American Rare Earths gab die Ergebnisse des von Stantec Consulting Services Inc. erstellten "Halleck Creek Scoping Study Technical Report" bekannt. Das Halleck Creek Projekt befindet sich in der wichtigen Bergbau-Drehscheibe von Wyoming, USA, und bietet eine überzeugende Wirtschaftlichkeit. Der ARR-Vorstand hat einstimmig empfohlen, das Projekt in die nächste Phase der Entwicklung zu bringen. Höhepunkte: Im Basisszenario mit 3 Mio. Tonnen pro Jahr errechnet die Scoping-Studie für Halleck Creek einen Kapitalwert (NPV8) von 673,9 USD und einen Kapitalwert (NPV10) von 505,1 Mio. USD (vor Steuern), was einem IRR von 22,5 % und einer Amortisationszeit von 2,9 Jahren entspricht, bei anfänglichen Gesamtinvestitionen von 456,1 Mio. USD (inkl. 76,0 Mio. USD für Unvorhergesehenes).

LOM-Durchschnittskosten (USD/kg NdPr-Äquivalent) = 38,38 USD/kg, was im Vergleich zu den zuletzt von China Northern Rare Earths1 - dem weltweit größten integrierten Produzenten - gemeldeten Bargeldkosten für NdPr von 50 USD/kg günstig ist. Eine vollständige Aufschlüsselung der Betriebskosten nach Produkten finden Sie in der nachstehenden Tabelle Projektmetriken.

Die niedrigen Betriebskosten sind auf die günstige Geologie und die Wirtschaftlichkeit des Abbaus in Verbindung mit dem Aufbereitungs- und Konzentrationskreislauf (Dichteabscheidung und nasse Hochintensitäts- und Magnetabscheidung (WHIMS), die eine 10-fache Verbesserung des Gehalts ermöglicht) sowie auf die gute Gewinnung/Extraktion durch direkte Laugung ohne Cracken zurückzuführen. Die Ausbeute ist in der untenstehenden Tabelle Projektmetriken dargestellt. Die Studie basiert auf einer anfänglichen Abbauphase von 3,0 Millionen Tonnen pro Jahr (Mtpa), um die Kapitalkosten für den Markteintritt und die Finanzierung niedrig zu halten.

Ein wirtschaftlicher Fall von 6 Mtpa wurde ebenfalls erstellt, um das zukünftige Potenzial zu veranschaulichen. Im Rahmen des Projekts wurden zuvor 15, 10, 7 und 5 Mio. Tonnen pro Jahr abgebaut, bevor man sich für die 3 Mio. Tonnen pro Jahr entschied. Damit ist das Projekt angesichts der riesigen Ressourcenbasis (insgesamt 540 Mio. Tonnen), die im Rahmen des Scopings modelliert wurden, um den Grad für die Abbauplanung zu ermitteln, im Laufe der Zeit einzigartig skalierbar: 180 Jahre bei 3Mtpa und 90 Jahre bei 6Mtpa). Die Studie wurde so konzipiert, dass die einzelnen Seltenerdprodukte in Wyoming abgetrennt werden können, ohne dass ein Konzentrat nach Übersee geschickt werden muss, und umfasst alle Kapitalkosten für die Abtrennung der Produkte (sortiert nach zurechenbaren Einnahmen).

Zu den Produkten gehören die schweren Seltenen Erden Terbium und Dysprosium als getrennte Produkte, die 30% der Einnahmen ausmachen: 66%: Neodym (Nd)/Praseodym (Pr)-Oxid, auch bekannt als ?Didy? 16%: Dysprosium-Oxid (Dy) 14%: Terbium-Oxid (Tb) 2%: Samarium (Sm), Europium (Eu), Gadolinium (Gd) "SEG" Konzentrat 2% : Lanthan (La)-Karbonat Der Minenplan sieht einen durchschnittlichen In-situ-Gehalt von 3.805 ppm TREO vor. Der gesamte dargestellte Cashflow (20+ Jahre) ist auf etwa 400 Acres auf dem Land des Bundesstaates Wyoming begrenzt, was eine sehr kompakte Grundfläche darstellt.

Das geplante Design ermöglicht zukünftige Optionen und verbessert die Wirtschaftlichkeit des Projekts, indem es die Genehmigungsverfahren beschleunigt und die bestehende Infrastruktur in späteren Phasen nutzt. Ende 2023 veröffentlichte das US-Finanzministerium einen Regelvorschlag für den Advanced Manufacturing Production Tax Credit, Teil des Inflation Reduction Act (IRA), besser bekannt als 45X. Diese Produktionssteuergutschrift in Höhe von 10% der Kosten, die dem produzierenden Steuerzahler entstehen, soll Anreize für die inländische Produktion von u.a. kritischen Mineralien, einschließlich Seltener Erden, schaffen.

In der Studie wurde diese Steuergutschrift von 10% auf die Kosten angewandt, die während des Produktionsprozesses des Projekts anfallen, mit bestimmten Ausnahmen, die im vollständigen Bericht aufgeführt sind. Es wurde ein langfristiger Preis von 91 USD/kg NdPr verwendet, der auf Konsensschätzungen führender Investmentbanken basiert, ebenso wie die Preise für Tb und Dy. Kostengünstiger Tagebau in einer günstigen Bergbauregion: Ein Abraumverhältnis von 0,03: 1 Tagebau, der sich gut für homogene TREO-Gehalte eignet.

Erhebliche bereits vorhandene Infrastruktur (BNSF und UP Tier 1 Eisenbahnlinien, I-25 Autobahn). Bergbaudrehscheibe mit Verfügbarkeit von qualifizierten Arbeitskräften angesichts des Niedergangs der lokalen Kohleindustrie. Günstige Energiekosten ($0,0349 pro kWh).

Cowboy State Mine entworfen auf Wyoming State Mineral Leases Das Wyoming Department of Environmental Quality (?WDEQ?) verfügt über strenge und umfassende, aber klar definierte Verfahren zur Erlangung von Bergbaugenehmigungen auf staatlichem Land. Thorium und Uran und die damit verbundenen Tochterprodukte kommen in Halleck Creek in geringen Mengen natürlich vor, etwa 68 ppm in dem mineralisierten Material. Seltene Erden (?REE?) enthaltendes Allanit kann mit konventioneller Technologie 10-fach konzentriert werden: Bis zu 86% des Allanits werden beim Brechen und Mahlen aus der Gesteinsmasse freigesetzt.

Bis zu 93% des nicht REE-haltigen Gangmaterials können von dem groben REE-haltigen Allanit getrennt werden. Physikalische Trennungsmethoden erhöhen den Gehalt um das 10-fache mit einer 84-prozentigen Gewinnung von TREO. In-Situ TREO-Gehalte zwischen 3.500ppm und 4.000ppm konnten auf 35.000ppm (3,5%) bis 40.000 (4,0%) gesteigert werden.

Die Schwerkraft- und Dichtstromseparation entfernt zwischen 77% und 83% des Gangmaterials aus dem Erzmaterial. WHIMS kann weitere 7% bis 10% des nichtmagnetischen Materials vom paramagnetischen Material trennen. Metamiktische Struktur, die in REM-Aufnahmen des nicht feuerfesten Allanits zu sehen ist.

Durch die Metamiktierung wird Allanit amorph und kann mit Säure ausgelaugt werden (weniger aggressive Techniken erforderlich). Günstige Kinetik der direkten Auslaugung: REE-Gewinnung von bis zu 87% bei Verwendung von Schwefelsäure bei 90oC für 6 Stunden beobachtet. 90oC ist eine relativ niedrige Temperatur für Säurelaugungsprozesse.

Niedrige Temperaturen und kürzere Verweilzeiten reduzieren die Produktion von Kieselgel. Kieselgel verunreinigt die Prozessströme und erhöht die Kosten für Fällung und Filtration. Saures Brennen bei hoher Temperatur ist nicht erforderlich, um Allanit zu ?knacken?

Allanit zu spalten, verglichen mit anderen Verfahren, bei denen Temperaturen von bis zu 1.000 oC erforderlich sind. Dies verschafft dem Projekt einen bedeutenden ESG-Vorteil, der in zukünftigen Arbeitsphasen quantifiziert werden wird.