Bertelsmann, der Eigentümer von Penguin, überbot im vergangenen Jahr die News Corp von Rupert Murdoch in einem Wettbewerb um den Verlag von Dan Brown, Hillary Clinton und Stephen King, den Viacom zum Verkauf angeboten hatte.

Die Übernahme ist der zweite große Schritt von Bertelsmann-Chef Thomas Rabe zur Expansion des 185 Jahre alten Verlags, nachdem er im vergangenen Jahr die vollständige Kontrolle über Penguin Random House, den weltweit größten Buchhändler, von Pearson übernommen hatte.

Rabe hatte erklärt, dass das fusionierte Unternehmen in den USA einen Marktanteil von weniger als 20 % haben würde, was die Transaktion genehmigungsfähig" mache.

"Wir erwarten, dass die behördlichen Genehmigungen im Laufe des Jahres 2021 erteilt werden", sagte ein Bertelsmann-Sprecher am Montag gegenüber Reuters.

Der CEO von News Corp, Robert Thomson, hatte das Geschäft jedoch kritisiert und gesagt, Bertelsmann kaufe "die Marktdominanz eines Buchriesen" und habe eine "marktfeindliche Logik".

Ein Vertreter von Penguin Random House, das 2013 aus der Zusammenlegung der Verlagsgeschäfte von Bertelsmann und Pearson (Random House und Penguin Group) hervorging, sagte, die Gruppe arbeite bei ihrer Überprüfung mit der britischen Wettbewerbsbehörde zusammen.

Mit mehr als 15.000 Neuerscheinungen und über 600 Millionen verkauften Büchern pro Jahr ist Random House heute der größte Publikumsverlag der Welt.

Die Authors Guild (https://www.authorsguild.org/industry-advocacy/ag-statement-on-proposed-sale-of-simon-schuster-and-its-ramifications-for-authors) erklärte im vergangenen Jahr, dass die Vereinbarung weniger konkurrierende Bieter für Manuskripte und niedrigere Löhne bedeuten würde, und forderte das US-Justizministerium auf, die Vereinbarung anzufechten und weitere Vereinbarungen in der US-Verlagsbranche nicht zuzulassen.

Die Zahl der großen Mainstream-Verlage würde sich von fünf auf vier verringern.

Größe ist im Verlagswesen wichtig, da die Bestsellerlisten von einer Handvoll Blockbuster dominiert werden, wie z. B. die Penguin-Ausgabe der Memoiren von Ex-US-Präsident Barack Obama A Promised Land.