.com/graphics/CHILE-COPPER/klpygzwegpg/chart.png

Produktionsengpässe in Chile könnten den Weltmarktpreis für das Metall, der seit 2020 auf über 9.000 $ pro Tonne gestiegen ist, in die Höhe treiben. Außerdem haben Proteste im benachbarten Peru die Produktion in wichtigen Minen des weltweit zweitgrößten Kupferproduzenten gedrosselt.

Trotz des erwarteten langsameren Wachstums in Chile prognostiziert der Bericht ein Produktionswachstum von 17% auf 6,58 Millionen Tonnen bis 2033. Die erwartete Produktion wird im Jahr 2022 bei 5,345 Millionen Tonnen liegen, in diesem Jahr bei 5,467 Millionen Tonnen und im Jahr 2024 bei 5,891 Millionen Tonnen.

Der Bericht stellt fest, dass seine Projektionen davon abhängen, dass alle geplanten Bergbauprojekte des aktuellen Portfolios in Betrieb genommen werden, und fügt hinzu, dass Projekte zur Erhaltung und Erweiterung der aktuellen Minen allein nicht ausreichen würden, um die Projektionen zu erfüllen.

"Es ist notwendig, dass alle neuen Initiativen im nationalen Investitionsportfolio realisiert werden, was bis 2033 17% der Produktion ausmachen würde", so der Bericht weiter.

In einer Antwort auf Fragen von Reuters sagte Cochilco-Forschungsleiter Víctor Garay, dass der Höchststand nicht früher erreicht werden könne, da neue Projekte Studien und Analysen erforderten, die "eine lange Zeit in Anspruch nehmen".

Der chilenische Kupfersektor, der größte Exporteur des Landes, hat mehr "Rechtssicherheit" für Investitionen gefordert, nachdem die Regierung vor kurzem die Genehmigungen für das Eisen- und Kupferprojekt Dominga verweigert hat und inmitten der Unsicherheit über eine neue Verfassung.

Am Mittwoch erklärte der Vorstandsvorsitzende des Bergbauunternehmens Freeport-McMoRan Inc., dass die Expansionsprojekte in Chile auf Eis gelegt seien, bis die politische Lage im Land geklärt sei.

Der Bericht zeigte einen Produktionsrückgang im letzten Jahr gegenüber 2021, sagte aber, dass dies "den Zyklus der Produktionsverluste im Zusammenhang mit der (COVID-19) Pandemie schließen sollte."

Auch nach dem Höchststand im Jahr 2030 wird es wahrscheinlich zu einem Produktionsrückgang kommen, da einige Betriebe schließen oder weniger produzieren, "ohne dass Ersatzprojekte erwartet werden, die eine Kontinuität ermöglichen würden."

Grafik: Chile Kupfer Ausblick https://www.reuters.com/graphics/CHILE-COPPER/akveqawdkvr/chart.png