Wie Reuters am Mittwoch berichtete, umfasst die neue Politik des kommerziellen Waffentransfers (CAT) die Überprüfung von Sicherheitshilfe, Waffentransfers von Regierung zu Regierung und lizenzierte kommerzielle Verkäufe von militärischer Ausrüstung und Dienstleistungen mit US-Ursprung, die vom Außenministerium sowie dem Verteidigungs- und dem Handelsministerium überwacht werden, einschließlich in den USA üblicher Schusswaffen.

Verteidigungsunternehmen und Aktivisten prüfen diese Politik, um einen Einblick in die Haltung der Regierung zu erhalten, die die kommerziellen Interessen von Exporteuren wie Lockheed Martin Co und Raytheon Technologies gegen das erklärte Engagement des Landes für die Menschenrechte abwägt.

Eine Änderung betrifft die Art und Weise, wie die CAT-Politik mit der Möglichkeit umgeht, dass Waffen aus den Vereinigten Staaten für schwere Menschenrechtsverletzungen verwendet werden könnten, so Beamte des Außenministeriums.

Nach der neuen Politik wird ein Waffentransfer nicht genehmigt, wenn das Außenministerium zu der Einschätzung gelangt, dass die Waffen "mit hoher Wahrscheinlichkeit" dazu verwendet werden, Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Verstöße gegen die Genfer Konventionen oder schwere Verstöße gegen das Völkerrecht zu begehen oder zu erleichtern.

Die frühere CAT-Politik hatte besagt, dass solche Transfers nur dann nicht genehmigt werden, wenn Washington "tatsächliche Kenntnis" davon hat, dass die Waffen für solche Handlungen verwendet werden würden.

"Wir streben eine Politik der Prävention an, wenn die Gefahr von Menschenrechtsverletzungen besteht", sagte ein Beamter. Die Politik erlaubt es auch, Geschäfte zu stornieren, wenn nach deren Ankündigung Menschenrechtsverletzungen dokumentiert werden.

Die Beamten lehnten es ab, Länder oder frühere Geschäfte zu nennen, die von der neuen Politik betroffen sein könnten.

RHETORIK VS. RECHTSREALITÄT

Befürworter stellen Waffenverkäufe an Länder wie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate wegen der zivilen Opfer des Krieges im Jemen schon lange in Frage. Bidens Regierung wurde letztes Jahr dafür kritisiert, dass sie den möglichen Verkauf von Radargeräten und Flugzeugen an Ägypten genehmigt hat, obwohl die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch Ägyptens "grausame Menschenrechtsbilanz" nannte.

"Leider hat die Biden-Regierung in diesen Fragen bisher eine gemischte Bilanz vorzuweisen", sagte William Hartung, Senior Research Fellow am Quincy Institute for Responsible Statecraft, in einer E-Mail und fügte hinzu, dass die Regierung "ihren Kurs ändern muss, wenn sie der Rhetorik der neuen Politik gerecht werden will".

Die Änderung könnte sich auch auf den Export von kleineren Waffen wie Sturmgewehren auswirken, die gegen die eigene Bevölkerung eingesetzt werden können. Ein Teil davon steht seit der Regierung des ehemaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump unter der Ägide des Handelsministeriums.

Die neue CAT-Politik ist bereits seit Monaten in Arbeit. Reuters berichtete im Jahr 2021, dass die Regierung Biden eine Änderung der CAT-Politik in Erwägung zieht, um die Menschenrechte zu betonen.

Die Vereinigten Staaten sind mit Abstand der größte Waffenhändler der Welt und verkaufen jährlich Waffen, Dienstleistungen und Schulungen im Wert von etwa 150 Milliarden Dollar.

Das US-Waffenexportkontrollgesetz schreibt vor, dass der Kongress über wichtige Abkommen über den Verkauf von Verteidigungsgütern ins Ausland informiert wird, und ein informeller Überprüfungsprozess ermöglicht es den demokratischen und republikanischen Vorsitzenden der außenpolitischen Ausschüsse, solche Abkommen zu überprüfen.

Die Gesetzgeber bringen oft Bedenken bezüglich der Rechte vor. Senator Bob Menendez, der demokratische Vorsitzende des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, lehnt beispielsweise den Verkauf von Lockheed Martin F-16-Flugzeugen an die Türkei ab, unter anderem wegen der Missachtung von Menschenrechten.

Trump sieht in Waffengeschäften eine Möglichkeit, Arbeitsplätze in den USA zu schaffen. Im Jahr 2018 führte er eine CAT-Politik ein, die bei der Entscheidung über die Genehmigung von Waffenverkäufen kommerziellen Belangen ebenso viel Gewicht einräumt wie den Menschenrechten.