ALTAMIN Limited gab bekannt, dass das Unternehmen von der Regierung der Region Latium eine Explorationslizenz (EL) für das Projekt Galeria erhalten hat. Altamins Portfolio an Lithium in geothermischer Sole umfasst nun die bewilligten ELs für Campagnano und Galeria sowie den Antrag in Ferento mit einer Gesamtfläche von etwa 7.500 ha. Die Nutzung von geothermischem Hochtemperaturwasser zur Stromerzeugung ist in Italien eine ausgereifte und gut verstandene Industrie, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts in der Toskana, nördlich der Region Latium, wo sich die ELs befinden, begann.

Die geothermischen Systeme der Toskana und des Latiums gehören zu den produktivsten und aussichtsreichsten Italiens (Abbildung 1). Von Mitte der 1970er bis in die 1990er Jahre wurden mehr als 800 geothermische Bohrungen durchgeführt, hauptsächlich im südlichen Teil der Toskana und im nördlichen Teil von Latium. Einige dieser Bohrungen befinden sich innerhalb der EL-Gebiete.

Die durchschnittliche Tiefe der Bohrungen liegt mit etwa 2.000 m weit unter den Trinkwasserquellen, in einigen Fällen sogar über 4.000 m. Man hofft, dass diese historischen Bohrungen eine wichtige Informationsquelle für die Projektbewertung darstellen. Lithium steht zusammen mit Kobalt auf der Liste der 30 kritischen Materialien, die von der Europäischen Union aufgrund ihrer wirtschaftlichen Bedeutung und ihres Versorgungsrisikos erstellt wurde. Lithiumreiche geothermische Solen stellen eine ungenutzte Ressource dar, die potenziell zu einem wertvollen europäischen Rohstoff entwickelt werden kann.

Die Produktionstechniken für die Gewinnung von Lithium aus geothermischen Solen entwickeln sich rasch in Richtung Kommerzialisierung und die hohen geothermischen Gradienten in den Projektgebieten könnten dazu beitragen, den Energiebedarf für diesen Prozess teilweise oder ganz zu decken. Das anfängliche Arbeitsprogramm auf den EL Campagnano und Galeria wird aus einer Bestandsaufnahme und Analyse der historischen geologischen und technischen Daten aller bereits bestehenden Bohrungen auf jedem Grundstück bestehen, gefolgt von einer Bewertung des Oberflächenzugangs und der Möglichkeit, die geothermischen Solen erneut zu beproben, um eine umfassende geochemische und geothermische Studie durchzuführen.