Arizona Sonoran Copper Company Inc. meldete positive vorläufige Säulenlaugungs-Metallurgieraten unter Verwendung der NutonTM-Technologien als Teil des Phase-1-Testprogramms mit Nuton LLC, einem Rio Tinto-Unternehmen. Die primäre Sulfidextraktion reicht von 61% bis 82% auf der Basis von 5 Säulen, einschließlich 2 Säulen im frühen Zyklus mit 83% und 61%, 2 Säulen im mittleren Zyklus mit über 70% und eine Säule mit geringerer Extraktion aufgrund des Biotitgehalts. Nuton überprüft derzeit die Zusätze für diese Säule mit geringerer Extraktion, um die zukünftige Biotit-Exposition, die etwa 1-2% der Lagerstätte Cactus West in der primären Zone ausmacht, in den Griff zu bekommen.

Insgesamt 13 laufende Säulen befinden sich etwa 75-150 Tage in ihrem 300-tägigen Laugungszyklus und umfassen Proben aus den Sulfid-, sowohl primären als auch angereicherten (sekundären Sulfid-) Zonen der Lagerstätten Cactus und Parks/Salyer sowie aus der Tailing-Anlage, die sich alle auf einem vollständig in Privatbesitz befindlichen Grundstück in Pinal County, Arizona, befinden. Nuton bietet ein Portfolio proprietärer Kupferlaugungstechnologien und -fähigkeiten, die von Rio Tinto entwickelt wurden, um eine höhere Kupferausbeute und eine führende Umweltleistung zu erzielen. Im Dezember wurden Proben an das Testlabor von Nuton geschickt, um mit den Säulenlaugungstests zu beginnen, nachdem eine erste mineralogische Analyse und eine damit verbundene Leistungsmodellierung des ASCU-Materials durchgeführt wurde.

Die Säulen werden unter einer Reihe von Bedingungen und Additivkombinationen gelaugt, um das ideale Nuton-Angebot für weitere Tests und den kommerziellen Einsatz zu ermitteln. Unter Mitwirkung von ASCU werden die metallurgischen Programme vom technischen Team von Nuton beaufsichtigt und wurden von Samuel Engineering als qualifizierte Person bestätigt. Probenentnahme und -aufbereitung.

Die Proben wurden aus angereichertem und primärem Material aus den Bohrlöchern SE-02, ECP-019, ECW-011, SE-10 und SE-12 der Lagerstätten Cactus East, West und Parks/Salyer aufbereitet und zusammengesetzt. Zusätzliche Proben aus den historischen Abraumhalden von Cactus wurden ebenfalls für das metallurgische Testarbeitsprogramm der Phase 1 entnommen. Chemische und mineralogische Analysen jeder Säulenprobe wurden von Nuton durchgeführt, um ein umfassendes chemisches und mineralogisches Verständnis des Materials zu erhalten, das in jeden einzelnen Säulentest eingebracht wurde.

Die chemischen und mineralogischen Analysedaten wurden verwendet, um die Ergebnisse der Säulentests vorherzusagen. Das Flussdiagramm von Nuton ist ein konventionelles Flussdiagramm für die Haufenlaugung von Kupfersulfidmineralien mit zerkleinertem und agglomeriertem Material, das jedoch die Zugabe von katalytischen und anderen Reagenzien sowie eine bakterielle Wachstums- und Beimpfungsanlage beinhaltet. Das Flussdiagramm ist ein gemischter Sulfidansatz und unterliegt weiteren metallurgischen Testarbeiten der ASCU und den Auswirkungen eines kommerziellen Rahmens mit Nuton.