Die Zahl der Todesopfer der jüngsten Überschwemmungen ist auf zwei gestiegen, nachdem ein Mann im Bundesstaat Queensland tot aufgefunden wurde, nachdem sein Fahrzeug in den Fluten stecken geblieben war.

Mehrere Städte im Norden von New South Wales und im Südosten von Queensland kämpfen noch immer mit der Beseitigung von tonnenschweren Trümmern, nachdem bei den verheerenden Überschwemmungen Anfang März mindestens 21 Menschen ums Leben gekommen waren und Hunderte von Farmen, Häusern und Vieh weggespült wurden.

Es wird erwartet, dass viele Gebäude, die vor einem Monat in einigen der am schlimmsten betroffenen Regionen überschwemmt wurden, erneut überflutet werden, sagte die Ministerin für Katastrophenschutz von New South Wales, Stephanie Cooke, gegenüber Reportern.

"Das ist die bedauerliche Realität der aktuellen Situation, mit der wir konfrontiert sind", sagte Cooke.

Inmitten der Wiederaufbaumaßnahmen warnte das Bureau of Meteorology am Dienstag vor potenziell lebensbedrohlichen Sturzfluten entlang der nördlichen Küste von New South Wales auf einer Strecke von mehr als 500 km (311 Meilen). In einigen Regionen könnte es innerhalb von sechs Stunden zu vereinzelten Niederschlägen von bis zu 300 mm (12 Zoll) kommen, sagte das Wetteramt.

Angesichts der steigenden Flusspegel wurden die Bewohner der Stadt Lismore im Norden von New South Wales, die von der Rekordflut vor einem Monat mit am stärksten betroffen war, aufgefordert, bis Dienstagnachmittag zu evakuieren.

"Wir befinden uns heute in den Händen der Götter", sagte der Bürgermeister von Lismore, Steve Krieg, am Dienstag dem Fernsehsender Channel Nine. Krieg sagte, dass eine weitere Überschwemmung innerhalb weniger Wochen, während die Bewohner ihr Leben wieder in den Griff bekamen, "einen emotional und geistig auslaugt".

"Der Geschäftsinhaber Paul Sullivan aus Lismore sagte dem Fernsehsender ABC, nachdem er seinen Laden geräumt hatte, um den Schaden zu begrenzen. "Wenigstens gibt es hier nichts, was nach dem Eintreffen des Wassers in die Dachrinnen geschoben werden könnte.

Fernsehbilder zeigten, wie Anwohner Sandsäcke von den Rettungsdiensten ergriffen, bevor sie ihre Häuser verließen. Etwa 3.300 Militärangehörige werden in den von der Flutkatastrophe betroffenen Regionen bleiben, um bei der Evakuierung der Bewohner zu helfen, sagte das Verteidigungsministerium.

Premierminister Scott Morrison, der in einem Wahljahr in den Umfragen zurückliegt, hat die Überschwemmungen zum nationalen Notstand erklärt und Katastrophengebiete in den betroffenen Städten ausgewiesen, die zusätzliche Mittel für den Wiederaufbau erhalten werden.

Der Sommer an der australischen Ostküste war das zweite Jahr in Folge von der La Nina-Wetterlage geprägt, die typischerweise mit vermehrten Regenfällen einhergeht. Viele Flüsse hatten bereits vor der jüngsten Überschwemmung ihr Fassungsvermögen fast erreicht. Offiziellen Daten zufolge fielen an einigen Orten innerhalb von 24 Stunden bis 9 Uhr morgens am Dienstag (2200 GMT am Montag) rund 280 mm Regen.