Henry Kissinger, amerikanischer Diplomat und Nobelpreisträger, gestorben im Alter von 100 Jahren

Henry Kissinger, ein umstrittener Friedensnobelpreisträger und diplomatisches Kraftpaket, dessen Dienst unter zwei Präsidenten die US-Außenpolitik unauslöschlich geprägt hat, ist am Mittwoch im Alter von 100 Jahren gestorben, wie seine geopolitische Beratungsfirma Kissinger Associates Inc. mitteilte.

Kissinger starb in seinem Haus in Connecticut, teilte die Firma in einer Erklärung mit. Über die Umstände wurde nichts gesagt. Es hieß, dass er im Rahmen eines privaten Familiengottesdienstes beigesetzt werden soll, dem zu einem späteren Zeitpunkt ein öffentlicher Gedenkgottesdienst in New York City folgen wird.

Kissinger war auch nach seinem hundertsten Geburtstag noch aktiv, nahm an Treffen im Weißen Haus teil, veröffentlichte ein Buch über Führungsstile und sagte vor einem Senatsausschuss über die nukleare Bedrohung durch Nordkorea aus. Im Juli 2023 stattete er Peking einen Überraschungsbesuch ab, um den chinesischen Präsidenten Xi Jinping zu treffen.

In den 1970er Jahren war er als Außenminister unter dem republikanischen Präsidenten Richard Nixon an vielen der epochalen globalen Ereignisse des Jahrzehnts beteiligt. Die Bemühungen des in Deutschland geborenen jüdischen Flüchtlings führten zur diplomatischen Öffnung Chinas, zu bahnbrechenden Gesprächen zwischen den USA und der Sowjetunion über Waffenkontrolle, zum Ausbau der Beziehungen zwischen Israel und seinen arabischen Nachbarn und zu den Pariser Friedensverträgen mit Nordvietnam.

Kissingers Herrschaft als Hauptarchitekt der US-Außenpolitik schwand mit Nixons Rücktritt 1974 inmitten des Watergate-Skandals. Dennoch blieb er auch unter Nixons Nachfolger, Präsident Gerald Ford, eine diplomatische Kraft und vertrat bis an sein Lebensende starke Meinungen.

Während viele Kissinger für seine Brillanz und seine umfassende Erfahrung lobten, brandmarkten ihn andere als Kriegsverbrecher für seine Unterstützung antikommunistischer Diktaturen, insbesondere in Lateinamerika. In seinen letzten Jahren wurden seine Reisen durch Versuche anderer Nationen eingeschränkt, ihn zu verhaften oder über die vergangene Außenpolitik der USA zu befragen.

Sein Friedenspreis von 1973 - den er gemeinsam mit dem nordvietnamesischen Präsidenten Le Duc Tho erhielt, der ihn ablehnte - war einer der umstrittensten überhaupt. Zwei Mitglieder des Nobelpreiskomitees traten wegen der Wahl zurück und es kamen Fragen über die geheimen Bombenangriffe der USA auf Kambodscha auf.

Ford nannte Kissinger einen "Super-Außenminister", wies aber auch auf seine Stacheligkeit und Selbstsicherheit hin, die Kritiker eher als Paranoia und Egoismus bezeichneten. Selbst Ford sagte: "Henry hat in seinem Kopf nie einen Fehler gemacht."

"Er hatte die dünnste Haut aller öffentlichen Persönlichkeiten, die ich je kannte", sagte Ford in einem Interview kurz vor seinem Tod im Jahr 2006.

Mit seinem mürrischen Gesichtsausdruck und seiner kiesigen Stimme mit deutschem Akzent war Kissinger kein Rockstar, sondern hatte ein Image als Frauenheld, der in seinen Junggesellenjahren mit Starlets in Washington und New York verkehrte. Macht, sagte er, sei das ultimative Aphrodisiakum.

Kissinger, der in politischen Fragen sehr wortgewandt war, hielt sich in persönlichen Angelegenheiten zurück, obwohl er einmal einem Journalisten sagte, er sehe sich als Cowboy-Held, der alleine losreitet.

HARVARD-FAKULTÄT

Heinz Alfred Kissinger wurde am 27. Mai 1923 in Furth, Deutschland, geboren und zog 1938 mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten, noch vor der Kampagne der Nazis zur Ausrottung der europäischen Juden.

Kissinger, der seinen Namen in Henry anglisierte, wurde 1943 als US-Bürger eingebürgert, diente im Zweiten Weltkrieg in Europa in der Armee und studierte mit einem Stipendium an der Harvard University, wo er 1952 einen Master-Abschluss und 1954 einen Doktortitel erwarb. In den nächsten 17 Jahren gehörte er der Harvard-Fakultät an.

Während eines Großteils dieser Zeit war Kissinger als Berater für Regierungsbehörden tätig, so auch 1967, als er als Vermittler für das Außenministerium in Vietnam fungierte. Er nutzte seine Verbindungen zur Regierung von Präsident Lyndon Johnson, um Informationen über Friedensverhandlungen an das Nixon-Lager weiterzugeben.

Als Nixon mit seinem Versprechen, den Vietnamkrieg zu beenden, die Präsidentschaftswahlen 1968 gewann, holte er Kissinger als nationalen Sicherheitsberater ins Weiße Haus.

Aber der Prozess der "Vietnamisierung" - die Verlagerung der Last des Krieges von der halben Million US-Truppen auf die Südvietnamesen - war lang und blutig, unterbrochen von massiven US-Bombardements auf Nordvietnam, der Verminung der Häfen des Nordens und der Bombardierung Kambodschas.

Kissinger erklärte 1972, dass "der Frieden in Vietnam in greifbare Nähe gerückt" sei, doch das Pariser Friedensabkommen vom Januar 1973 war kaum mehr als ein Vorspiel für die endgültige kommunistische Machtübernahme im Süden zwei Jahre später.

1973 wurde Kissinger zusätzlich zu seiner Rolle als nationaler Sicherheitsberater zum Außenminister ernannt, was ihm unangefochtene Autorität in auswärtigen Angelegenheiten verlieh.

Ein sich verschärfender arabisch-israelischer Konflikt veranlasste Kissinger zu seiner ersten so genannten "Shuttle"-Mission, einer sehr persönlichen, unter hohem Druck stehenden Diplomatie, für die er berühmt wurde.

Zweiunddreißig Tage, die er zwischen Jerusalem und Damaskus pendelte, halfen Kissinger dabei, ein langfristiges Rückzugsabkommen zwischen Israel und Syrien auf den von Israel besetzten Golanhöhen zu schmieden.

In dem Bemühen, den Einfluss der Sowjetunion zurückzudrängen, wandte sich Kissinger an deren größten kommunistischen Rivalen, China, und unternahm zwei Reisen dorthin, darunter eine geheime zu einem Treffen mit Premier Zhou Enlai. Das Ergebnis war Nixons historisches Gipfeltreffen in Peking mit dem Vorsitzenden Mao Zedong und die spätere Aufnahme der Beziehungen zwischen den beiden Ländern.

ABKOMMEN ÜBER STRATEGISCHE WAFFEN

Der Watergate-Skandal, der Nixon zum Rücktritt zwang, berührte Kissinger kaum. Er war nicht in die Vertuschung verwickelt und blieb Außenminister, als Ford im Sommer 1974 sein Amt übernahm. Ford ersetzte ihn jedoch als nationalen Sicherheitsberater, um mehr Stimmen zur Außenpolitik zu hören.

Später im selben Jahr reiste Kissinger mit Ford nach Wladiwostok in der Sowjetunion, wo der Präsident mit dem sowjetischen Führer Leonid Breschnew zusammentraf und sich auf einen grundlegenden Rahmen für einen strategischen Rüstungspakt einigte. Das Abkommen war der Höhepunkt von Kissingers bahnbrechenden Entspannungsbemühungen, die zu einer Entspannung der amerikanisch-sowjetischen Spannungen führten.

Doch Kissingers diplomatisches Geschick hatte seine Grenzen. 1975 wurde er dafür getadelt, dass es ihm nicht gelang, Israel und Ägypten davon zu überzeugen, einer zweiten Phase des Rückzugs auf dem Sinai zuzustimmen.

Und im indisch-pakistanischen Krieg von 1971 wurden Nixon und Kissinger heftig kritisiert, weil sie sich auf die Seite Pakistans stellten. Kissinger wurde gehört, wie er die Inder "Bastarde" nannte - eine Bemerkung, die er später bedauerte.

Wie Nixon fürchtete auch er die Ausbreitung linker Ideen in der westlichen Hemisphäre, und seine Maßnahmen als Reaktion darauf sollten bei vielen Lateinamerikanern noch jahrelang tiefes Misstrauen gegenüber Washington hervorrufen.

1970 schmiedete er mit der CIA Pläne, wie man den marxistischen, aber demokratisch gewählten chilenischen Präsidenten Salvador Allende am besten destabilisieren und stürzen könnte, während er nach dem blutigen Putsch in Argentinien 1976 in einem Memo erklärte, man solle die Militärdiktatoren unterstützen.

Als Ford 1976 gegen den Demokraten Jimmy Carter verlor, waren Kissingers Tage in den Suiten der Regierungsmacht weitgehend vorbei. Der nächste Republikaner im Weißen Haus, Ronald Reagan, distanzierte sich von Kissinger, den er als nicht im Einklang mit seiner konservativen Wählerschaft ansah.

Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung gründete Kissinger in New York eine hochpreisige und hochkarätige Beratungsfirma, die der Weltelite der Unternehmen Ratschläge erteilte. Er saß in den Vorständen von Unternehmen und in verschiedenen außen- und sicherheitspolitischen Foren, schrieb Bücher und wurde zu einem regelmäßigen Medienkommentator für internationale Angelegenheiten.

Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 wählte Präsident George W. Bush Kissinger zum Leiter eines Untersuchungsausschusses. Doch der Aufschrei der Demokraten, die einen Interessenkonflikt mit vielen Kunden seiner Beratungsfirma sahen, zwang Kissinger, von diesem Posten zurückzutreten.

Von seiner ersten Frau, Ann Fleischer, ließ er sich 1964 scheiden und heiratete 1974 Nancy Maginnes, eine Beraterin des New Yorker Gouverneurs Nelson Rockefeller. Er hatte zwei Kinder mit seiner ersten Frau.