Seit mehr als einer Woche kämpfen Polizei und Militär gegen die Demonstranten in Laascaanood, einer Stadt im Osten Somalilands, die zwischen Somaliland und dem benachbarten Puntland, einer der halbautonomen Regionen Somalias, umstritten ist.
Mohamed Farah, ein Arzt im Krankenhaus von Laascaanood, einer öffentlichen Einrichtung in Laascaanood, sagte gegenüber Reuters, dass mindestens 20 Menschen getötet und Dutzende verletzt worden seien. Er sagte, er habe die Leichen der Opfer gesehen, die in die Einrichtung gebracht wurden.
Die Demonstranten fordern, dass Somaliland die Kontrolle über die Stadt an Puntland abgibt und beschuldigen die Sicherheitskräfte, die Unsicherheit in der Stadt nicht beendet zu haben.
"Somaliland hat Laascaanood gewaltsam besetzt und es nicht geschafft, die Stadt zu sichern. Wir fordern, dass sie gehen", sagte Adaan Jaamac Oogle, der Sprecher der Demonstranten gegenüber Reuters.
"Wir können das anhaltende Blutvergießen an Zivilisten nicht tolerieren."
Ein Polizeisprecher reagierte nicht sofort auf einen Anruf von Reuters mit der Bitte um Stellungnahme.
Somaliland spaltete sich 1991 von Somalia ab, hat aber keine breite internationale Anerkennung für seine Unabhängigkeit erhalten. Die Region ist weitgehend friedlich, während Somalia seit drei Jahrzehnten mit einem Bürgerkrieg zu kämpfen hat.
Der Vizepräsident von Puntland, Ahmed Elmi Osman Karash, beschuldigte die Sicherheitskräfte der Gewalt.
"Was die somaliländische Armee tut, ist ein Massaker an Zivilisten", sagte er der Nachrichtenagentur Reuters am Telefon.
Mahad Ambaashe Elmi, ein ranghoher Kommandeur der somaliländischen Armee, nahm einen Anruf von Reuters nicht entgegen, um einen Kommentar abzugeben.
Der Informationsminister von Somaliland, Salebaan Ali Koore, appellierte am Samstag in einer Erklärung an die Demonstranten, ihre Demonstrationen zu beenden und Verhandlungen mit der Regierung aufzunehmen.
