Bulletin Resources Limited gab ein Update zu seinem 130 km2 großen Ravensthorpe Lithiumprojekt. Das Projekt liegt nur 12 km südwestlich und entlang des Streichens der Lithiummine Mt Cattlin von Allkem Limited. Vorläufiges metallurgisches Testprogramm. BHM Process Consultants Pty Ltd. (BHM) wurde beauftragt, vorläufige metallurgische Testarbeiten durchzuführen. Die Tests sollten das Potenzial für die Gewinnung von verkaufsfähigem Lithiumkonzentrat aus spodumenhaltigen Pegmatiten auf dem Lithiumprojekt Ravensthorpe von Bulletin untersuchen. BHM sieht die Ergebnisse dieser frühen Phase der metallurgischen Testarbeiten als äußerst ermutigend an und bestätigt, dass die Pegmatitmineralisierung auf dem Ravensthorpe Lithium Projekt von sehr hoher Qualität ist und in der Lage ist, verkaufsfähige Produktgehalte bei hohen metallurgischen Ausbeuten zu erzielen. BHM berichtet weiter: Die von Bulletin zur Verfügung gestellten Proben zeigen, dass die Pegmatite auf dem Lithiumprojekt Ravensthorpe von hochgradiger, grobkörniger Natur sind (2,0% bis 4,4% Li2O enthalten). Die getestete Mischung, die eine angemessene bergbauliche Verdünnung beinhaltete, lieferte ein potenzielles Konzentrat mit höheren als den erforderlichen Gehalten (>6,0% Li2O) bei einer hohen Ausbeute von >75% Li2O. Eine geeignete Verarbeitungsmethode, die einfache, konventionelle Dense Media Separation (DMS), ist ein geeigneter Aufbereitungsweg, da 80 - 90% der eingehenden Lithiumeinheiten in den groben Aufbereitungsweg gelangen können. Es wurden Aufwertungen um mehr als das 4-fache beobachtet, wodurch verkaufsfähige Lithiumgehalte erzielt wurden. Es wird vermutet, dass der Großteil der Aufbereitungsverluste durch den Bestandteil "Wall Rock" in der gemischten Mischung und nicht durch die Pegmatitmineralisierung verursacht wurde. Das Ergebnis der groben Flotation ist ausgezeichnet. Sollten sich die verbleibenden feinen Lithiumeinheiten als wirtschaftlich rentabel erweisen, kann das Potenzial für eine weitere Aufwertung in zukünftigen Arbeiten erkundet werden. Die wahrscheinlichen Strafelemente des potenziellen Grobkonzentrats werden als relativ gering angesehen, einschließlich Eisen, das deutlich unter dem Cutoff-Gehalt von 1,5 % Fe2O3 liegt. Jegliches Feinkonzentrat, das bei der Flotation anfällt, wird wahrscheinlich einen erhöhten Eisengehalt von 2,4 % aufweisen und eine weitere Aufbereitung, eine Aufwertung durch Lithiumflotation und eine anschließende Magnetabscheidung erfordern. Die wichtigsten Verlustgebiete können erst dann weiter erkundet und optimiert werden, wenn ein potenzieller Ressourcen- und Minenplan erstellt wurde, um das Mischungsverhältnis zwischen Pegmatit und Wirtsmineralisierung zu definieren. Zusammenfassend berichtet BHM, dass die Pegmatite des Ravensthorpe-Projekts eine Spodumen-Mineralisierung enthalten, die gut reagieren und gute Ausbeuten und Erträge für verkaufsfähige Konzentratgehalte in branchenüblichen zweistufigen DMS-Aufbereitungsanlagen für grobe und mittelgroße Fraktionen liefern sollte. In einem Anlagenszenario würde DMS zur Aufwertung der nass gesiebten Grobfraktion verwendet werden. Als Diagnosetest für den DMS-Kreislauf wurde die grobe +1mm-Fraktion aus der Nasssiebung bei spezifischen Gewichten (SG) von 2,85 und 3,00 einer Schwerflüssigkeitsabscheidung (HLS) unterzogen. Diese Arbeit zeigt, dass 75 % des Li2O in der SG 2,85-Senke mit einem Gehalt von 6,5 % Li2O und 0,5 % Fe2O3 in dieser Fraktion zurückgewonnen wird. Bei dem höheren SG von 3,0 werden laut Testarbeiten 57% des Li2O mit einem Gehalt von 7,0% Li2O und 0,6% Fe2O3 gewonnen. Es waren Testarbeiten geplant, um die magnetische Abtrennung des Fe2O3 zu untersuchen. Diese wurden jedoch als unnötig erachtet, da der Fe2O3-Gehalt weit unter dem typischen Marketing-Cut-off von 1,5 - 2,0% Fe2O3 liegt. Es wurde auch festgestellt, dass die grobe Fraktion geringe Mengen an Glimmer enthielt, der typischerweise in Spodumenpegmatiten vorkommt und Probleme verursachen kann, wenn er nicht vor der DMS entfernt wird. Der erste Sighter-Flotationstest lieferte die besten Ergebnisse mit 90% der Li2O-Ausbeute bei einem Gehalt von 3,1% Li2O im kombinierten Grobkonzentrat. Die -1mm-Fraktion scheint mit einem P80 von 0,15mm gut freigesetzt zu sein und wurde über die Grobkonzentration von 1,1% Li2O auf 3,1% Li2O aufgewertet. Der Fe2O3-Gehalt im Konzentrat der Feinfraktion wurde mit einer Ausbeute von 93% und einem Gehalt von 2,3% Fe2O3 erhöht. Fe2O3 in Spodumenvorkommen wird oft bevorzugt in feineren Fraktionen nachgewiesen. Im Handel wird die Magnetabscheidung eingesetzt, um den Fe2O3-Gehalt vor der Vermischung mit dem groben Produkt zu reduzieren. Auch die Flotation wird in der Regel in mehreren Stufen durchgeführt und nicht in einer einzigen Stufe wie bei den Testarbeiten. Die zusätzlichen Flotations- und Magnetabscheidungsarbeiten können den Lithiumgehalt verbessern und den Fe2O3-Gehalt reduzieren.
Sobald eine Ressource etabliert ist, werden weitere Testarbeiten mit einer größeren Anzahl von Proben und Mineralisierungen empfohlen. Dies wird dazu dienen, die Freisetzungsgrößen zu bestätigen oder zu optimieren und die Variabilität der schädlichen Elemente und ihre Auswirkungen auf den Produktgehalt und die Ausbeute auf einem höheren Niveau der Untersuchungsgenauigkeit zu bewerten.