Die indirekten Gespräche zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten über die Wiederbelebung des Atomabkommens von 2015 wurden vor fast zwei Monaten wieder aufgenommen.

Westliche Diplomaten haben angedeutet, dass sie hoffen, in den nächsten Wochen einen Durchbruch zu erzielen, aber die Differenzen bleiben bestehen. Der Iran hat jede von den westlichen Mächten gesetzte Frist abgelehnt.

Der Iran weigert sich, sich direkt mit US-Vertretern zu treffen, so dass andere Parteien - Großbritannien, China, Frankreich, Deutschland und Russland - zwischen den beiden Seiten hin- und herpendeln müssen.

"Berichte, wonach der Iran und die USA direkt miteinander verhandeln, sind unwahr", sagte Außenminister Hossein Amirabdollahian auf einer Pressekonferenz in Teheran. "Wenn wir jedoch in eine Phase kommen, in der das Erreichen eines guten Abkommens mit starken Garantien direkte Gespräche mit den USA erfordert, werden wir dies in Betracht ziehen."

Irans Oberster Führer Ayatollah Ali Khamenei hat im vergangenen Jahr iranischen Beamten verboten, Gespräche mit Washington zu führen.

Eine westliche diplomatische Quelle sagte, das iranische Verhandlungsteam habe das Thema direkter Gespräche während einer kürzlichen Rückkehr nach Teheran zu Konsultationen zur Sprache gebracht.

Die Quelle sagte, es sei unklar, ob Khamenei schon grünes Licht gegeben habe, aber die Unterhändler seien der Meinung, dass ein direkter Kontakt die Verhandlungen in diesem Stadium erleichtern würde.

"Wir haben nichts in diese Richtung gehört. Wir würden es begrüßen", sagte der Iran-Beauftragte der Vereinigten Staaten, Robert Malley, gegenüber Reuters.

Der Iran hatte am Montag jegliche Vorbedingungen der USA für eine Wiederbelebung des Atomabkommens von 2015 ausgeschlossen, einschließlich der Freilassung amerikanischer Gefangener, die von der Islamischen Republik festgehalten werden.

Malley sagte am Sonntag, es sei unwahrscheinlich, dass die USA ein Abkommen mit dem Iran schließen würden, wenn Teheran nicht vier US-Bürger freilasse, die Washington als Geiseln hält.

"Der Iran hat nie irgendwelche Vorbedingungen akzeptiert ... Die Äußerungen des US-Beamten über die Freilassung von US-Gefangenen im Iran sind für den internen Gebrauch bestimmt", sagte der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Saeed Khatibzadeh, am Montag.

Der Iran befindet sich seit April in Gesprächen mit den Weltmächten, um das Abkommen wieder in Kraft zu setzen. Im Jahr 2018 hatte der damalige US-Präsident Donald Trump das Abkommen aufgekündigt und erneut Sanktionen gegen Teheran verhängt, was den Iran dazu veranlasste, nach und nach die Grenzen des Abkommens für sein Atomprogramm zu verletzen.

Doch nach acht Gesprächsrunden bleiben die heikelsten Punkte die Geschwindigkeit und der Umfang der Aufhebung der Sanktionen gegen Teheran, einschließlich der iranischen Forderung nach einer US-Garantie, keine weiteren Strafmaßnahmen zu ergreifen, sowie die Frage, wie und wann die Beschränkungen für die iranischen Atomarbeiten wiederhergestellt werden sollen.