Die Brent-Rohöl-Futures stiegen um 0510 GMT um 48 Cent bzw. 0,48% auf $77,17 pro Barrel, während die US West Texas Intermediate-Rohöl-Futures um 32 Cent bzw. 0,45% auf $71,69 pro Barrel stiegen.
Die Benchmarks hatten sich am Mittwoch niedriger eingependelt, nachdem ein überraschender Anstieg der US-Rohöllagerbestände die Sorgen um die Nachfrage auf dem größten Ölmarkt verstärkt hatte.
Die Nervosität an den Märkten nahm jedoch wieder zu, nachdem die im Jemen ansässigen Houthis am Mittwoch ihren bisher größten Angriff auf die kommerziellen Schifffahrtsrouten im Roten Meer verübt hatten. Auch die israelischen Angriffe im südlichen und zentralen Gazastreifen wurden am Mittwoch intensiviert.
Die USA und Großbritannien deuteten an, dass sie weitere Maßnahmen ergreifen würden, falls die Angriffe fortgesetzt würden, und der UN-Sicherheitsrat verabschiedete eine Resolution, die ein sofortiges Ende der Angriffe forderte.
"Die Ölpreise scheinen sich in dieser Woche in einem Zustand der Unentschlossenheit zu befinden, da die Marktteilnehmer versuchen, ein Zusammentreffen verschiedener Faktoren zu verdauen", sagte Yeap Jun Rong, Marktstratege bei IG, und verwies auf die geopolitischen Spannungen im Nahen Osten, widersprüchliche Bestandsmeldungen in den USA und das langsame globale Wachstum.
"Die jüngsten EIA-Daten dämpfen den unerwartet starken Abbau der US-Rohöllagerbestände, der sich in den gestrigen API-Daten widerspiegelt und zu einer gewissen Auflösung früherer Gewinne führte", so Yeap.
Die US-Rohöllagerbestände stiegen in der am 5. Januar beendeten Woche um 1,3 Millionen Barrel auf 432,4 Millionen Barrel, wie die EIA am Mittwoch mitteilte, während Analysten einen Rückgang um 700.000 Barrel erwartet hatten.
Alle Augen richten sich nun auf die US-Inflationsdaten, die Aufschluss darüber geben werden, wie bald die Federal Reserve die Zinsen senken könnte.
"Ein unerwarteter Anstieg der US-Rohöllagerbestände löste Sorgen über die Rohölnachfrage aus. Die revidierten Erwartungen für eine Zinssenkung sollten die Ölpreise jedoch stützen, da sich die Wirtschaft weniger stark verlangsamt als von der Fed prognostiziert", sagte Leon Li, Analyst bei CMC Markets.
"Die Ölpreise könnten oberhalb von $70 Unterstützung finden, bis wir weitere Daten sehen, die einen stärkeren Abwärtsdruck auf die Wirtschaft belegen", so Li.
Am Freitag wird die chinesische Zollverwaltung die Handelsdaten für Dezember veröffentlichen, die einen Überblick über die Gesamtnachfrage im weltgrößten Ölabnehmerland geben werden.
