Die geplante Berufung wurde während einer virtuellen Gerichtsanhörung am Freitag von einem Anwalt von Smith & Wesson Brands bekannt gegeben, nachdem das in Boston ansässige 1st U.S. Circuit Court of Appeals im vergangenen Monat die Entscheidung eines Richters aufgehoben hatte, der die Klage abgewiesen hatte.
Mexiko behauptet in der im Jahr 2021 eingereichten Klage, dass die Unternehmen seine strengen Waffengesetze untergraben haben, indem sie Angriffswaffen im militärischen Stil auf eine Weise entwickelt, vermarktet und vertrieben haben, von der sie wussten, dass sie Drogenkartelle bewaffnet und damit Morde, Erpressungen und Entführungen in dem Land begünstigt.
Mexiko gibt an, dass jährlich mehr als 500.000 Waffen aus den USA nach Mexiko geschmuggelt werden, von denen mehr als 68% von den acht verklagten Unternehmen hergestellt wurden, zu denen auch Sturm, Ruger & Co , Beretta USA, Barrett Firearms Manufacturing, Colt's Manufacturing Co und Glock Inc. gehören.
Mexiko sagte, der Schmuggel habe zu einer hohen Zahl von Todesfällen im Zusammenhang mit Schusswaffen beigetragen, zu einem Rückgang der Investitionen und der wirtschaftlichen Aktivität und zu der Notwendigkeit, mehr für die Strafverfolgung und die öffentliche Sicherheit auszugeben.
Die Unternehmen streiten das Fehlverhalten ab.
Andrew Lelling, der Anwalt von Smith & Wesson, sagte bei der Anhörung am Freitag, es bestehe eine "einigermaßen gute Chance", dass der Oberste Gerichtshof der Berufung zustimmt, und er bat den US-Bezirksrichter Dennis Saylor, den Fall auf Eis zu legen, bis die Richter über die Petition entschieden haben.
Er sagte, die Berufung würde sich darauf konzentrieren, ob Mexikos Ansprüche durch ein Bundesgesetz, den Protection of Lawful Commerce in Arms Act (PLCAA), ausgeschlossen sind, der Waffenherstellern einen weitreichenden Schutz vor Klagen wegen des Missbrauchs ihrer Produkte gewährt.
"In diesem Fall geht es um ein Gesetz, das speziell dafür gedacht ist, dieser speziellen Gruppe von Angeklagten zu ermöglichen, Prozesskosten zu vermeiden, wenn der betreffende Fall in den Geltungsbereich des Gesetzes fällt", sagte er. "Genau diese Frage steht immer noch zur Debatte."
Der 1st Circuit entschied am 22. Januar, dass der PLCAA zwar auf Klagen ausländischer Regierungen angewandt werden kann, die mexikanische Klage aber "plausibel eine Art von Anspruch geltend macht, der gesetzlich von dem allgemeinen Verbot des PLCAA ausgenommen ist".
Das Gericht begründete dies damit, dass das Gesetz nur den legalen Handel mit Schusswaffen schützen soll. Mexiko hatte die Unternehmen jedoch beschuldigt, illegale Waffenverkäufe zu unterstützen, indem sie den Handel mit Schusswaffen ins Land erleichterten.
Saylor sagte am Freitag, er habe "einige Vorbehalte", den Fall bis zu einer Berufung vor dem Obersten Gerichtshof vollständig auf Eis zu legen. Er traf jedoch keine Entscheidung und sagte, er werde bei einer Anhörung am 12. März entscheiden, was zu tun sei.
Mexikos US-Anwalt, Steve Shadowen, sagte, man sei "begierig darauf, den Fall so schnell wie möglich in der Sache voranzutreiben. (Bericht von Nate Raymond in Boston, Bearbeitung durch Alexia Garamfalvi und Alistair Bell)
