Der Starttermin läge etwas vor dem bisherigen Ziel, eine endgültige Investitionsentscheidung in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts zu treffen und die Produktion in den frühen 2030er Jahren aufzunehmen.

"Die indonesische Regierung hat ihre Hoffnung auf eine Beschleunigung des Projekts zum Ausdruck gebracht", sagte Takayuki Ueda, CEO von Inpex, in einem Interview mit Reuters.

Inpex, das einen Anteil von 65% an dem Projekt hält, könnte Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres mit dem Front-End-Engineering-Design (FEED) beginnen, so Ueda.

"Von da an wird es 2 Jahre plus 4 Jahre für Engineering, Beschaffung und Bau (EPC) dauern", sagte er und fügte hinzu, dass die Produktion in den späten 2020er oder frühen 2030er Jahren beginnen könnte.

"Es ist noch nichts endgültig entschieden... aber wir wollen das Ganze so schnell wie möglich durchführen", sagte er.

Abadi LNG, das von Inpex geleitet wird, wird das Gas aus dem Masela-Block nutzen, um in der Spitze 9,5 Millionen Tonnen LNG pro Jahr zu produzieren, das von dem geplanten Terminal aus an die inländische Industrie und an Kunden in Übersee verschifft werden soll.

Das Projekt hat sich seit Jahren verzögert, nachdem die Planung mehrfach geändert wurde und Shell sich vor kurzem zurückgezogen hat. Letztes Jahr wurden die indonesische Pertamina und die malaysische Petronas die neuen Partner von Inpex, nachdem sie den 35%igen Anteil von Shell übernommen hatten.

Inpex, das sich zu 20% im Besitz des japanischen Industrieministeriums befindet, plant, mit den ersten Planungsarbeiten zu beginnen und verbindliche Verträge mit asiatischen Abnehmern des supergekühlten Treibstoffs zu unterzeichnen, darunter auch japanische Abnehmer.

"Wir glauben, dass LNG als Übergangsenergie sehr wichtig ist und dass es bis etwa 2050 eine ausreichende Nachfrage geben wird, insbesondere in Asien", sagte Ueda.

Das Projekt wird mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) gebaut und könnte in Zukunft für die Produktion von blauem Wasserstoff und Ammoniak genutzt werden.

Abadi wird das zweite Säulen-LNG-Projekt von Inpex nach dem Ichthys-Projekt in Australien sein, das in diesem Jahr eine angestrebte LNG-Produktion von 9,3 Millionen Tonnen erreichen soll.

Ende 2022 unterzeichnete Inpex einen 20-Jahres-Vertrag mit dem US-amerikanischen Unternehmen Venture Global über den Kauf von 1 Million Tonnen LNG pro Jahr (MTPA) aus CP2 LNG, der noch von der amerikanischen Federal Energy Regulatory Commission (FERC) genehmigt werden muss.

Zu der Möglichkeit, weitere LNG-Verträge in den USA abzuschließen, sagte Ueda, dass man dies in Betracht ziehen könne, da dies Vorteile wie ein geringes geopolitisches Risiko, flexible Verträge ohne Bestimmungsklauseln und eine an den Henry Hub gekoppelte Preisgestaltung biete.