Die indische Wettbewerbskommission (Competition Commission of India, CCI) hat Google im Oktober aufgefordert, eine Reihe von Änderungen vorzunehmen, z.B. auf Vereinbarungen zu verzichten, die die Exklusivität seiner Suchdienste und die obligatorische Vorinstallation seiner Apps gewährleisten. Sie forderte Google außerdem auf, App-Stores von Drittanbietern im Play Store zuzulassen.

Der Oberste Gerichtshof Indiens hat am Donnerstag den Antrag von Google abgelehnt, die kartellrechtlichen Richtlinien zu blockieren, die nach Ansicht des Unternehmens den Verbrauchern schaden und das Wachstum des Android-Ökosystems in Indien abwürgen würden - ein schwerer Rückschlag für das Unternehmen. Google muss dem nun innerhalb von sieben Tagen nachkommen.

Rohan Verma, CEO des Kartendienstes MapmyIndia, der 2004 eine App auf den Markt brachte, sagte gegenüber Reuters, dass seine App im Laufe der Jahre keine Marktanteile gewonnen habe, weil die Google Maps App auf vielen Android-Telefonen vorinstalliert sei.

Die Verfügung der CCI besagt, dass Google solche Anforderungen nicht mehr stellen kann.

"Wir sind hocherfreut", sagte Verma. "Wir hoffen, dass die Verbraucher und Gerätehersteller unsere App jetzt stärker nutzen.

Nach Schätzungen von Counterpoint Research laufen etwa 97% der 600 Millionen Smartphone-Geräte in Indien mit Android. Apple hat nur einen Anteil von 3%.

Google lizenziert das Android-System an Smartphone-Hersteller und behauptet, es biete mehr Auswahl für alle und die von ihm getroffenen Vereinbarungen - die Kritiker als wettbewerbswidrig bezeichnen - würden dazu beitragen, dass das Betriebssystem frei und quelloffen bleibt.

Rakesh Deshmukh, CEO von Indus OS, das einen konkurrierenden App-Store zu Google betreibt, nannte das Urteil einen "Wendepunkt" und sagte, dass die Zulassung anderer App-Stores innerhalb des Play Store des US-Unternehmens in Indien den Verbrauchern mehr Auswahl bieten und die Nutzung von Apps fördern würde.

Naval Chopra, Anwalt der indischen Anwaltskanzlei Shardul Amarchand Mangaldas, die in der Vergangenheit gegen Google geklagt hat, sagte, dass die Gerichtsentscheidung vom Donnerstag ein Meilenstein sei.

"Dies ist ein Meilenstein in der Geschichte des Wettbewerbsrechts in Indien und weltweit", sagte er und fügte hinzu, dass die Richtlinien der CCI "durchaus zu einem neuen indischen Konkurrenten in den Bereichen Videohosting, Mapping, Webbrowser oder - wagen wir es zu sagen - Suche führen könnten".