Aurelia Metals Limited gab die wichtigsten Ergebnisse der kürzlich abgeschlossenen Machbarkeitsstudie (FS) für die Federation Mine bekannt. Die Schlussfolgerungen der FS stellen eine Schätzung der Ergebnisse der Erschließung der Federation Mine dar. Die Mine Federation umfasst die Erschließung einer neuen Basis- und Edelmetalllagerstätte im mittleren Westen von NSW, etwa 100 km süd-südöstlich der regionalen Gemeinde Cobar, 15 km südlich der Gemeinde Nymagee und 10 km südlich der bestehenden Mine Hera.

Eine hochgradige Blei-, Zink- und Goldmineralisierung wurde von Aurelia bei Federation im April 2019 während eines regionalen Explorationsbohrprogramms entdeckt. Nach der Entdeckung veröffentlichte Aurelia im Juni 2020 eine erste Mineralressourcenschätzung, die im Februar und Juni 2021 aktualisiert wurde. Im März 2021 schloss Aurelia die Scoping-Studie für das Projekt Federation ab, die in die kürzlich abgeschlossene Machbarkeitsstudie (FS) einfloss. Die Scoping-Studie untersuchte den Bau einer neuen Mineralienverarbeitungsanlage am Standort Hera, um das Erz von Federation zu verarbeiten, sowie die Modernisierung der Infrastruktur, um den Betrieb der neuen Mine und der Verarbeitungsanlage zu unterstützen.

Diese Konfiguration maximiert die Einnahmen aus der polymetallischen Mineralisierung, die in der Lagerstätte Federation abgebaut werden soll. Bei der anfänglichen Ausarbeitung der Kapital- und Betriebskostenschätzungen für die FS wurde die erhebliche branchenweite Kosteninflation und der Druck auf die Nachfrage nach Arbeitskräften deutlich, der seit der Erstellung der Scoping-Studie entstanden war. Diese Faktoren führten auch dazu, dass der Produktionsplan der Peak-Mine überarbeitet wurde, um den Schwerpunkt auf Material mit höherer Gewinnspanne zu legen, und dass die Möglichkeit erkannt wurde, hochwertiges Material der Federation in die Peak-Prozessanlage zu leiten.

Die Kombination dieser Dynamiken führte zu dem bevorzugten Entwicklungspfad und dem Basisfall zur Maximierung des Kapitalwerts, nämlich der Errichtung einer neuen Untertagemine bei Federation, die die etablierten Verarbeitungsanlagen von Aurelia im Cobar-Becken speisen soll. Dieser Ansatz entkoppelt die frühe Minenproduktionsrate von Federation von der zeitlichen Planung einer neuen Verarbeitungsanlage und reduziert die Vorabinvestitionen und den Finanzierungsbedarf des Projekts erheblich. Darüber hinaus mindert dieser Weg das Risiko der Projektumsetzung erheblich, auch im Hinblick auf die aktuellen externen Bedingungen, die zu höheren Kapital- und Betriebskosten, längeren Beschaffungszeiten und einem angespannten Arbeitsmarkt geführt haben.

Der FS-Umfang der Federation Mine umfasst somit: Eine neue Untertagemine am Standort Federation, die über ein Gefälle vom Tagebau aus zugänglich ist. Übertägige Infrastruktur am Standort Federation zur Unterstützung der Untertagebauaktivitäten. Übertägige Halden für Abraum und Erz aus dem Tagebau (ROM) in der Nähe des Tagebaus.

Transport des Erzes mit Lastwagen zu den Verarbeitungsanlagen in der Hera Mine und der Peak Mine. Produktion von Gold-Doré und Blei-Zink-Konzentrat in der Hera-Verarbeitungsanlage. Produktion von Gold-Doré und separaten Blei-/Kupfer- und Zinkkonzentraten in der Peak-Aufbereitungsanlage.

Filtern und Lagern der Tailings am Standort Hera mit Rücktransport der gefilterten Tailings per LKW zum Standort Federation. Modifikationen am Hera-Kraftwerk und Einrichtung eines eigenen Hybridkraftwerks am Standort Federation. Die Lagerstätte Federation befindet sich am östlichen Rand des paläozoischen C obar-Beckens, einem intrakratonischen Becken innerhalb des Lachlan-Orogens.

Die Mineralisierung bei Federation ist epigenetisch und strukturell kontrolliert, wobei mehrere steil abfallende Aderbrekzien/Massivsulfid-Linsen im Zentrum eines breiten, von Nordosten nach Südwesten verlaufenden Korridors mit Quarz-Sulfid-Ader-Stockwerk-Mineralisierung entwickelt wurden. Die Mineralisierung wird von feinkörnigem Sedimentgestein beherbergt und ist am besten innerhalb offener, aufrechter Antiklinalen in Bereichen mit starken rheologischen Kontrasten entwickelt, die durch eine frühe stratiforme Alteration hervorgerufen werden. Die Grundmetallmineralisierung aus Massivsulfid und Sulfidbrekzien ist typischerweise zinkreich und steht in den unteren Teilen der bekannten Lagerstätte mit einer gespannten, quer verlaufenden schwarzen Chlorit-Alteration in Verbindung, wobei in den oberen Teilen Siliziumdioxid als Füllmaterial dominiert. Eine mäßige bis hochgradige Goldmineralisierung ist am besten in einem steil abfallenden Ausläufer im Nordosten der Lagerstätte entwickelt, wobei jüngste Bohrungen auch in anderen Teilen der Lagerstätte lokalisierte hohe Goldgehalte aufzeigen.

Es wurden späte, schichtparallele Verwerfungen identifiziert, die möglicherweise einen gewissen spröden Versatz innerhalb des Systems verursacht haben. Diese Strukturen begannen möglicherweise als Extensionsverwerfungen und könnten die hydrothermalen Fluide während der Alteration und Mineralisierung konzentriert haben. Im GJ 22 wurde ein intensives Oberflächenbohrprogramm durchgeführt, um das Vertrauen in die Mineralressourcenschätzung zu verbessern und das FS-Programm zu untermauern.

Basierend auf der Mineralressourcenschätzung vom Juni 2022 beherbergt die Lagerstätte Federation 5,0 Mt Mineralisierung mit Gehalten von 9,2% Zn, 5,4% Pb, 0,9g/t Au, 0,3% Cu und 6g/t Ag (Tabelle 2). Die Lagerstätte enthält schätzungsweise 460kt Zink, 270kt Blei, 150koz Gold, 16kt Kupfer und 1.000koz Silber. Die Informationen, die die Mineralressourcenschätzung vom Juni 2022 untermauern, umfassen Daten aus 264 Diamant- und Reverse-Circulation (RC)-Bohrlöchern mit einer Gesamtlänge von über 124.000 m.

Die Mineralressourcenschätzung wird gemäß dem Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves veröffentlicht. Im Rahmen des Infill-Programms im Geschäftsjahr 22 wurden 1,6 Mio. Tonnen der abgeleiteten Mineralressource erfolgreich in die angezeigte Klassifizierung überführt, was die Zuverlässigkeit der Schätzung unterstreicht, während fast die gesamte Tonnage, die in der Mineralressourcenschätzung vom Juni 2021 gemeldet wurde, beibehalten wurde. Die Lagerstätte Federation hat ein erhebliches Aufwärtspotenzial.

Bohr- und Untersuchungsergebnisse, die nach dem Stichtag der FS im Februar 2022 eintrafen, wurden nicht in die Minenplanung einbezogen. Die Lagerstätte bleibt entlang des Streichens in beide Richtungen offen, wo Aurelia beabsichtigt, Erweiterungsbohrungen durchzuführen, um die bekannte Größe der Lagerstätte Federation zu vergrößern. Die Region ist weiterhin sehr aussichtsreich für weitere eigenständige Entdeckungen.

Eine flache hochgradige Gold- und Basismetallmineralisierung wurde auf dem Dominion-Prospekt, 1 km südöstlich von Federation, identifiziert, während geophysikalische Ziele entlang des Streichens im Nord-Nordosten der Lagerstätte Federation ebenfalls auf ein hohes Entdeckungspotenzial hindeuten. Für die Zukunft sind RC- und Diamantbohrungen auf diesen Schürfstellen sowie weitere geochemische und geophysikalische Erkundungen geplant. Der Standort der Hera-Mine ist über befestigte öffentliche Straßen zugänglich, während der Standort der Federation über einen unbefestigten Abschnitt einer öffentlichen Straße (Burthong Road) erreichbar ist.

Der unbefestigte Straßenabschnitt soll im Rahmen der Erschließung der Federation Mine befestigt werden.