Die beiden Unternehmen unterzeichneten den Vertrag bei einer Zeremonie am Rande der alle zwei Jahre stattfindenden Singapore Airshow, die sich auf die Bereiche Handel und Verteidigung konzentriert.

Der Auftrag kam zustande, nachdem Tibet Airlines und COMAC im Dezember angekündigt hatten, dass sie gemeinsam eine Variante der C919 erforschen würden, die für Hochebenen geeignet ist.

Die Henan Civil Aviation Development and Investment Group unterzeichnete am Dienstag ebenfalls eine Vereinbarung mit COMAC über sechs von der ARJ21 abgeleitete Modelle, die unter anderem für die Brandbekämpfung, medizinische Dienste und das Notfallmanagement bestimmt sind.

Die C919 von COMAC befindet sich in Singapur auf ihrer ersten Reise außerhalb des chinesischen Hoheitsgebiets. Der chinesische Flugzeughersteller positioniert den Jet als echte Alternative zu den Single-Aisle-Jet-Familien A320neo von Airbus und 737 MAX von Boeing, die mit der Nachfrage nach neuen Flugzeugen zu kämpfen haben, während Boeing mit einer Reihe von Krisen zu kämpfen hat.

Das Flugzeug ist nur in China zugelassen, und die erste von mittlerweile vier C919 wurde letztes Jahr bei China Eastern Airlines in Betrieb genommen.

COMAC hat bisher mehr als 1.000 C919-Bestellungen erhalten, wie staatliche Medien im September berichteten, hauptsächlich von chinesischen Fluggesellschaften und Leasinggebern.

Im September teilte GallopAir, eine neue Fluggesellschaft mit Sitz in Brunei, mit, dass sie 30 Flugzeuge von COMAC kaufen wolle, darunter auch die C919, was der erste Kauf des Schmalrumpfjets in Übersee wäre.

Über GallopAir, die nach der nationalen Fluggesellschaft Royal Brunei Airlines erst die zweite in Brunei ansässige Fluggesellschaft sein soll, ist nur wenig bekannt. Das Unternehmen hat erklärt, dass es beabsichtigt, Flüge in der Wachstumsregion Brunei Darussalam-Indonesien-Malaysia-Philippinen-Ost ASEAN anzubieten.

Nach Abschluss der Transaktion wäre GallopAir der zweite internationale Betreiber von Flugzeugen aus chinesischer Produktion nach der indonesischen Low-Cost-Fluggesellschaft TransNusa, die eine kleine Flotte von ARJ21-Regionaljets betreibt.

COMAC zeigt auf seinem Messestand auch eine verkürzte C919-Variante, die für Hochebenen geeignet ist, sowie eine gestreckte Variante, und hat auch die ARJ21 für eine Flugvorführung mitgebracht.