Die Einschreibungsfrist beginnt am 15. Oktober und läuft bis zum 7. Dezember. Sieben von zehn Medicare-Begünstigten werden jedoch wahrscheinlich ihre Versicherungsoptionen nicht vergleichen, wenn man den jüngsten Daten der Kaiser Family Foundation glauben darf.

Wenn Sie in der traditionellen Medicare-Versicherung mit einer Medigap-Zusatzversicherung eingeschrieben sind, müssen Sie nicht neu bewerten oder Änderungen vornehmen. Aber jeder, der bei einem Medicare Advantage- oder Part D-Plan für verschreibungspflichtige Medikamente eingeschrieben ist, sollte jährlich einen Check-up durchführen. Die Bedingungen für Ihre Teil-D-Versicherung können sich von Jahr zu Jahr ändern, was sich nicht nur auf Ihre Kosten, sondern auch auf den Zugang zu Medikamenten auswirkt. Das Gleiche gilt für Advantage-Pläne, die eine Medikamentenabdeckung einschließen - und auch die Gesundheitsdienstleister, die in diesen Managed-Care-Netzwerken enthalten sind, können sich ändern.

In diesem Herbst gibt es einige gute Nachrichten für Senioren, die für 2023 in Medicare eingeschrieben sind, denn einige Kosten sinken. Aber der Prozess des Plan-Shoppings kann komplex sein - und es gibt einige Fallstricke, die es zu vermeiden gilt.

Eine angenehme Überraschung für das nächste Jahr ist eine sinkende Prämie für Teil B. Die monatliche Standardprämie für Teil B wird im nächsten Jahr um 5,20 $ auf 164,90 $ sinken, und auch der jährliche Selbstbehalt für Teil B wird um 7 $ auf 226 $ sinken. Der sehr ungewöhnliche Rückgang ist das Ergebnis des jüngsten Aufruhrs um Aduhelm, das umstrittene, sehr teure Medikament zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit, das ambulant verabreicht wird und daher unter Teil B fällt.

Die Food and Drug Administration hat Aduhelm im Jahr 2021 zugelassen, und - in der Annahme, dass das Medikament abgedeckt würde - erhöhte Medicare die Prämie für Teil B im Jahr 2022 um satte 14,5 % auf 170,10 $ pro Monat. Aber Medicare hat schließlich beschlossen, die Kostenübernahme auf bestimmte klinische Studien zu beschränken - was bedeutet, dass den Versicherten in diesem Jahr zu viel berechnet wurde.

Die Senkung der Prämie im nächsten Jahr kommt einer Rückerstattung dieser Überzahlung gleich.

Die Senioren können damit rechnen, dass diese monatliche Rückerstattung von 5,20 Dollar zu der am Donnerstag angekündigten kräftigen Lebenshaltungskostenanpassung (COLA) von 8,7% für 2023 hinzukommt. Prämienerhöhungen für Teil B verschlingen oft einen großen Teil der COLA für die Sozialversicherung - aber nicht im Jahr 2023.

Das bahnbrechende Gesetz zur Reduzierung der Inflation (Inflation Reduction Act) sieht schrittweise Änderungen an Medicare über mehrere Jahre vor, die zu einer Mäßigung der Kosten beitragen sollen. Im Jahr 2023 gibt es für die unter Teil D abgedeckten Impfstoffe keine Zuzahlungen oder Selbstbeteiligungen, was bei teuren Impfungen wie der Gürtelrose-Impfung helfen sollte.

Das IRA begrenzt auch die steigenden Kosten für Insulin mit einer maximalen monatlichen Zuzahlung von 35 Dollar für Medicare-Versicherte - ein Geschenk des Himmels für Diabetiker. Laut Frederic Riccardi, Präsident des Medicare Rights Center, ist diese Verbesserung jedoch mit einer Warnung für die Versicherten verbunden, die sich mit Hilfe des Medicare Plan Finders für Part D Pläne entscheiden.

Da das IRA erst vor kurzem verabschiedet wurde, wird die Obergrenze für Insulin-Zuzahlungen in den Online-Beschreibungen der Plankosten nicht berücksichtigt. Riccardi empfiehlt, bei der Suche nach Plänen darauf zu achten, dass das von Ihnen verschriebene Insulin in der Liste der abgedeckten Medikamente (der Formulare) des Plans enthalten ist, und dann Insulin aus der Liste der Medikamente wegzulassen. "Solange Insulin in der Liste der abgedeckten Medikamente enthalten ist, können Sie Ihre Kosten abschätzen, indem Sie die Zuzahlung von 35 Dollar wieder einrechnen", sagt er.

ÄNDERUNG IHRER GRUNDVERSICHERUNG

Bei der offenen Immatrikulation haben Sie jedes Jahr die Möglichkeit, zwischen dem traditionellen Medicare-Programm und Advantage zu wechseln.

Wenn Sie aus dem traditionellen Programm wechseln, können Sie bei den Beiträgen Geld sparen - aber der Wechsel ist mit Abstrichen verbunden. Bei diesen Plänen werden Sie dazu angehalten, sich an einen Leistungserbringer im Netz zu wenden, was Ihre Auswahlmöglichkeiten einschränken kann.

Außerdem müssen Sie sich durch den Papierkram und die Verfahren kämpfen, mit denen die Versicherungsgesellschaften Ihre Behandlung verwalten - und manchmal auch verweigern. In einem Bericht des Office of the Inspector General des U.S. Department of Health and Human Services wurde Anfang des Jahres festgestellt, dass Medicare-Prüfungen von Advantage-Plänen "weit verbreitete und anhaltende Probleme im Zusammenhang mit unangemessenen Leistungs- und Zahlungsverweigerungen aufgezeigt haben". Der Bericht stellte fest, dass die Verweigerung von Anträgen, "die den Medicare-Regeln entsprechen, den Erhalt medizinisch notwendiger Leistungen verhindern oder verzögern und die Leistungserbringer belasten kann."

Sie können Advantage auch während des Einschreibungszeitraums für die traditionelle Medicare-Versicherung verlassen. Tun Sie dies jedoch mit Bedacht. Senioren, die die traditionelle Medicare-Versicherung in Anspruch nehmen, sollten eine Zusatzversicherung abschließen, häufig in Form einer kommerziellen Medigap-Versicherung. Der Zugang zu diesen Policen ist Ihnen bei der erstmaligen Einschreibung in Teil B garantiert. Danach können Medigap-Pläne in den meisten Bundesstaaten Anträge ablehnen oder aufgrund von Vorerkrankungen höhere Prämien verlangen, mit Ausnahme von vier Bundesstaaten, die Medigap-Antragsteller über diesen Zeitraum hinaus schützen (New York, Connecticut, Maine und Massachusetts haben alle eine Form von garantierten Ausgaberegeln für spätere Medigap-Einschreibungen).

EINKAUFSRESSOURCEN

Beginnen Sie Ihren Einkaufsprozess, indem Sie die jährliche Änderungsmitteilung lesen, die Sie jedes Jahr im Herbst von Ihrem Medicare-Anbieter für verschreibungspflichtige Medikamente oder Ihren Advantage-Plan erhalten. In der jährlichen Mitteilung finden Sie alle Änderungen in Bezug auf die Kostenbeteiligung, die Kostenübernahme für bestimmte Medikamente in Ihrem aktuellen Plan und sogar die Frage, ob ein bestimmtes Medikament übernommen wird.

Das Netzwerk des State Health Insurance Assistance Program bietet in jedem Bundesstaat kostenlose persönliche Unterstützung. Es handelt sich dabei um staatlich finanzierte Programme, die von geschulten Freiwilligen betreut werden; nutzen Sie diesen Link, um Ihr Programm zu finden.

Das Medicare Rights Center bietet eine kostenlose Beratungsstelle für Verbraucher: (800-333-4114.)

Wenn es an der Zeit ist, sich anzumelden, rufen Sie Medicare an, um sich anzumelden (800-633-4227) und sicherzustellen, dass Ihre Anmeldung bearbeitet wurde.

Die hier geäußerten Meinungen sind die des Autors, eines Kolumnisten für Reuters.