Die Insel, die im Jahr 2021 mit 48,8 Grad Celsius (119 Grad Fahrenheit) einen europäischen Hitzerekord aufstellte, hat den Notstand ausgerufen. Dutzende von Städten rationieren das Wasser für die Landwirtschaft und die Haushalte und stellen nur jeden zweiten Tag Wasser zur Verfügung.
"Selbst das Zubereiten von Kräutertee oder das Kochen von Pasta wird zu einer anstrengenden Arbeit", sagte Maria Maneri, eine Studentin und Kellnerin aus der südsizilianischen Stadt Agrigento, die oft eine schwere Tasche mit gefüllten Wasserflaschen mit sich herumschleppen muss.
"Das Wasser in Agrigento ist Gold wert", sagte Antonio, ein Mitbewohner, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, und fügte hinzu, dass er regelmäßig Tanks und Flaschen am nächstgelegenen Stadtbrunnen auffüllt.
Die Welt erlebt den wärmsten Februar, der jemals dokumentiert wurde, nachdem bereits acht Monate in Folge rekordverdächtige Temperaturen gemessen wurden, was verheerende Auswirkungen auf die Wasserversorgung weltweit hat.
Die Landwirtschaft in Sizilien, einer der südlichsten Regionen Europas, wurde vom Ernteüberwachungsdienst MARS der Europäischen Union als besonders besorgniserregend bezeichnet, der im Dezember vor Dürren im Mittelmeerraum gewarnt hatte.
Die italienische Insel ist ein Produzent von Zitrusfrüchten und Oliven sowie von Weizen.
Wasserknappheit ist für die Sizilianer nichts Neues. Viele von ihnen haben Zisternen auf ihren Dächern, um Regenwasser aufzufangen, aber das Vorratssystem hat sich angesichts der langen Trockenperioden der letzten Jahre als unzureichend erwiesen.
Einige Einwohner füllen jetzt ihre Badewannen, wenn die Vorräte vorhanden sind, um Wasser zum Waschen und Kochen zur Hand zu haben, wenn sie abgestellt werden, sagte der Restaurantbesitzer Federico Castronovo.
Süditalien, Griechenland, die Mittelmeerinseln und Nordafrika befürchten nun, dass die steigenden Frühlingstemperaturen die Probleme für die Landwirtschaft, die Ökosysteme und die Verfügbarkeit von Trinkwasser noch verschärfen werden.
Viele Sizilianer erwarten, dass es nur noch schlimmer werden wird.
"Künftige Winter könnten wahrscheinlich noch regenärmer sein", sagte Peppe Riccobene in Agrigento. "Wir bekommen die katastrophalen Auswirkungen des Klimawandels jedes Jahr zu spüren." (geschrieben von Alessandro Parodi; bearbeitet von Gavin Jones und Aurora Ellis)
