Der Rubel erlitt am Montag den größten Tagesverlust seit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie, nachdem Präsident Wladimir Putin die beiden Regionen als unabhängig anerkannt hatte, konnte aber im volatilen Handel wieder etwas Boden gutmachen, da sich die erste Runde der Sanktionen als weniger schädlich erwies als befürchtet.

Großbritannien verhängte Sanktionen gegen fünf russische Banken und drei Milliardäre, verzichtete aber darauf, große Kreditgeber wie die staatlich kontrollierte Sberbank und VTB ins Visier zu nehmen.

Die Aktien von Russlands größtem Kreditgeber Sberbank stiegen um 1517 GMT um 7,9%, während die Aktien der zweitgrößten Bank VTB um 4,7% stiegen.

Weitere mögliche Sanktionen könnten sich gegen große Finanzinstitute richten, Russlands Zugang zu Elektroniklieferungen blockieren oder die Tätigkeit seiner Energieunternehmen einschränken.

Der Rubel stieg um 0,8% auf 79,13 zum Dollar, nachdem er zuvor auf 80,97 gefallen war, ein Niveau, das zuletzt am 23. März 2020 erreicht worden war.

Dieser Wiederanstieg kam zustande, als Russland erklärte, es werde die Unabhängigkeit der Regionen nur innerhalb der Grenzen anerkennen, die die von Moskau unterstützten Separatisten derzeit kontrollieren, und als der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskiy die Aussicht auf einen groß angelegten Konflikt mit Russland herunterspielte.

"Es gab gerade eine Schlagzeile, die besagte, dass sie (Russland) die Grenzen anerkennen, in denen sie die Autorität haben, so dass sich die Märkte daraufhin erholten", sagte Peter Kisler, Fondsmanager für Schwellenländer bei Trium Capital.

"Wir sind noch nicht aus dem Schneider - aber es gibt einen Weg zur Deeskalation.

Die russische Zentralbank erklärte, sie sei bereit, alle notwendigen Maßnahmen zur Stützung der Finanzstabilität zu ergreifen, und Analysten sagten, Devisenmarktinterventionen zur Begrenzung der Rubelverluste seien eine der Optionen, die auf dem Tisch liegen.

Gegenüber dem Euro notierte der Rubel 0,5% fester bei 89,75, nachdem er zuvor mit 91,4475 den schwächsten Stand seit April 2021 erreicht hatte.

RUSSLAND-AUSVERKAUF

Die russischen Märkte stürzten aufgrund westlicher Befürchtungen ab, dass Putins Schritte - die Anerkennung der Unabhängigkeit der beiden Regionen, die unter dem Namen Donbass bekannt sind, und die Entsendung von Truppen zur "Friedenssicherung" - einen größeren Krieg vorbereiten könnten.

"Die Nachricht, dass sich der Konflikt mit der Ukraine im Donbass zuspitzen könnte, löste gestern einen massiven Ausverkauf bei allen Arten von Vermögenswerten aus", so BCS Global Markets in einer Notiz.

Der Ausverkauf hat auch Russlands Nachbarn getroffen. Die ukrainische Währung, die Griwna, erreichte ein Allzeittief von 29,1198 zum Dollar, während der kasachische Tenge gegenüber dem Dollar auf 438,08 abrutschte, nachdem er am Montag noch bei 427 gelegen hatte.

Am Dienstag sagte der britische Premierminister Boris Johnson, Russland steuere auf den "Paria-Status" zu und die Welt müsse sich nun auf die nächste Stufe von Putins Plan gefasst machen, indem er sagte, der Kreml lege den Grundstein für eine umfassende Invasion der Ukraine.

Russische OFZ-Anleihen fielen weiter, wobei die Renditen 10-jähriger OFZ-Anleihen, die sich umgekehrt zu den Kursen bewegen, den höchsten Stand seit Anfang 2016 erreichten.

"Die Marktlage ist wirklich angespannt. Gebietsfremde werden wahrscheinlich ihre Positionen (in OFZs) reduzieren ... und stattdessen Fremdwährungen kaufen. Die Rubelpositionen werden von den Sanktionen abhängen", sagte Georgiy Vaschenko, Leiter des Handels am russischen Aktienmarkt bei der Brokerfirma Freedom Finance.

OFZ-Anleihen waren bei ausländischen Anlegern aufgrund ihrer relativ hohen Renditen sehr beliebt, aber Gebietsfremde haben ihr Engagement in Russland in den letzten Monaten reduziert.

Die russischen Aktienindizes haben in nur fünf Tagen rund ein Viertel ihres Wertes verloren, versuchten aber am Dienstag, sich zu erholen.

Der in Dollar denominierte RTS-Index stieg um 2,1% auf 1.233,9 Punkte, nachdem er mit 1.075,98 Punkten den niedrigsten Stand seit November 2020 erreicht hatte. Der auf Rubel basierende russische MOEX-Index lag 2,1% höher bei 3.099,2 Punkten.