In einer dramatischen Wendung des seit langem andauernden Streits um die Kontrolle des Tiger Resort, Leisure & Entertainment, das der japanischen Universal Entertainment Corp gehört, übernahm Okadas Lager am 31. Mai mit Hilfe privater Sicherheitsleute und der örtlichen Polizei die physische Kontrolle über das 3,3 Milliarden Dollar teure Kasino, das als Okada Manila bekannt ist.
Der Schritt erfolgte, nachdem der Oberste Gerichtshof der Philippinen im April eine "Status quo ante"-Anordnung erlassen hatte, die Okada, der 2017 entlassen worden war, wieder als CEO des Casinos einsetzte. Dies geschah, nachdem das Berufungsgericht des Landes im Januar entschieden hatte, eine Veruntreuungsanklage gegen Okada und einen Mitarbeiter abzuweisen.
Der abgesetzte Vorstand von Tiger Resorts legte im April Berufung gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs ein und sein Rechtsbeistand sagte am Montag, dass die Entscheidung des Gerichts Okadas Lager nicht ermächtigt, die physische Kontrolle zu übernehmen oder einen neuen Vorstand einzusetzen. Die Gruppe bittet auch den Obersten Gerichtshof um eine Klarstellung seiner Entscheidung.
Okadas Gruppe hat bei der Übernahme des Anwesens am 31. Mai "brutale Gewalt und Einschüchterung" angewandt, sagte Michiaki Satate, stellvertretender Vorsitzender des verdrängten Tiger Resort Vorstands, auf einer Pressekonferenz.
"Im Moment ist es ein unrechtmäßiger Vorstand und eine Reihe von Beamten, die das Geschäft führen", sagte Satate und fügte hinzu, dass die Muttergesellschaft des Kasinobetreibers die Geschäfte des neuen Vorstands nicht anerkennen werde.
Universal, dessen Aktien seit der Übernahme um 10% gefallen sind, hat die Beschlagnahmung des Casinos ebenfalls als "illegale Besetzung" bezeichnet.
In der Klage werden Okada, der bei der Übernahme nicht anwesend war, sowie seine Partner Antonio Cojuangco und Dindo Espeleta und die von ihnen beauftragte private Sicherheitsfirma als Angeklagte genannt.
Ihnen wird vorgeworfen, den Direktor von Universal, Hajime Tokuda, gewaltsam aus dem Kasinogelände entfernt und in ein Gebiet in der Nähe seines Hauses gebracht zu haben, was der entlassene Vorstand als Entführung bezeichnet. Sie werden auch beschuldigt, andere Angestellte des Unternehmens verletzt zu haben, wobei die Vorwürfe von "schwerer Nötigung" bis hin zu "ungerechtfertigter Verärgerung" reichen.
Okada, der sich derzeit in Japan aufhält, wandte sich am Montag in einem Town-Hall-Meeting aus der Ferne an das Management des Casinos und versprach, sich für den Erfolg des Hauses und eine bessere Zusammenarbeit mit dem neuen Vorstand einzusetzen.
Alle Anschuldigungen gegen Okada und seine Gruppe "sind reine Erfindung und haben keinerlei rechtliche Grundlage", sagte Vincent Lim, Sprecher des derzeitigen Managements von Okada Manila, in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Während der Übernahme kam es zu keinem gewalttätigen Zwischenfall und weitere Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs könnten die konkurrierende Gruppe veranlassen, ihre Anschuldigungen einzustellen, sagte Lim.
Beamte der philippinischen Glücksspielaufsichtsbehörde waren bei der Übernahme anwesend, um das Ereignis zu überwachen. Die Aufsichtsbehörde sagte jedoch, sie wolle ihre Neutralität in dem Streit betonen, da die Angelegenheit noch vor dem Gericht liege.
Okada wurde 2017 auch aus dem Vorstand von Universal entlassen. Die Direktoren beschuldigten ihn, 20 Millionen Dollar an Geldern veruntreut zu haben, was er jedoch bestritt.
Das 44 Hektar (108 Morgen) große Okada Manila wurde Ende 2016 in Betrieb genommen.
Mit 993 Suiten und Villen, 500 Tischspielen und 3.000 elektronischen Spielautomaten ist es das größte von vier milliardenschweren Casino-Resorts, die in der Hauptstadt der Philippinen betrieben werden, die eine der freiesten Glücksspielindustrien Asiens hat.
