Rohöl der Sorte Brent gab um 24 Cent oder 0,3% auf $ 81,75 pro Barrel nach, während Rohöl der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) um 56 Cent oder 0,7% auf $ 78,90 pro Barrel sank.
Brent legte in der ersten Woche des Jahres um 5,2% zu, während WTI um 5% zulegte. Damit erreichten die Preise den höchsten Stand seit Ende November, was durch die Sorgen um das Angebot noch verstärkt wurde.
"Die Arbeitsmarktdaten haben ein Fragezeichen hinter die weitere Entwicklung gesetzt, und die Angst vor Omicron hat sich wieder in den Markt eingeschlichen", sagte John Kilduff, Partner bei Again Capital Management.
In Kasachstans Hauptstadt Almaty schienen die Sicherheitskräfte die Straßen unter Kontrolle zu haben und der Präsident sagte, die verfassungsmäßige Ordnung sei größtenteils wiederhergestellt worden, einen Tag nachdem Russland Truppen entsandt hatte, um einen Aufstand niederzuschlagen.
Die Proteste begannen in den ölreichen westlichen Regionen Kasachstans, nachdem am Neujahrstag die staatlichen Preisobergrenzen für Butan und Propan aufgehoben worden waren.
Die Produktion auf Kasachstans wichtigstem Ölfeld Tengiz wurde am Donnerstag gedrosselt, wie der Betreiber Chevron Corp. mitteilte, da einige Auftragnehmer zur Unterstützung der Proteste, die in dem zentralasiatischen Land stattfinden, die Zugverbindungen unterbrochen haben.
Die Produktion in Libyen ist von einem Höchststand von 1,3 Millionen Barrel pro Tag im vergangenen Jahr auf 729.000 Barrel pro Tag gesunken, was teilweise auf Wartungsarbeiten an den Pipelines zurückzuführen ist.
Ein Barrel Öl für die Lieferung im März wurde mit einem Abschlag von bis zu 70 Cent gegenüber einem Barrel für die Lieferung im Februar verkauft, dem höchsten seit November.
Beide Benchmarks hatten zu Beginn der Sitzung um $ 1 zugelegt, doch geriet der Ölpreis ebenso wie die Aktienmärkte und der Dollar unter Druck, nachdem die US-Arbeitsmarktdaten die Erwartungen verfehlt hatten.
Die Beschäftigung in den USA ist im Dezember angesichts des Arbeitskräftemangels weniger stark gestiegen als erwartet, und die Beschäftigungszuwächse könnten in nächster Zeit moderat bleiben, da die Spirale der COVID-19-Infektionen die Wirtschaftstätigkeit beeinträchtigt.
In der Zwischenzeit halten die Angebotssteigerungen der Organisation erdölexportierender Länder, Russlands und seiner Verbündeten - zusammen OPEC+ genannt - nicht mit dem Nachfragewachstum Schritt.
Die OPEC-Produktion stieg im Dezember um 70.000 bpd im Vergleich zum Vormonat, während der Anstieg um 253.000 bpd im Rahmen des OPEC+-Angebotsabkommens erlaubt war, das die im Jahr 2020 gekürzte Produktion wiederherstellte, als die Nachfrage aufgrund der COVID-19-Sperren einbrach.
Regierungsdaten zeigten in dieser Woche auch, dass die Rohölvorräte in den Vereinigten Staaten, dem weltweit größten Verbraucher, bis zum Jahresende in sechs aufeinanderfolgenden Wochen auf den niedrigsten Stand seit September gefallen sind.
Das extrem kalte Wetter in North Dakota und Alberta dürfte die Produktion in der Region ebenfalls beeinträchtigen und veranlasste die Betreiber Anfang der Woche, die Keystone Pipeline mit einer Kapazität von 590.000 bpd kurzzeitig zu schließen.
Die Zahl der US-Ölbohranlagen ist in dieser Woche um eine auf 481 gestiegen und hat damit den höchsten Stand seit April 2020 erreicht, so das Energiedienstleistungsunternehmen Baker Hughes Co. in seinem viel beachteten Bericht,
Während sich die Variante des Omicron-Coronavirus rasch ausbreitet, lassen die Sorgen auf der Nachfrageseite nach, da sich die Hinweise häufen, dass sie weniger schwerwiegend ist als frühere Varianten.
"Die Besorgnis über einen massiven Einbruch der Ölnachfrage hat nachgelassen, nachdem klar geworden ist, dass Omicron zu milderen Formen der Krankheit führt als frühere Varianten des Virus, was bedeutet, dass massive Mobilitätseinschränkungen nicht wahrscheinlich sind", sagte Carsten Fritsch, Analyst der Commerzbank. (Weitere Berichte von Bozorgmehr Sharafedin in London, Sonali Paul in Melbourne und Muyu Xu in Peking; Redaktion: Marguerita Choy und Jan Harvey)
