Abingdon Health plc kündigte eine Partnerschaft mit Morrama Ltd. an, um die Entwicklung von plastikfreien Lateral Flow Gehäusen zu beschleunigen. Im Rahmen der Vereinbarung werden sowohl Abingdon Health als auch Morrama in ein neues Unternehmen, Eco-Flo Innovations Ltd, investieren, das sich auf die Entwicklung nachhaltiger Produktdesignlösungen für den Lateral-Flow-Markt konzentrieren wird. Als Teil der Vereinbarung wird Morrama das geistige Eigentum und das Know-how seines neuartigen Eco-Flo Materials an Eco-Flo Innovations Ltd. abtreten. Abingdon Health und Morrama beabsichtigen, ihre erste plastikfreie, kompostierbare Kassette innerhalb der nächsten 12 Monate den Kunden zur Verfügung zu stellen.

Die brandneue plastikfreie Kassette wird in Großbritannien hergestellt und verwendet eine Technologie zum Formen von erneuerbaren Pflanzenfasern, die die CO2-Emissionen im Vergleich zum entsprechenden Einwegplastik um 80% reduziert. Das anfängliche Design sieht einen direkten Austausch von herkömmlichen Kunststoffkassetten vor und überwindet damit alle Barrieren für Unternehmen, die die Auswirkungen ihrer Tests reduzieren und den Kunststoffverbrauch für das gesamte Testkit um 62% senken wollen. Darüber hinaus erforscht das Team von Eco-Flo Innovations bereits Möglichkeiten, den verbleibenden Kunststoffanteil in den Tests sowie andere Aspekte des Designs von Lateral-Flow-Produkten, wie z.B. die Produktverpackung, zu entfernen oder auszutauschen.

Die Verwendung von Lateral-Flow-Tests wurde während der COVID-19-Pandemie zum Standard und ist seit Jahrzehnten ein wichtiger Bestandteil der Diagnostik, von der Schwangerschaft bis zur Pflanzengesundheit. In dieser Zeit haben sich das Design und die Materialien der Testkits seit ihrer Einführung nur geringfügig verändert, aber mit dem weltweiten Bestreben, die Umweltauswirkungen von Einwegprodukten zu minimieren, besteht die dringende Notwendigkeit, umweltverträglichere Lösungen zu implementieren. Es wird geschätzt, dass jährlich mehr als zwei Milliarden Lateral-Flow-Immunoassays hergestellt werden, und der Lateral-Flow-Markt wird von 43 Milliarden Dollar im Jahr 2022 auf 72 Milliarden Dollar im Jahr 2024 anwachsen.

Angesichts der Größe des Marktes und seines Wachstums besteht ein erhöhter Bedarf, die Umweltauswirkungen von Lateral-Flow-Tests zu berücksichtigen. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr weltweit 25.000 Tonnen Plastik für Schnelltests produziert werden, wobei ein durchschnittlicher Test 10-15g Einwegplastik enthält. Der Vorstand stellt fest, dass die Investition in Eco-Flo Innovations Ltd. keinen wesentlichen Einfluss auf die Liquiditätslage des Unternehmens haben wird.