Blencowe Resources Plc gab bekannt, dass es 20 kg Konzentrat aus seinem Orom-Cross Graphitprojekt ("Orom-Cross") per Luftfracht nach WUT in China transportiert hat, um mit der letzten Phase der metallurgischen Tests zu beginnen. Die Untersuchungen an diesem 20 kg schweren Konzentrat, das vor kurzem in der IMO-Testanlage in Perth verarbeitet wurde, werden die Eigenschaften des Orom-Cross-Graphitprodukts weiter definieren und sollen letztendlich zur Identifizierung von Abnehmern und zur Unterzeichnung von verbindlichen Abnahmeverträgen für den Verkauf von Graphitkonzentrat führen. WUT ist darauf spezialisiert, Endprodukte aus Konzentraten zu testen und ihre Eigenschaften zu bestimmen, um die Verarbeitungsoptionen zu optimieren und die Veredelungsfähigkeit für die Verwendung in Batterien und anderen hochwertigen Endanwendungen zu bewerten.

WUT arbeitet eng mit der Jilin Huiyang New Material Technology Company ("Jilin") zusammen, die, wie am 11. Januar 2023 angekündigt, in den nächsten Monaten 100 Tonnen Rohmaterial von Orom-Cross erhalten wird, um es in ihren bestehenden Verarbeitungsanlagen zu verarbeiten. Blencowe wird außerdem 150 kg Rohmaterial per Luftfracht nach Jilin schicken, um eine Vorstufe zur Hauptprobe zu erhalten. Indem Jilin diese 20 kg vor der 100-Tonnen-Massenprobe versendet, kann es die Eigenschaften und chemischen Merkmale des Orom-Cross-Konzentrats besser verstehen und seine Pilotanlage entsprechend anpassen, um das Rohprodukt in größerem Maßstab aufzunehmen, wenn es später eintrifft.

Es wird erwartet, dass diese Tests von WUT/Jilin die historischen Ergebnisse bestätigen werden, die gezeigt haben, dass das Konzentrat von Orom-Cross von gleichbleibend hoher Qualität ist. Sobald die 100 Tonnen Rohmaterial in der Anlage von Jilin verarbeitet sind, werden voraussichtlich ~6 Tonnen hochwertiges Konzentrat produziert. Dies entspricht einem Probenumfang, der etwa 600 Mal größer ist als die IMO-Tests, die im vierten Quartal 2022 in Perth durchgeführt wurden, und wird bestätigen, dass ein hochwertiges Konzentrat in großen Mengen aus dem Projekt Orom-Cross geliefert werden kann.

Dies ist der Schlüssel zur Präqualifikation und zur Sicherung zukünftiger Abnahmeverträge. Jilin wird voraussichtlich auch einen Teil der ~6 Tonnen Konzentrat verwenden, um Tests mit sphärisch gereinigtem Graphit (SPG) durchzuführen, bei denen das Orom-Cross-Konzentrat von einem LOI von 96-97% auf ein Endprodukt von >99,95% angehoben wird. Sobald dies erreicht ist und die OEMs ihre eigenen Tests abgeschlossen haben, kann das Orom-Cross-Produkt als präqualifiziert gelten und das Unternehmen wird sich um verbindliche Abnahmeverträge für den Verkauf der Produkte bemühen.

Blencowe schickt jetzt außerdem weitere 5 kg Konzentrat an den in Chicago ansässigen Graphitspezialisten AET Co, einen anerkannten Branchenexperten für SPG- und Ausdehnungstests. AET Co ist seit über einem Jahrzehnt direkt an der Veredelung von Graphitkonzentraten beteiligt und gilt allgemein als einer der führenden technischen Spezialisten für Graphit weltweit. Blencowe wird einen parallelen Testprozess durchführen lassen, um sicherzustellen, dass das bestmögliche Ergebnis bei der Veredelung des Konzentrats zum >99,95%igen SPG-Produkt erzielt wird.

Die Tests von AET Co werden voraussichtlich etwa 3 Monate in Anspruch nehmen. Danach wird Blencowe wissen, dass sein Endprodukt bis hin zu einem Produkt in (Lithium-Ionen-)Batteriequalität getestet worden ist. Auch die grobkörnigen Produkte werden getestet, um sicherzustellen, dass sie für die Expansion geeignet sind, was letztendlich zu Abnahmeverträgen auch für diese höherwertige Produktklasse führen wird. Da man davon ausgeht, dass Lithium-Ionen-Batterien in Zukunft der wichtigste Nachfragesog für Graphit sein werden, ist der Abschluss der QAQC-Prüfung für die Zertifizierung als Batteriequalität ein wichtiger Meilenstein.

Blencowe ist zuversichtlich, dass sein Konzentrat nach Abschluss dieser Tests erfolgreich als kostengünstiges und reines SPG-Produkt hervorgehoben wird und damit die besten Preise erzielen kann.