Die Gewerkschaft, die die Arbeiter der Mine Cobre Panama des Unternehmens vertritt, warnte Anfang der Woche vor dem Plan der separaten Gewerkschaft SUNTRACS und einer verbündeten Gruppe, in die Mine "einzudringen". Dies ist die jüngste Auseinandersetzung um die Mine, die im vergangenen Jahr landesweite Proteste ausgelöst hat.

In Panama gab es große Proteste gegen den umstrittenen Vertrag von First Quantum zum Betrieb der lukrativen Mine Cobre Panama, der im Oktober von der Regierung genehmigt wurde. Die Demonstranten argumentierten, der Vertrag sei zu günstig für das Bergbauunternehmen.

Im November erklärte das oberste Gericht des zentralamerikanischen Landes den Vertrag für verfassungswidrig. Es stellte fest, dass er gegen mehr als 20 Artikel der Verfassung verstößt und veranlasste die Regierung, die Schließung der Mine anzuordnen.

First Quantum stellte daraufhin die kommerzielle Produktion in der Mine ein und versetzte sie in einen Wartungs- und Instandhaltungsmodus, hat aber immer noch Ausrüstung und Arbeiter vor Ort.

"Die Sicherheit unserer Mitarbeiter, der umliegenden Gemeinden und der Schutz der Umwelt bleiben unsere Priorität", so das Unternehmen in seiner Erklärung.